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    第一章

    秋霖脈脈，清寒透幕。

    三更時落了幾點雨，如今土苔潤青，樹影窸窣。

    淅瀝雨聲颯颯，冷意侵肌入骨。

    榻上倚著一人，素衣松垮，三千青絲垂落在枕上。

    漪蘭殿悄無聲息，榻上繡衾單薄，不足以抵擋任何寒意。許是夢見了什么不干不凈的東西，枕上之人一雙柳眉輕蹙。

    忽聽廊檐下一聲巨響，宋令枝乍然從夢中驚醒，尚未起身，遙遙見貼身侍女白芷掀簾而入，手上還提著一個漆木攢盒。

    “……姑娘？”

    白芷步履匆匆，行至宋令枝榻前，按理，宋令枝貴為皇后，她該喚一聲娘娘才是。

    只可惜這十年過去，宋令枝這皇后名存實亡，甚至連坤寧宮都未曾入住。宮人慣會踩低捧高，見宋令枝不得圣心，越發敷衍了事，什么阿貓阿狗都能踩上她一腳。

    白芷自幼陪在宋令枝身邊，自是為主子抱不平。眼瞅著宋令枝對當今圣上心灰意冷，白芷也不再喚她娘娘，只當她還是宋家的嫡小姐伺候。

    拿著青緞引枕靠在宋令枝身后，白芷強顏歡笑：“可是剛剛那紗屜子驚擾了姑娘？奴婢剛剛去瞧了一瞧，不礙事。等過兩天解了禁，奴婢再去尋內務府的管事……”

    一語未了，白芷雙眼先染上淚珠。

    天下誰人不知，當今皇后宋令枝出自江南宋家。江南宋家，乃第一富商，富可敵國。金銀為地，白玉作簾。府上灑掃庭院的丫鬟，都是穿金戴銀，遍身綾羅，比尋常人家的小姐還要體面。

    哪曾想如今……

    漪蘭殿蕭條冷清，博古架上一應金玉古玩全無，或是被哪個不長眼的丫鬟太監順手拿了去，或是被宋令枝拿去當了銀子。

    滿屋上下，竟空蕩無一器皿玩物，凄冷萬分。柱上的彩漆年久未修，斑駁凋零。

    墻垣塌落，剛掉落的紗屜子還在廊檐下，偶有雨滴順著窗子滾落。院中多日無人打理，荒涼寂寥。前些日子還有蛇蟲溜進宋令枝寢殿，唬了宋令枝一跳，好幾個月都不曾睡得安穩。

    自打和沈硯成親后，宋令枝憂思成疾，身子一日不如一日。

    如今還是晚秋，若是入了冬，朔風凜冽，越發難熬。

    白芷強忍住心中哽咽，笑著將手中的漆木攢盒打開：“奴婢先伺候姑娘用膳罷，今兒御膳房的人送來晚……”

    話猶未了，一陣惡心酸澀的味道忽的在殿中彌漫。

    白芷瞳孔緊縮，哐當一聲用力將攢盒蓋上，一顆心急促跳動，白芷氣紅了眼：“——欺人太甚！”

    御膳房送來的，竟然是下等宮人吃剩的吃食，也不知道在灶上放了多久，那氣味難聞刺鼻。

    宋令枝本就身子不安，經此一遭，越發捂著心口連連咳嗽。

    白芷一怔，忙忙將攢盒丟向殿外，拿了漱盂供宋令枝漱口：“姑娘清清嗓子罷，你身子本就……”

    無意碰到宋令枝手腕，白芷眉間緊蹙，驚得失了聲：“姑娘身上怎得如此滾燙，可是染了風寒？奴婢去求那侍衛，求他去請太醫……”

    “不必。”

    眼前發黑，頭重腳輕。

    宋令枝只覺通身上下燙得厲害，她攏緊榻上的繡衾，強撐著褪去項上一物。

    鴛鴦玉佩握在掌心，瑩潤清透，如核桃一般大小。許是這滿宮上下，也找不出比這更好。

    “這個……你拿著?！?

    視線逐漸模糊，頭暈眼花。宋令枝一手扶榻，一手將玉佩交由白芷。

    白芷雙膝跪地，驚呼：“姑娘，這是老夫人留給你的……”

    這玉佩還是宋令枝出嫁之日，祖母特讓人送給她的。后來祖母逝世，留在宋令枝身邊的，竟只剩下這一物。

    祖母向來疼她疼得厲害，這玉佩宋令枝寶貝得緊，若非真的走投無路，她也不會將玉佩變賣。
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