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    說(shuō)罷略略頷首，扭身快步而去。

    趙姨娘眼看李惟儉離去，頓時(shí)就急了，推搡著探春道：“好歹是我腸子里爬出來(lái)的，你快去將儉哥兒追回來(lái)！”

    探春禁不住蹙眉道：“儉哥兒儉哥兒，如今儉四哥是二等竟陵伯，儉哥兒也是姨娘叫的？還有，姨娘到底做下何事，須得求著儉四哥？”

    趙姨娘支支吾吾不肯言語(yǔ)，探春便跺腳道：“你若不說(shuō)，這事兒我便不管了！”

    “我……我……我說(shuō)。”

    此地自然不好說(shuō)話兒，因是趙姨娘便扯著探春到得沁芳亭里，又打發(fā)了侍書四下望風(fēng)，這才低聲將此事說(shuō)了出來(lái)。

    探春聽(tīng)得瞠目結(jié)舌，道：“姨娘你……你怎會(huì)做下如此惡事！”

    趙姨娘撇嘴道：“只許他們做得初一，我做不得十五？那寶玉可當(dāng)過(guò)環(huán)哥兒是親兄弟？那鳳姐又何時(shí)待見(jiàn)過(guò)我？這二人一去，環(huán)兒就成了二房獨(dú)苗，老太太與太太再不待見(jiàn)，日子也比如今強(qiáng)百倍。”

    探春快被趙姨娘給蠢哭了！

    鳳姐還好說(shuō)，只怕寶玉這一去，老太太也得跟著沒(méi)了。老太太在時(shí)，大房、二房還能一并住在榮國(guó)府中，老太太一去，大房哪里還容得下二房？分房別過(guò)，瞧瞧其余幾房便知那是過(guò)得什么日子。

    再說(shuō)以老爺賈政之能，每歲不過(guò)那么點(diǎn)銀錢，自己開(kāi)銷尚且不夠，哪里夠貼補(bǔ)家用的？說(shuō)不得到時(shí)候日子過(guò)得還不如如今呢。

    且這世上就沒(méi)有不透風(fēng)的墻，若謀害寶玉之事傳揚(yáng)出去，太太怕是拼著一死也要將姨娘、環(huán)哥兒與自己斬盡殺絕。

    探春不禁悲從心來(lái)，自己委曲求全，只想在王夫人面前轉(zhuǎn)圜一二，以求生母、兄弟能過(guò)得好一些。到頭來(lái)生母造下這般冤孽，還被儉四哥給拿住了把柄。

    也虧得是儉四哥，估摸著是顧念著自己，這才沒(méi)當(dāng)即發(fā)作。

    此時(shí)就聽(tīng)趙姨娘臊眉耷眼又道：“再說(shuō)……我是被那馬道婆哄騙了。她說(shuō)一準(zhǔn)兒救不得了，誰(shuí)知儉……他一丸丹藥就把鳳姐給救了。”頓了頓，期期艾艾道：“探春，娘縱有千般不是，好歹生了你。你可不能見(jiàn)死不救啊！”

    探春惱道：“這般大事，我又如何救？”

    趙姨娘眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)，附耳說(shuō)道：“我瞧那姓李的是個(gè)貪花好色的，只瞧那幾個(gè)丫鬟便知了……嘖嘖，一個(gè)個(gè)千嬌百媚的。如今姓李的得了勢(shì)，往后說(shuō)不得公侯也能封得，只可惜伱是個(gè)庶出的。”

    探春心下羞惱，蹙眉道：“你說(shuō)這些作甚？”

    趙姨娘道：“娘的意思是，你素來(lái)與姓李的親近，若給他做了小老婆，這事兒是不是就揭過(guò)了？”

    探春被噎得半晌無(wú)語(yǔ)，她心下自然對(duì)儉四哥極為愛(ài)慕，卻也知二者之間全然不可能。公府家中的姑娘給人做小老婆，莫說(shuō)是老太太，便是老爺也絕不會(huì)允許。

    因是怒道：“姨娘渾說(shuō)什么？”

    “怎么渾說(shuō)了？你如今年歲還小，過(guò)二三年嫁過(guò)去做小老婆豈不正好兒？”

    探春這會(huì)子方才過(guò)了生兒，十一二年紀(jì)，眼看便是豆蔻年華，又豈會(huì)不知人事兒？

    聞言頓時(shí)羞惱得臉面通紅，起身便走：“姨娘自去與儉四哥分說(shuō)吧！”說(shuō)話間氣咻咻往秋爽齋便走。

    趙姨娘追了兩步，一不小心扭了腳，頓時(shí)誒唷唷叫喚不休，口中罵道：“黑了心肝的蛆心孽障，老娘什么都指望不上！”

    口中這般罵著，心下卻另有思忖。這年頭娶妻、納妾，多是父母之命媒妁之言，又怎會(huì)任由姑娘家的自己做主？再說(shuō)方才提及時(shí)，三丫頭雖羞惱，卻是羞多一些，只怕心中也是樂(lè)意的？

    老爺與老太太那一關(guān)倒是不好過(guò)，不過(guò)不妨先行用話將那姓李的哄住，好歹混過(guò)這一關(guān)再說(shuō)旁的。

    忽而又想起此前小鵲提及，今兒是晴雯生兒。那晴雯可是姓李的身邊兒最得寵的大丫鬟，倒是可以借機(jī)邀那姓李的深談此事。

    趙姨娘拿定心思，眼看黛玉的丫鬟紫鵑與雪雁出來(lái)觀量，忙不迭白了一眼，扭身一瘸一拐而去。到得自己房里，翻箱倒柜尋了個(gè)鐲子，戀戀不舍摩挲了好半晌，方才叫過(guò)小鵲：“你去，尋個(gè)錦盒包裹了，給晴雯送去當(dāng)賀禮。”

    小鵲心下不解，說(shuō)道：“姨娘，那晴雯雖得寵，卻無(wú)名無(wú)分的，犯得著送這般大禮嗎？”
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