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    轉過天來是三月十八。

    這日李惟儉方才到武備院衙門，便被忠勇王打發小吏叫去了內府。李惟儉心下納罕，胡亂思忖著緊忙乘車趕赴內府衙門。

    到得皇城左近內府衙門，入得二堂便見順天府尹與忠勇王隔案低聲商談著什么。

    隨著小吏進得內里，一番見禮，忠勇王便道：“復生來的正好，那山西煤礦股子一案你可知曉？”

    “倒是聽聞了一二。”李惟儉略略放下心來。說道：“聽聞近日那山西煤礦股子……事發了？”

    顏承章便苦笑道：“何止事發？自昨日，每日家不下數百苦主來我順天府擊鼓鳴冤，狀紙都收了厚厚一摞。手下人點算過，此案涉案銀兩只怕有二百萬之巨。”

    李惟儉明知故問道：“原是如此……王爺，臣不知此案又與我內府何干啊？”

    忠勇王吹胡子瞪眼道：“怎地無關？受此案牽連，交易所里各類股子連連下挫，本王還想著近日將鐵務股子上市，如今只怕要往后推一推了。”

    李惟儉心下明晰，老百姓可不管那山西煤礦的股子是不是朝廷發行的，此案一發，只道那股子是騙銀錢的，各類股子口碑受了牽連，許多商賈生怕重蹈此案覆轍，悄然出手股子套現，可不就應聲而挫了嗎？

    李惟儉故作沉思道：“臣以為，此案當先行撇除與我內府牽連，當在邸報、各類報紙上刊載聲明。另，趁著如今股子價錢下挫，內府當籌措資金回購一批股子。一來維持股價，以保士紳信心；二來，待來日股價上漲，也能小有賺頭。”

    忠勇王面露得色，說道：“還用你說？本王業已打發人調集銀錢回購了。”頓了頓，又道：“復生莫站著了，坐下說話。”

    小吏搬來椅子，李惟儉施施然落座，又納罕道：“既然王爺不是尋臣來討主意，那又是為何召臣來此啊？”

    “嘖，”忠勇王撓了撓頭，沖著顏承章道：“顏京兆，還是你老來說吧。”

    顏承章嘆息著搖頭不已，說道：“復生不知，此案案情雖明晰，卻無法可依啊。”

    “哦？此話怎講？”

    顏承章當即說將出來，直聽得李惟儉心下暗樂不已。

    話說京師股子發行，大賺特賺，另有蘇州水泥務，大利江南士紳。這天下人看了，又怎會不眼紅？

    加之忠順王前番在股子上折了不少銀錢，山西有盛產煤礦，當即忠順王與山西巡撫王伯祥一拍即合，搞了個山西煤礦股子出來。

    走路子遞到了內府忠勇王面前，忠勇王瞥了一眼，許是直覺，覺著不甚穩妥，因是干脆束之高閣。

    忠順王心里氣悶，又進宮求了太上，轉頭兒太上又尋忠勇王遞話兒。可忠勇王這人脾氣執拗，便是太上發話也不曾應承。

    忠順王心頭暗恨不已，轉頭兒與一眾幕僚、長史商議，有人就道：“朝廷從不曾定下規矩，說這股子只能在內府發行。既如此，王爺何不自己來？”

    忠順王一琢磨，著啊！憑什么股子只能內府發行？你內府不是不讓嘛，本王干脆自己來！

    因是大張旗鼓，一面兒投銀子開發山西煤礦，一面兒四下推銷。

    京師里都是人精，如大老爺賈赦那般犯蠢的究竟是少數。推銷月余，不見氣色，忠順王又召集人手商議對策，有人就出了個餿主意。說：“既然勛貴、豪商還在觀望，不若將股子兜售給販夫走卒，只消許以重利，料市井之徒必定趨之若鶩。”

    忠順王大悅！其后果然如那幕僚所說，如三姑六婆，甚至尤老安人這般的四下推銷，山西煤礦的股子果然發售了出去。

    忠順王本心還想著好生經營一番，就算比不上京師水務，好歹也與西山煤礦一較短長。奈何二月里得了信兒，山西煤炭采了出來，也往京師運了一趟。

    可一路上人吃馬嚼的，折算了運費，那煤炭若想不虧本兒，起碼要比西山之煤貴兩倍！

    不往京師轉運，只在山西一地售賣，算算竟只能保個本兒！

    忠順王頓時愁得茶飯不思。前期開發煤礦，他可沒少往里頭砸錢，如今這虧本的消息一旦走漏，只怕那股子定會跌得不如廢紙。

    又尋眾人商議，有人就說：“既然不能長久經營，王爺刻下當將股子盡數脫手。再尋幾個替罪羊來，如此王爺置身事外，來日就算東窗事發也怪不到王爺頭上。”
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