第(2/3)頁(yè)

    探春連道不敢，又盤桓了半晌方才離去。

    出得鳳姐兒院兒，冷風(fēng)一吹，探春頓時(shí)心下清明起來(lái)。太太早前掌家，各處管事兒的婆子多是太太的陪房，這般情形下還能有人尋機(jī)送來(lái)避子湯，幕后之人是誰(shuí)不言而明！

    鳳姐姐與她親善，先前只道鳳姐姐一片好心，如今想來(lái)，只怕內(nèi)中防著太太更多一些。

    不拘如何，探春領(lǐng)了鳳姐兒情分，自然不會(huì)眼睜睜看著有人暗害了鳳姐兒。因是打定主意，來(lái)日須得盡快將妥帖人手安插進(jìn)廚房里。

    一路進(jìn)大觀園回返秋爽齋，方才褪下大衣裳落座，茶水也不曾喝上一口，便有婆子來(lái)回話：“姨娘來(lái)了！”

    話音落下，過(guò)不多時(shí)那趙姨娘便風(fēng)風(fēng)火火入得內(nèi)中。

    趙姨娘掛了臉子，停步瞪了探春一眼，隨即氣哼哼落座。身形雖是正著的，頭卻別過(guò)去，哼了一聲也不瞧探春。

    侍書(shū)、翠墨彼此觀量一眼，頓時(shí)噤聲不言，只緊忙上前奉了茶水。

    探春耐著性子道：“這是誰(shuí)招惹了姨娘？”

    趙姨娘氣急而笑，說(shuō)道：“誰(shuí)招惹我？還能有誰(shuí)！外頭都道我親閨女管了家，總要給你舅舅謀些好處。如今好處沒(méi)撈著，反倒惹了一身閑話。那外頭的婆子都道三丫頭只認(rèn)嫡母不認(rèn)生母，還說(shuō)三姑娘的舅舅是王大人……你，你讓你舅舅怎么想？”

    探春聽(tīng)罷心中好一陣腹誹，面上卻笑道：“姨娘原是為此事來(lái)的，這倒是巧了。”

    趙姨娘只冷哼一聲也不言語(yǔ)。

    探春就道：“前些時(shí)日我才管家，不好胡亂安插人手。如今倒是熟稔了，姨娘就是不來(lái)尋我，我也要去尋姨娘呢。”

    趙姨娘眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)，趕忙轉(zhuǎn)過(guò)身子看向探春：“怎么說(shuō)？”

    探春就道：“舅舅那頭我不好安排，還是先讓他跟著環(huán)哥兒，姨娘也知，家里頭的差事都是一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，隨意安插只怕難以服眾。不過(guò)舅母那邊廂，倒是能在園子里安排個(gè)差事。”

    趙姨娘聽(tīng)了前半截面上就冷了，待探春說(shuō)完便狐疑道：“莫不是灑掃？”

    “怎能是灑掃？”探春說(shuō)道：“這下頭的婆子多有懈怠的，我便想著讓舅母四下巡視著，但有那作奸犯科、簡(jiǎn)慢懈怠、飲酒賭博的，撞見(jiàn)一起便抓一起，視大小輕重，或罰月例，或趕出府去。”

    趙姨娘眨眨眼，暗忖這差事有權(quán)啊，頓時(shí)眉開(kāi)眼笑道：“誒唷，這可是好差事……就是，實(shí)在沒(méi)什么油水。”

    探春道：“總要一步步來(lái)，如今就算讓舅母去管賬，她也得能管得了算啊。”

    趙姨娘一琢磨也是，趕忙頷首：“是這個(gè)理兒……到底是我腸子里爬出來(lái)的，總算向著我一回。三丫頭，那這差事何時(shí)能落下？”

    探春道：“明兒一早讓舅母來(lái)議事廳。”

    “好好好。”趙姨娘長(zhǎng)出一口氣，喜得豁然而起：“你先歇著，我須得趕緊去跟你舅母言語(yǔ)一聲兒去。”

    說(shuō)罷竟笑著快步而去。

    探春看著其身形遠(yuǎn)去，不禁暗自搖頭不已。那趙國(guó)基家的也是個(gè)眼皮子淺的，能為不見(jiàn)得有多少，偏最愛(ài)挑刺。讓其日夜巡視抓那些奸滑婆子倒是正好，也算是物盡其用。

    轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái)，趙國(guó)基家的走馬上任，得了一身里外三新，隨即趾高氣揚(yáng)巡視起來(lái)。晌午時(shí)便在小廚房里揪了柳嫂子的錯(cuò)漏，說(shuō)起克扣主子食材，中飽私囊。當(dāng)下扯了柳嫂子往探春跟前分辨，探春秉公處置，當(dāng)下罰了柳嫂子三月月錢，一時(shí)間小廚房里人人自危，再不敢明目張膽克扣。

    探春又將罰沒(méi)的月例分與趙國(guó)基家的一吊錢，惹得趙國(guó)基家的笑得合不攏嘴，下晌時(shí)趙姨娘就笑吟吟尋過(guò)來(lái)給探春送了一雙繡花鞋。

    探春頓時(shí)哭笑不得，卻也覺(jué)著趙國(guó)基家的果然好用。當(dāng)下又將與柳嫂子不對(duì)付的秦顯家的調(diào)去小廚房，料定這二人斗將起來(lái)定然不肯露出破綻，往后莫說(shuō)是暗害鳳姐兒，只怕連克扣都不敢了。

