第(2/3)頁 可香菱這性子，向來綿軟，慣于逆來順受，實在當不得家。留這母女二人在江南，說不得會招惹來事端，總要再留旁人看顧。 可惜紅玉不在身邊兒，有紅玉在，此事自是會辦得妥帖。如今除去香菱，還余下琇瑩、晴雯二人，琇瑩是個憨憨，空有一身武藝，遇事兒沒主心骨慫得不行；晴雯倒是爆炭脾氣，奈何心思都掛在臉上，半點心計也無。 思來想去，李惟儉點過三個丫鬟將此事說過，繼而道：“香菱母女怕是要留在此地了，我打算將你們三人一并送去林妹妹處。香菱自不用說，你們二人，一來照顧甄大娘；二來，也替我看顧著林妹妹。” 香菱這會子滿心感激，琇瑩這個憨憨想著不能隨行有些不高興，晴雯倒是聽出了弦外之音。 “四爺……您跟林姑娘。” 李惟儉笑著頷首：“守得云開見月明。此事不好張揚，伱們莫要傳出去了。” 晴雯便笑道：“恭賀四爺得償所愿，林姑娘做主母，我是千肯萬肯的。四爺放心，我保準兒看顧著林姑娘，定然不會讓人欺侮了。” 此事就此定下，夜里李惟儉又分別叫過琇瑩與晴雯，給晴雯留了一千兩銀錢，幾人花用都從晴雯這里出；又仔細交代了琇瑩這憨丫頭。晴雯敢吵架，每回明明占著理卻偏生能吵得自己沒理，李惟儉便交代琇瑩，能動手盡量別吵吵！ 左右有黛玉照應著，林如海早就將姬妾打發了，只留了個不惹是非的孫姨娘。賈璉也不會無故生是非，留在鹽司內宅，能上門找麻煩的頂多是林家那些遠親。有黛玉撐腰，林家遠親又算哪根兒蔥？ 兩女唯唯應下，只是滿心不舍李惟儉，李惟儉又何曾舍得？夜里本要大被同眠、荒唐一場，琇瑩羞羞答答不曾反駁，晴雯卻是遭受不住，到底披了衣裳逃了去。 轉過天來，李惟儉一早領著人去得鹽司內宅，不曾見到黛玉，只尋了孫姨娘將此事一說，那孫姨娘只道李惟儉借故留下人手照看黛玉，因是應承時眼中不乏揶揄之色。 李惟儉厚著臉面只道沒瞧見，待安置了甄大娘與三個丫鬟，這才帶了碧桐登船啟程，一路直奔松江府上海縣而去。 ……………………………………………… 大明宮、御花園。 政和帝正在亭中小坐，戴權便奉上奏書來。 政和帝接過奏章來，細細觀量。王子騰巡查九邊，偏生在大同鎩羽，前月方才鬧過餉，朝廷撥付了一百五十萬銀錢方才安撫住，結果這個月又鬧將起來。 政和帝暗暗蹙眉，如今天下邊將，半數出自榮、寧二府，眼看便要與準噶爾開戰，自是穩字當先，可這清查之事也不能停下。 他暗自思忖，總要安撫了這些驕兵悍將才是。忽而瞥見侍立一旁的元春，政和帝心下一動，放下奏章道：“你進宮多久了？” 元春趕忙躬身一福道：“回圣人，眼看十年了。” “十年了啊……”政和帝轉頭看向戴權，吩咐道：“元春隨侍有功，升做昭儀。” 戴權趕忙應聲，隨即滿是喜意地看向元春。元春雖面上略帶喜意，心下卻極為納罕。 這二年圣人雖時常將她帶在身邊兒，卻從未寵幸過，怎地這會子忽而就升了昭儀？ 大順承襲明制，宮中女子若不為后宮，便為女官。自然，這二者之間能轉換。女官得了恩寵，轉做后妃也是尋常。 這后妃自皇后往下，分作貴妃、妃、嬪、昭儀、婕妤、美人、才人、選侍、淑女，這昭儀乃是嬪妃之下頭一等，圣人到底存著什么心思？ 心下納罕，元春叩謝了天恩，又端莊如故，隨侍在一旁。 政和帝隨口問道：“忠勇王還不曾回返？” 那戴權連忙稟報道：“回圣人，王爺一早兒去了京營，料想要耽擱一些時辰。” “嗯。”政和帝頷首，將王子騰所奏丟在一旁，待瞥見下一封，連忙展開來仔細觀量。 此奏章乃是病重的兩淮巡鹽御史林如海所上，內中言辭懇切，自知時日無多，兼兩淮鹽政敗壞，懇請圣人派能臣干將，快刀斬亂麻將兩淮鹽政疏離了，如此方才能不破不立。 