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    那葉鐘芝憋了一肚子的話，起身就要開口，卻見李惟儉已然不緊不慢的舉起了茶盞。

    葉鐘芝蹙眉不已，生生將到了嘴邊兒的話咽回去，拱拱手，這才告退而去。

    此人一走，李惟儉便叫了丁如峰來，低聲吩咐道：“掃聽一下這位是誰的人，再把會稽司各屬官的關系摸一摸。”

    蛇有蛇道、鼠有鼠道，丁如峰悶聲應下，轉頭便出去打聽。

    待這日散衙時丁如峰方才回返，因此事隱秘，李惟儉干脆將其叫進了車廂里。那丁如峰曬得滿頭冒油，一邊擦拭著一邊廂說道：“老爺，姓葉的員外郎倒是好打聽，此人原先不過是個書辦，去年外甥女進了東宮，這人連升幾級就成了員外郎。”

    “太子的人？”李惟儉問道：“會稽司郎中呢？”

    丁如峰蹙眉道：“說來也古怪，會稽司郎中本是太子的奶兄弟，不知為何這二人反倒斗了起來。”

    真是這樣嗎？李惟儉覺著只怕沒那么簡單。待又問過其余官佐，李惟儉頓時蹙眉不已。除去內府世家，余下的要么投靠了太子，要么投靠了晉王。無怪圣人要將會稽司交給他來打理，說好聽的是圣人的內府，說不好聽的——

    李惟儉頓時覺著棘手不已，他可不想得罪了太子，更不想得罪寵妃嫡子晉王。

    一時間想不出應對法子，不妨先拖延一陣。左右他方才接手會稽司，十天半個月的總能拖得了。

    馬車轔轔而行，行了兩刻方才到得家中。自儀門前下了馬車，李惟儉掏出帕子擦著額頭的汗水道：“近來愈發炎熱，只怕這馬車是坐不得了。”

    大管家吳海平此時已然迎了過來，觀量著馬車道：“老爺，您這馬車下頭預留了熏籠，來日不如在下頭換成冰塊？如此關了車窗行走起來也能涼爽一些。”

    李惟儉擺手道：“甭費事了，涼快不了多少。”

    吳海平頷首應下，又低聲道：“今兒榮國府大動干戈，說是老太太發了火兒，寶二爺那幾個小廝、伴當盡數打了板子，聽說身邊兒的丫鬟也罰了銀子。”

    李惟儉蹙眉道：“寶玉呢？沒說寶玉怎么處置？”

    吳海平低聲道：“聽余六提了一嘴，如今就禁足在綺霰齋，說是這幾日便打發人送去江南。”

    李惟儉琢磨著，賈母總算明白了一回，不再護著寶玉那坑貨了。冷哼一聲，李惟儉負手入得儀門。行不多遠便見黛玉領著人迎了上來。

    原本冷著臉的李惟儉頓時露出笑意，緊忙快走幾步牽了黛玉的手兒道：“這會子日頭正曬，妹妹何必迎出來？”

    黛玉道：“也是想早些見四哥呢。”

    二人攜手往內中行去，丫鬟、姬妾等眼見二人如此恩愛，頓時一個個的彼此擠眉弄眼不已。

    黛玉問道：“昨兒砸了書坊，圣人可罰了四哥？”

    “罰了三年俸祿，可是不少呢。”

    黛玉聞言側目道：“不曾降職？”

    李惟儉苦笑道：“圣人想要我當牛做馬，怎肯讓我歇息？”

    黛玉心下不安，卻挑著好話說道：“也是圣人信重四哥，既如此，往后四哥用心辦差就是了。”

    這外頭的煩心事不好說出來，李惟儉便點了點頭。二人入得內中，紫鵑伺候著凈手，又有雪雁捧了濕帕子來為李惟儉擦拭。待換過一身衣裳，李惟儉與黛玉便往西次間軟榻上一并坐了。

    小幾上自有溫涼茶水與各色點心、果子，李惟儉吃了枚剝了皮的桃子，黛玉才道：“下月初二是忠靖侯府二哥兒生辰，今兒我打發紫鵑往榮國府走了一趟，問了鳳姐姐往年定例，下晌思量著擬了禮單，四哥過會子瞧瞧可還妥帖？”

    李惟儉擺手道：“尋常走禮，比照榮國府就是，不好薄了，也不好厚了。”

    薄了那是怠慢，厚了，容易讓收禮的有壓力，轉頭兒人家該不知如何回禮了。

    黛玉琢磨了下，笑著道：“不過是四色禮物，倒也尋常。”頓了頓，又道：“今年入暑的早，又是潤六月，家中人口也漸多，紅玉計算過，單是今夏各處定例采買冰塊就要八百多兩銀子。我與寶琴妹妹商議了下，都覺實在太過拋費，那后頭會芳園里還有不少空地，不如挖一處地窖，待臘月里采了冰塊儲藏起來，轉年夏天總能有個五六成得用。”

    李惟儉頓時笑道：“這是好事兒，妹妹拿主意就好。”仔細觀量黛玉，眼見過門月余光景，黛玉面上還不曾長肉，倒是身量略略躥了一些，李惟儉便關切道：“妹妹往后當家掌個總就是，下頭的瑣屑交給紅玉或是管事兒婆子處置就好。”

    黛玉頷首應下，又提起了徐嬤嬤來。這徐嬤嬤算是寶琴的陪嫁，原先便是寶琴的保姆。入得伯府后管著會芳園灑掃事務，因著昨兒處置得當，黛玉便思量著好生賞賜一番。

    “我看徐嬤嬤是個周全爽利的性子，這會芳園中事務倒是能讓她協理，往后每月增一兩銀子月錢。余下昨日出力的，各自賞賜一個月月錢。”

    不待李惟儉說，黛玉便笑著道：“這回不用四哥拿主意，頭晌時我自己個兒便定了。”

    李惟儉樂滋滋道：“男主外、女主內，往后妹妹這等事兒自己拿主意就好。”頓了頓，先說了隔壁榮國府情形。如今寶玉可算是人嫌狗憎，徹底臭了。

    待聽聞不日便要送寶玉去江南，黛玉頓時松了口氣：“菩薩保佑，這魔星也就舅舅能嚇唬得住。盼著趕緊去江南吧，如此往后也能長進些。”

    李惟儉眼見黛玉果然不待見寶玉，頓時心下熨帖不已。還好自己個兒鋤頭舞得早，不然這兩小無猜的，最后花落誰家還真不好說。

    轉頭兒李惟儉樂呵呵提起了御春園，說打算在海淀御春園左近買一處園子。黛玉頓時生出幾分期許來，笑道：“都說海淀比京師涼爽一些，如此也好，有了園子家中姊妹也能避暑了。”

    只是那御春園左近的園子多是王公貴胄所有，輕易不得發售，能不能買到全憑運氣。

    此事暫且按下，小兩口敘話半晌，眼見便到了飯口。隨即茜雪又引著平兒入得內中，卻是暖棚里的頭一茬西瓜開園了，攏共才七八個，鳳姐兒便打發平兒來送了兩枚來。

    黛玉與平兒說了幾句，讓其謝過鳳姐兒，這才命紫鵑將西瓜拿去井水鎮了，留待晚飯后分食。

    因著瞧見西瓜，黛玉便道：“今兒瞧了報紙，鳳姐姐的暖棚營生好生厲害，如今連內府都盯上了呢。”
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