    匆匆?guī)兹眨蝗缣酱核希c(diǎn)算賬目小廚房開(kāi)銷非但不曾增多，反倒儉省了些許。探春暗暗松了口氣，又悄然將個(gè)妥帖的婆子打發(fā)去看東角門，心下琢磨著得空知會(huì)儉四哥一聲兒，也好讓其進(jìn)來(lái)與二姐姐相會(huì)。

    奈何這陣子李惟儉又忙碌起來(lái)，竟一連數(shù)日不曾登門。

    轉(zhuǎn)眼到得這天，一早兒探春方才處置過(guò)家事，又來(lái)尋鳳姐兒?jiǎn)柺聝海蒙┒苏f(shuō)話間便有丫鬟來(lái)回話：“三姑娘，胡大人家中車馬來(lái)了。”

    探春緊忙起身問(wèn)道：“張宜人不曾來(lái)吧？”

    丫鬟道：“張宜人不曾來(lái)，只打發(fā)了家中哥兒來(lái)接林姑娘，如今二爺正招待著呢。”

    一旁的鳳姐兒就笑道：“可憐林妹妹，如今好歹有了門干親。探丫頭快去忙吧。”

    探春應(yīng)下，緊忙叫過(guò)丫鬟去告知黛玉，又往榮慶堂而來(lái)。

    往胡家小住之事早已定下，前兩日黛玉便拾掇了物件兒，如今得了信兒，便領(lǐng)著紫鵑、雪雁兩個(gè)丫鬟往榮慶堂來(lái)。

    到得內(nèi)中，眼見(jiàn)一眾金釵來(lái)了大半，賈母便招手將黛玉攬?jiān)趹阎校瑖诟赖溃骸坝駜杭日J(rèn)了干親，也不好總不走動(dòng)。這回去小住幾日就回來(lái)，可不能待久了，不然我可想得慌。”

    黛玉笑著應(yīng)下，說(shuō)道：“我也舍不得外祖母呢。”

    賈母情知黛玉素來(lái)知禮，因是也不消多與其交代，只尋了紫鵑、雪雁仔細(xì)吩咐照料黛玉飲食起居。

    想著不過(guò)幾日黛玉便能回轉(zhuǎn)，賈母說(shuō)過(guò)半晌便打發(fā)探春去送黛玉。此時(shí)湘云也在，便也一道兒往外送黛玉。

    出得榮慶堂來(lái)，湘云不由得艷羨道：“林妹妹真好，如今又有郡主為閨中密友，又得了一門干親。”

    黛玉笑道：“哪里就能讓你羨慕了？”

    “就是羨慕，”犟嘴一句，湘云轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠又道：“林妹妹幾時(shí)回來(lái)？”

    黛玉笑著停步，探手點(diǎn)了下湘云的額頭：“心里頭記著呢，趕在你生兒前一準(zhǔn)兒回來(lái)，總少不了一份兒賀禮。”

    湘云頓時(shí)嬉笑道：“記得就好，記得就好，不然我可就虧了。”

    一旁的探春打趣道：“云丫頭與其記掛著咱們送什么，不如想想儉四哥這回送什么呢。”

    湘云吃吃笑將起來(lái)，道：“怎么說(shuō)起儉四哥來(lái)？大家過(guò)生兒，哪一回儉四哥少送了？”

    有丫鬟湊趣道：“云姑娘，這回可不一樣呢。”

    是不一樣，此番可是二人下過(guò)小聘后湘云的頭一個(gè)生日，想來(lái)李惟儉定然比以往用心。

    說(shuō)話間到得儀門，一眾姊妹駐足，目送黛玉領(lǐng)著兩個(gè)丫鬟出了儀門，須臾后便上了胡家的馬車。

    自外書(shū)房里出來(lái)個(gè)少年，瞧著與儉四哥年歲相當(dāng)，樣貌尋常卻一身儒雅，與賈璉拱手道別后，旋即騎了駿馬，引著馬車自角門出了去。

    送過(guò)黛玉，回返時(shí)湘云有感道：“方才送過(guò)了林妹妹，心下明知不幾日便回返，可總覺(jué)的咱們姊妹往后歡聚的日子一天比一天少了。”

    探春略略蹙了眉頭，暗忖如今大家年歲漸長(zhǎng)，湘云已然定了親事，可不就是相聚無(wú)多？她情竇初開(kāi)，偏不知來(lái)日前程，未免心下多了幾分惆悵。

    此時(shí)就聽(tīng)丫鬟映雪道：“云姑娘定下了，不用多說(shuō)。旁的姑娘倒是能學(xué)寶姑娘，也好在家中多留幾年。”

    湘云頓時(shí)樂(lè)不可支，道：“回頭兒寶姐姐若是知道你這般打趣她，定與你沒(méi)完。”

    探春面上陪著笑，心下極不以為然。前番與寶釵生了間隙，探春恨得咬牙切齒，巴不得寶釵趕緊尋了人家嫁了呢。奈何薛家一門心思攀附賈家，寶釵更是咬著寶玉不松口。

    偏寶玉又三兩日便要去櫳翠庵尋妙玉一回。探春與那妙玉接觸不多，情知其人是個(gè)孤僻清高的，卻勝在并無(wú)旁的壞心思。因是探春不由得心下一動(dòng)，若撮合了寶二哥與妙玉，說(shuō)不得順勢(shì)能將薛家趕走呢！
    第(2/3)頁(yè)