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李綺話音方才落下，李紋便嫻靜笑道：“楝花苦毒，小名合該起賤名，卻不好起這般名字。”
李綺頓時反駁道：“姐姐此言差矣，豈不聞‘門前桃李都飛盡，又見春光到楝花’？古人多有稱頌，姐姐可不好從味性上挑剔了。”
李紋笑道：“我如何會挑剔？只是這等事兒妹妹須得問過儉四哥才是。”
梁氏便笑道：“儉哥兒得了個女兒，偏你們兩個小的要來嚼舌。外頭又起了風，這會子不好將孩子抱來，我看不如先行散去，待過幾日再去瞧。”
眼見梁氏要走，黛玉緊忙起身：“大伯母我送你。”
黛玉扶著梁氏到得門前，又被梁氏止住身形：“玉兒身子骨也弱，不好見了風，留步吧。”
當下梁氏、劉氏、李紈、李紋、李綺一并出了西路院正房，往后頭小院兒而去。
紫鵑、雪雁又來給黛玉圍了披風，一應姬妾散去，這才往東路院而去。
卻說李惟儉在二進院等了半晌，待聽聞穩婆來報，內中都拾掇干凈了，這才推門入得內中。只一進門便嗅到濃重血腥氣，傅秋芳發絲貼著鬢角、額頭，面色蒼白，一旁還有個用紅布包裹了的嬰孩。
“老爺——”
李惟儉緊忙擺手：“你辛苦了，方才生產過，快躺下別動。”
李惟儉到得床榻上，伸手與傅秋芳握了，輕聲道：“我方才吩咐廚房準備了些好克化的菜粥，想來這會子你也餓了，等用過粥早些睡下吧。”
傅秋芳頓時心下熨帖，目光瑩瑩點頭應了聲，這才別過頭來看向嬰孩：“老爺，這是咱們的孩兒。”
李惟儉低頭觀量，方才出生的女兒哭過一場，這會子正睡著，也不吵著要奶水。
傅秋芳就道：“穩婆交代過，說等孩兒拉過一回才會吵著要奶吃呢。”
李惟儉問道：“你這會子可有了？”
傅秋芳蹙眉苦惱道：“胸口雖脹得慌，卻偏偏沒有，只能先請奶娘帶著了。”
李惟儉小心落座床邊道：“也不急，過幾日也就有了。都傳聞雞湯最是下奶，實則我看多喝水也是一般。明兒請了邢姑娘過來，單獨為你多做一些蒸菜，口味雖偏淡，卻最有營養。”
此時便有婆子來催：“老爺看過一遭就是了，這產房可不好多待。”
李惟儉也知，這會子沒什么抗菌消炎的說法，他若多待了說不得真會讓傅秋芳感染，因是扯著傅秋芳的手起身囑咐道：“你好生歇了，我明兒再來看你。”
傅秋芳頓時哭笑不得道：“老爺啊，妾身要坐月子呢，哪兒能見天來瞧？”
李惟儉笑而不語，撒開手這才返身而去。待其走了，傅秋芳瞧著小小的孩兒，頓時長長舒了口氣。
身懷六甲、臨盆在即，傅秋芳又豈能不多想？主母方才過門，若生了個庶長子，只怕來日便要與主母對上。好在此番生的是個女兒，且瞧老爺心思也不曾厭嫌。
這般就好……傅秋芳用臉頰貼了貼小小嬰孩，低聲道：“大姐兒，伱爹爹方才來瞧你了。”
卻說李惟儉一路回返東路院，入得正房里便吵著換衣裳，免得血腥氣熏了林妹妹。
黛玉迎出來納罕道：“今兒不是排過輪值了，四哥怎么又來了？”
李惟儉笑著道：“方才過門，哪兒有把我往外趕的？那排期從明日算就是，今兒還是陪著妹妹為好。”
黛玉嗔怪著瞥了李惟儉一眼，卻禁不住嘴角挑起。待李惟儉換過衣裳，只一身中衣與黛玉入得內中，二人便靠坐床頭。黛玉原本在翻看賬冊，見其湊過來頓時囑咐道：“可不好再作怪了！”
“好好好，不作怪，都依著妹妹就是了。”
