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    那長史官便道：“也不必承辦，只用大人一句話就完了。我們府里有一個做小旦的琪官，那原是奉旨由內(nèi)園賜出，只從出來，好好在府里，住了不下半年，如今竟三五日不見回去，各處去找，又摸不著他的道路，因此各處訪察。這一城內(nèi)，十停人倒有八停人都說，他近日和銜玉的那位令郎相與甚厚。

    下官輩聽了，尊府不比別家，可以擅入索取，因此啟明王爺。王爺亦云：‘若是別的戲子呢，一百個也罷了；只是這琪官乃奉旨所賜，不便轉(zhuǎn)贈令郎。若十分愛慕，老大爺竟密題一本請旨，豈不兩便？

    若大人不題奏時，還得轉(zhuǎn)達(dá)令郎，請將琪官放回，一則可免王爺負(fù)恩之罪，二則下官輩也可免操勞求覓之苦。”說畢，忙打一躬。

    賈政聽了這話，又驚又氣，正要說話，就聽李惟儉冷笑一聲說道：“這卻奇了，我怎么從未聽聞過這等事？長史既說十停人有八停人都說，料想尋個人證也簡單，不若長史打發(fā)人帶了來，分說清楚到底如何情形，世叔方才好問詢寶兄弟。

    不然，豈非來個阿貓阿狗都敢隨意攀誣了？”

    李惟儉這話極不客氣，那長史一怔，旋即趕忙躬身道：“方才是下官口無遮掩，還請伯爺與大人寬宥。不過令郎的確與那琪官相交甚密，”說著頓了頓，又慌忙解釋道：“此非下官信口開河，皆出自貴府親戚之口。”

    李惟儉問道：“哪個親戚？”

    “這……只聽說姓薛。”

    薛蟠？這倒是有趣了。

    李惟儉話已說過，算是維護(hù)了賈政臉面，至于寶玉挨揍，他不但懶得管，還樂見其成！不說先前騷擾傅秋芳，單單是糾纏黛玉、湘云，李惟儉都想親自教訓(xùn)這廝一通。

    方才那番話維護(hù)了賈家臉面，實則暫且壓制了賈政火氣，待會子寶玉果然供述出來，說不得賈政會怒火更盛。

    因是他扭頭看向賈政：“世叔，你看——”

    賈政這會子心下將信將疑，便打發(fā)小廝道：“去喚寶玉來。”

    話音落下，那長史長出了口氣，沖著賈政拱了拱手，便不在多言。

    不多會光景，寶玉納罕著隨小廝而來。

    賈政便壓著火氣問：“你可認(rèn)得個叫琪官的？那琪官現(xiàn)是忠順王爺駕前承奉之人，如今幾日不見蹤影，王府長史特來問你琪官下落。”

    寶玉聽了，唬了一跳，忙回道：“實在不知此事。究竟連’琪官‘兩個字不知為何，更遑論下落？”

    賈政未及開言，只見那長史官觀量著寶玉身上大紅汗巾子，冷笑道：“公子也不必掩飾。或隱藏在家，或知其下落，早說了出來，我們也少受些辛苦，豈不念公子之德？”

    寶玉連說：“不知，恐是訛傳，也未見得。”

    那長史官愈發(fā)有底氣，冷笑兩聲道：“現(xiàn)有據(jù)有證，何必還賴？必定當(dāng)著老大人說了出來，公子豈不吃虧？既云不知此人，那紅汗巾子怎么到了公子腰里？”

    寶玉聽了這話，不覺轟去魂魄，目瞪口呆，心下自思：“這話他如何得知！他既連這樣機密事都知道了，大約別的瞞他不過，不如打發(fā)他去了，免得再說出別的事來。”

    因說道：“大人既知他的底細(xì)，如何連他置買房舍這樣大事倒不曉得了？聽得說他如今在東郊離城二十里，有個什么紫檀堡地方，他在那里置了幾畝田地、幾間房舍。想是在那里也未可知。”

    李惟儉與賈政對視一眼，嘆息間搖頭連連。

    寶玉啊寶玉，你要維護(hù)朋友，干脆死撐到底就是了。如今倒好，維護(hù)了一半到底露了底，心下半點擔(dān)當(dāng)也無，合該伱挨揍！

    那長史官聽了，笑道：“這樣說，一定是在那里。我且去找一回，若有了便罷，若沒有，還要來請教。”

    說著，便忙忙的走了。

    賈政此時氣得目瞪口歪，一面送那長史官，一面回頭命寶玉“不許動！回來有話問你。”

    方才路過李惟儉身前，便被李惟儉攔下，說道：“世叔，事已至此，又何必相送？”乜斜看了一眼寶玉，說道：“寶兄弟這般年歲，實在是——”

    眼見李惟儉一言難盡之色，賈政火氣更旺，瞪視寶玉，恨不得當(dāng)下便將其打了！

    賈政忙道：“此番錯在賈家，總要相送一番。”

    李惟儉便道：“既如此，晚輩也從后園回返家中了。世叔若有旁的事，只管打發(fā)了人來知會一聲。”

    賈政感念方才李惟儉出言維護(hù)賈家顏面，當(dāng)即嘆息著與李惟儉一道兒而出。

    不提李惟儉往后園而去，卻說賈政一路將那長史送出榮國府，才回身，忽見賈環(huán)帶著幾個小廝一陣亂跑。

    賈政喝令小廝：“快打，快打！”
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