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    第六章

    后院廚房狹小.逼仄，透過一方小小的窗子，隱約可見里頭亮著的紅焰和濃濃黑霧。

    廚娘半蹲在鍋灶前，一面添柴加火，一面轉向身后的少年，滿臉堆笑。

    “你還真是有福氣，竟被那宋姑娘看上，挑去宋府做隨從。”

    四下無人，廚娘小心翼翼環視一周，慢吞吞挪至魏子淵身側。

    她低聲道：“那宋府可不比我們這，聽人說，宋府的地磚都是金玉做的。你若是跟了宋姑娘，定是比如今好上千倍萬倍。”

    “你瞧她昨日送來的銀子，左右不過是讓我照看后院的貍奴，能花得上幾個錢，她竟拿出那一袋銀子，足足我們莊稼人吃上三五年，可見宋姑娘心善。”

    魏子淵心不在焉聽著，只在婆子提起宋令枝之時，眼珠子輕輕眨動兩三下，波瀾不驚的眸子終泛起層層漣漪。

    破舊的廚房煙火氣嗆人，魏子淵抱膝坐在角落，手上攥著枯枝敗葉。樹枝干枯粗糙，磨得掌心陣陣發疼，先前挪樹的傷口還裂著，隱約有血跡滲出。

    魏子淵渾然未覺，只怔怔望著翻涌的柴火出神。

    火光乍現，層層煙霧彌漫。恍惚之際，魏子淵仿佛又看見山上那抹倩影。

    少女身姿靈動，一身猩猩氈紅斗篷映照漫天雪色，皓如凝脂，瑰姿艷逸。

    魏子淵天生有疾，說不了話。

    婆子早習慣自說自話，她手上顛著勺子：“嬸子今兒給你加個雞蛋羹，就當給你踐行了。”

    正說著話，忽見前頭有小丫鬟走來，說是宋家的馬車到了，催促魏子淵前去。

    廚娘一怔，雙手在身前隨意擦抹兩三下：“怎的這般急，連飯也不讓人吃。”

    小丫鬟捂嘴笑：“嬸子這話問得奇，你問我，我問誰去。”話落，又看向魏子淵，“還不快些走，真想讓主子等你不成？”

    魏子淵平日住的柴房，也就一破敗板子，堪堪能睡人。收拾一通，渾身上下卻只有一個破舊不堪的包袱。

    那雞蛋羹自然是趕不及吃，廚娘無奈嘆口氣，擦擦手往后走，無意瞥見院中一堆砍好的柴，廚娘陡然一愣，而后搖搖頭一笑：“這孩子……”

    .

    雪過初霽。

    廊檐下鐵馬叮咚作響，白芷端著盥漱之物，輕手輕腳掀開松石綠猩猩氈簾。

    臨窗炕上鋪著大錦褥子，秋雁靠在百蝶穿花青緞靠背上，手上銀針對著窗外日光，正做著針黹。

    白芷躡手躡腳行至秋雁身側，往里探頭：“姑娘還沒起？”

    桃紅緙絲灰鼠披風解下，只這會子功夫，白芷額頭已沁出薄薄汗珠，她無奈彎唇。

    “姑娘如今是怎么了，往年也不見這般畏寒。闔府上下，光是我們暖閣的火盆，都抵得上人家一個院子的。”

    她瞅秋雁一眼，驚奇：“奇了怪了，難道你就不覺得燒得慌？”

    秋雁直瞅她笑：“你沒見我身上這件？如今在這屋里頭待著，我也只敢穿些輕薄的。前兒穿了襖子，差點捂得我生了痱子。也不知道姑娘這……”

    一語未了，忽聽屋內一聲低笑，青紗帳慢掀起，最先入目的是一雙細潤如脂的柔荑。

    宋令枝眉眼彎彎，杏眸惺忪慵懶：“說我什么呢？也讓我聽聽才是正理。”

    主子醒了，秋雁趕忙放下手中的針黹，隨白芷行至暖閣，又拿青緞靠背供宋令枝靠著。

    二人一左一右，服侍宋令枝盥漱。

    少頃，又有小丫鬟捧著漆木茶盤進屋，秋雁自丫鬟手中接過茶盤，遞至宋令枝身前。

    “姑娘，這是老夫人打發柳媽媽送來的燕窩粥。”

    從金明寺回來三日，宋老夫人被那夜宋令枝嚇破了膽，日日在佛堂誦經念佛。

    又讓宋瀚遠尋了大夫為宋令枝診治，天未明便讓柳媽媽送燕窩粥人參湯到臨月閣。

    都是上好的血燕，然再好的東西，吃多了也膩。

    宋令枝淺嘗一兩口，遂將青瓷小碗推至秋雁身前：“你吃了罷，我不要了。”

    秋雁試探：“前兒老爺送來一瓶木樨清露，姑娘可要嘗嘗那個？奴婢讓人送來。”

    那木樨清露宋令枝早時吃著還好，后來又覺得怪甜的。她搖頭：“罷了，你吃你的便是。”

    話落，視線越過白芷和秋雁，宋令枝好奇：“怎么不見魏子淵？”

    秋雁不敢再吃，忙忙福身：“奴婢照主子的吩咐，給他安排了單間，這會子他正在二門上候著呢。姑娘若有事要說，奴婢去尋他進來。”

    宋令枝皺眉：“……二門？”

    秋雁點頭：“是老爺讓去的。說他畢竟不是我們家的家生子，倘或真讓他在臨月閣伺候……”
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