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    宋老夫人揀了幾個要緊的見見，余下的只當柳媽媽代為問好。

    環視一周，卻遲遲不見宋令枝的母親姜氏。

    今兒是正月十六，府上設宴，姜氏喜靜，只說是身上欠安，不便赴宴。

    宋老夫人冷笑：“身上欠安，怎的連派個丫鬟過來知會一聲都不曾？前兒枝枝身上起了熱，也不見她看一眼。我知她是官宦人家的小姐，心性高，看不起我們這破落商戶，可到底是……”

    宋老夫人和姜氏向來不和，主人家的事，奴才婆子自然不敢置喙。

    宋令枝摟著宋老夫人：“祖母……”

    宋老夫人無奈，剜她一眼：“罷罷，祖母不說了。”

    沉香拐杖在地上輕敲兩下，宋老夫人輕聲：“剛冬海說，若非那嚴公子出手擋了下，那刀子就要落你父親背上了，那嚴公子手上的傷可不輕。”

    宋令枝沉吟不語。

    宋老夫人溫聲：“我們家雖只是尋常人家，卻也不是那忘恩負義的。若是要人參燕窩，盡管叫他們取去。賀夫人身子抱恙，在路上耽擱了，得過些時日才到。你父親這一路兇險，幸好菩薩保佑，我想著過兩日去金明寺還愿。”

    宋令枝應了聲好。

    ……

    連著下了三日大雪，雪天路難走，宋老夫人無法，只得將其還愿的日子往后挪了挪。

    已是掌燈時分，臨月閣各處點了燈，亮如白晝。

    一眾奴仆手持戳燈，垂手侍立在廊檐下。

    臨窗的貴妃榻上鋪著錦裀蓉簟，地下的漆木椅子搭著白狐椅搭小褥，小丫鬟雙手端著沐盆，轉過紫檀嵌玉雕屏風，無聲在宋令枝榻邊跪下。

    白芷立在一旁，替宋令枝挽袖卸鐲，伺候宋令枝盥手。

    多寶格上的鎏金饕餮紋三足銅香爐點著百合香，秋雁掀開香爐，拿銅火箸子撥香爐的灰，復添了兩塊香餅，方蓋上。

    花香縈繞，宋令枝雙目輕闔，任由白芷伺候自己卸妝更衣。

    身上的火蠶衣柔軟松垮，乃是蠶絲編造而成，雖是輕便，卻能御寒，一衣難求。

    滿府上下，也就宋令枝屋里能見到。

    腳爐置在榻邊，宋令枝一手扶額，忽而聞得屋里的百合香，宋令枝好奇抬眸：“可是新換了香餅，聞著倒是比之前好些。”

    秋雁笑著上前：“姑娘果真厲害，這香餅是奴婢新制的。奴婢瞧姑娘近日睡得不安慰，托人要了一點安息香，又添了些許茉莉紅梅。”

    秋雁在香料上向來講究，往日宋令枝屋中的胭脂香粉，皆出自她一人之手。

    想著前世秋雁的結局，宋令枝唇角笑意淡了兩三分，只道：“去歲祖母給了我三四家香料鋪子，你若是喜歡，倒也可以去瞧瞧。”

    那香料鋪子的伙計，手藝興許還比不上秋雁。

    秋雁彎唇打斷：“姑娘莫打趣奴婢，奴婢這輩子就留在姑娘身邊，哪也不去。”

    說著，又往前半步，屈膝跪在腳凳上：“姑娘，前兒你讓奴婢打聽的事，奴婢托人問過了。”

    宋令枝抬眸，屋中除了白芷，余下侍女皆福身告退。

    秋雁壓低聲：“嚴公子這幾日并未出門，一直待在西苑。手上的傷大夫瞧過了，說是還得養上十天半月。”

    宋令枝沉下臉：“沒見過什么人？”

    秋雁搖頭：“沒有。”

    宋令枝攏緊眉，心中惴惴不安。

    沈硯這人涼薄無情，斷不會平白無故救了父親一命，且如今還住在他們府上……

    宋令枝揉著眉心，一籌莫展。她本還想著將沈硯打發去別處，不想對方一口回絕。

    宋令枝無計可施，只能讓秋雁悄悄托人盯著西苑的動靜。

    她如今想著，只是護住一家子的平安。

    宋令枝謹慎：“沒讓人知道罷？”
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