這日李惟儉果然不曾作怪，只摟著黛玉好生睡了一覺。黛玉心下那些許的異樣頓時煙消云散，恨不得每日都與李惟儉廝守著。偏迷迷糊糊之際又被一物頂在小腹，黛玉驚醒，待反應過來頓時哭笑不得，又拿定心思改明兒定將李惟儉趕去姬妾房里。
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安順胡同。
馬車停下，簾櫳挑開，賈薔抬眼一掃量，頓時蹙起眉頭來。這胡同里烏漆嘛黑不見半點人影，大晚上的跑這兒來？
正疑惑間，忽而便見院門打開，一小廝提著燈籠點頭哈腰上前。待見了后頭的賈璉，頓時笑道：“二爺可算是來了，我家兩位爺都等了小半個時辰了。”
賈璉下得馬車來說道：“下晌方才從宮里出來，這幾日可把人累壞了。”
那小廝恭維道：“二爺有爵位在身，可不就要入宮哭臨？這外頭人想進還進不去呢。二爺這邊請——”
說話間引著賈璉入內，這小院瞧著不過兩進，轉過垂花門進得內中，便見四下燈火通明。遙遙便見正房門前王仁、王兄弟二人業已恭候，賈璉趕忙笑著上前道：“勞煩舅兄多等了片刻。”
那王仁笑道：“無妨，咱們入內敘話。”
進得內中，便見四下挑著鯨油燈籠，將內中照得亮堂堂一片。正中擺了酒席，一旁還有女史侍立。
賈薔瞥見此等情形，頓時面上一緊，趕忙扭頭去看賈璉。那賈璉也是沉吟不語，卻聽王笑道：“二爺襲了爵怎地膽子愈發小了？”
賈璉道：“到底是國喪，總要避諱些。”
王嗤笑道：“咱們關起門來樂呵，又有誰能瞧了去？”
王仁也道：“勞累幾日，咱們不過叫些女史作陪，又不用絲竹鼓樂，料想也傳揚不出去。”
當下引著賈璉、賈薔落座，王又問：“二爺可有相好的？”
賈璉頓時心下一動，笑道：“各樓都關了，莫非還能叫了姑娘來不成？”
王笑道：“有錢能使鬼推……老太妃薨逝，各處的姑娘沒了著落，可不就要勤快走動著？”
賈璉心癢難耐，說道：“那便請了錦香院的玉蟬兒。”
王又問過賈薔與王仁，旋即給小廝塞了銀錢，那小廝轉頭出了院子。盞茶光景便請了幾個姑娘入內。
酒宴開席，又有佳人作伴。莫說是賈璉，便是原本拘謹的賈薔也逐漸放縱開來。
賈璉方才用玉蟬兒的繡花鞋飲了酒，王眼見其愈發放浪形骸，與王仁對視一眼，后者便說起了正事兒。
“為兄如今對你可是羨慕的緊啊，先承嗣后襲爵，這大老爺一去，家中都是由著你來做主，最是恣意不過。”
賈璉順口說道：“哎，也不能這般說。祖宗傳下的爵位到了我這兒就是個三等將軍，又值當什么？加之這幾年遼東收成不好，又有族人要照看……不瞞二位，我便是想要出來都要思量思量啊。”
王仁又與王對視一眼，那王雀躍不已，舉起酒杯來一飲而盡。王仁笑道：“你啊，入得寶山竟空手而歸。”
賈璉問道：“舅兄怎么說？”
王仁便道：“你可知我那妹妹手頭有不少營生？”
賈璉自打襲爵后，又趕上喪期，只偷偷摸摸與尤氏姊妹廝混，又哪里關切過鳳姐兒？
因是只當說的是那暖棚營生，便笑道：“不過一成暖棚營生的股子，一年到頭也就幾千兩罷了。”
王仁卻道：“我說的可不是暖棚啊。”
“啊？”
王仁低聲道：“你莫非不知我那妹妹又與姓李的弄了個自行車營生？”
賈璉蹙眉思量一番，這才想起去年鳳姐兒往家中送了幾臺自行車來。笑道：“也不過是小打小鬧。”
王禁不住說道：“可算不得小打小鬧，去年方才開張數月就有幾千兩進賬，連順天府衙門與巡城兵馬司都采買了不少，說不得來日就生發了！”
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