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好半晌，王夫人才道：“罷了，左右這家事本就不該我管，如今鳳姐接手，最是恰當不過。”
王熙鳳哪里不知王夫人在說反話？因是賠笑道：“太太這話我卻不敢接了。老太太不過念及太太受了棒瘡，怕太太耽擱了修養，這才讓我暫且代管。待太太棒瘡好了，家中事務還須得太太來掌總。”
頓了頓，又道：“正有一事要請教太太，方才老太太發話，要另起宗祠。大老爺說總要個五七萬銀子，老太太便打發我來問太太，這公中還剩下多少銀錢。”
王夫人發愁道：“剩下多少銀錢你還不知？總計不過萬兩左右，明兒你去尋了賬房盤賬就是了。”
王熙鳳又要求教這銀錢從何處挪騰，卻見王夫人沒了談興，栽了身子佯做觸動了棒瘡。略略思忖，這銀子又不能變出來，只怕王夫人掌總也須得與老太太商議，因是王熙鳳便不再多話，與王夫人言語一聲，命平兒推著其離去。
鳳姐兒是個雷厲風行的，轉頭兒便尋了賬房盤賬，略略點算，刨去花銷嚼裹，能動用的不過七千余兩銀錢。這么點兒銀錢連周遭的地皮都買不下來，更遑論起宗祠了。
這日賈璉去到賈赦處商議關外莊子的事兒，待商議過了，鳳姐兒緊忙打發平兒將賈璉尋了過來。
待須臾，賈璉哈欠連天回返，鳳姐瞥了一眼便嗤道：“二爺這是昨兒夜里沒睡好？”
卻說李惟儉每日家早出晚歸，反復修改，總算趕在二月末將那毛紡機械連帶配套的鍋駝機一并發往了青海。此番不過是牛刀小試，蓋因如今草原上所養的羊都只適合紡毛氈，不適合織造。
有北山三十三姓在青海開拓，過個十幾年大抵能選育出合適的羊種，如此方才好往草原鋪展開，到時蒙兀與大順再非彼此割裂，經濟緊密相連，王爺們每日高樂就好，料想效仿先祖一統天下的心思也能淡一些。
又過幾日，曹爾堪出了圖樣子，又經李惟儉增改，便將府邸工程盡數定下。
二人又計議一番，平兒也插了幾嘴，自覺再無錯漏，鳳姐兒便趕忙去尋老太太拿主意。
鳳姐兒道：“先在后街安置了就是。至于老爺那外書房，本就是一處偏廂，造宗祠時徑直在后頭留出幾間正房來，隔出一處小院兒就是了。”
賈璉略略思忖，越琢磨越覺得這法子好，又問：“那四個奶嬤嬤與老爺的書房如何安置？”
按曹爾堪估算，這修葺、改造一事倒也簡單，那寧國府又不是荒置了，早先也有人起居，有個一二月光景便能停當；西路宅院與那悅椿樓稍稍費些功夫，也不過三五月便能齊備。
“大老爺如何說的？”
到三月，李惟儉抽空去了趟榮國府，略略坐了一會子，給小姑娘探春送上了一份生兒賀禮，眼見尋不到機會與黛玉說話，便告辭而去。
王夫人此番丟了大臉，心不甘情不愿交出掌家之權，又怎會什么都不做？只怕就等著鳳姐忙中出錯，好奪回掌家之權呢；再有那邢夫人也不是個省心的，素日里沒理都能攪三分，若得了道理，非得逼著王熙鳳低頭不可。
轉過天來，李惟儉興沖沖提了一模一樣的賀禮跑去了忠勇王府。
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轉過天來，李惟儉因公務并不曾登門，只打發了個管家引著個富態員外登門兒。賈璉見過了，才知一人是李府管家吳海平，另一人則是園林大家曹爾堪。
王熙鳳打理暖棚營生二年，于營造一事略有所得，思忖道：“這前院西邊兒除去老爺外書房，還有李、趙、張、王四個奶嬤嬤家，若一并拆除了，緊湊些倒也能擠出地方來建宗祠，如此就省了地皮錢。
賈璉嘆息道：“不看旁的，也得看在效六叔的顏面。”
王熙鳳就道：“是啊，這不是來尋你來討主意嗎？”
除此之外，那新式火銃總算定型，如今武備院正嘗試打造。
邢夫人、大老爺賈赦自不用說，張口就是五七萬銀子，只怕想著家中起工程好上下其手；王夫人單陪嫁就八房，如今都在府中任管事，便是鳳姐掌家，沒王夫人配合，這榮國府怕是也會亂作一團。
賈璉便道：“京師周遭的族田好說，過兩日我去走上一圈兒，換過管事兒的就算得。關外的莊子實在有些遠，方才定下，打發賈芹往關外走一趟。”
是了，錯非賈效出力，這承嗣一事還輪不到榮國府，此番打發賈芹去關外，怕是有酬功之意。
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