其后又求肯為其獨女賜婚，臨行之際，舐犢情深溢于言表。 政和帝看得唏噓不已。林海啊……那可是他極為信重的臣子！干練通達，又不失圓潤，結果去得兩淮數年，方才要大展拳腳便病重不起。 數年間發妻先亡，幼子又夭，嚇得林海緊忙將女兒送到了京師榮國府，結果千防萬防，還是沒防住！ 錯非如此，只待梳理了鹽政，政和帝還打算大用林海呢！ 又見林海為女兒所選的夫婿乃是李惟儉，政和帝心下五味雜陳。思量了須臾，說道：“命御醫速速南下，為林如海診治。” 若林海果然天不假年，這賜婚之事，政和帝自是會應允的。不過此時林家女年歲還小，倒不急在這一時半刻。 戴權應下，緊忙招呼小黃門吩咐了。 政和帝又抄起第三封奏章，卻是廣州內府蔗糖務懇請留存銀兩，以待明年大展拳腳。 政和帝蹙眉道：“怎么內府的奏章也送上來了？” 戴權賠笑道：“圣人，忠勇王前日就卸了內府總理大臣的差事，這內府一時無人做主，只好呈報上來，請圣人做主。” 是了，胞弟要帶兵出征，內府那些繁雜自是無暇理會。政和帝掃量一眼，廣州內府請求留存八萬兩……倒是不多，準了。 正待此時，忽而有小黃門快步行來躡足附耳與戴權說了，戴權這才捧著拂塵到得近前躬身道：“圣人，忠勇王請見。” “宣。” 不片刻，忠勇王龍行虎步入得御花園，這會子忠勇王可謂意氣風發——終于又要領兵出征了。 政和帝只瞥了一眼，就揶揄道：“領兵就這般高興？” 忠勇王這會子也不拘禮節了，嘿然道：“圣人知我，此生沒旁的心思，惟愿馬革裹尸——” “呸！出征在即，少說那不吉利的。” “這不是話趕話嘛。” 政和帝揚了揚下巴，忠勇王順勢落座，稟報道：“武毅營全員整備，除去那一哨，余下兵馬枕戈待發。圣人，臣弟打算明日便啟程。” 政和帝道：“這且不忙……你這一去，內府無人主持，可有推薦人選？” “這……”忠勇王思量道：“圣人也知，如今內府掛名的協理大臣不少，可真個兒能擔當差事的不過兩人。王勤年長，行事穩妥一些；趙奎年輕，膽子大一些。此二人若能合力，則內府一切大小適宜都可處置；若有紛爭，只怕就……圣人不若另選賢能，領內府差事？” 政和帝撓頭不已，這內府可是自留地，哪兒能隨意讓外臣染指？可指定宦官領總理大臣差事，必會引得文官群起。 那李惟儉倒是個有能為的，南下數月，蔗糖務眼看就要鋪展開來。廣東只是開了個頭，真正的大頭兒還在廣西。若果然鋪展開來，十年后便是歲入沒一千萬，八百萬起碼是有的！ 再有那水泥務，惹得忠勇王一邊兒拍手叫好，一邊兒破口大罵！水泥啊，問過嚴希堯才知，這東西簡直是鑄城利器。若在青海修筑屯堡，用此物配合磚石，不數日便能起一堡！如此一路鋪展過去，圍也將準噶爾賊子圍死了！ 可惜大軍出征在即，想要在陜甘籌辦水泥務也來不及了。不過忠勇王已然從西山島抽調了十幾個匠人，留待在西寧看看有無機會創辦水泥務。 罵過了，見李惟儉憑空為內府賺了一千二百萬兩銀錢，錯非忠勇王只一個寶貝女兒，這會子都有心招李惟儉為女婿了。 外間都傳其為李財神，還真真兒是財神啊！ 莫說是忠勇王了，便是當朝首輔陳宏謀，這會子都轉了心思。銀錢充裕，陳宏謀自可大展拳腳，前日眼見吏治整飭的差不多了，繼火耗歸公，又出廢除賤籍一策。 從此以后，賤籍廢除，可參與科舉，奴仆子嗣自動脫離奴籍。江南世家大戶，奴仆成千上萬，全都不用納稅，這一刀斬向誰的，自是不言自明。 若有朝一日李惟儉不幸卷入朝爭，只怕上上下下都要保著這位活財神。沒了李惟儉，誰給大順撈銀子？ 可惜啊，李惟儉到底差著年歲，難以服眾。此番立功回返，這官位不能動，爵位也不好動，追封倒是能動一動，算算竟不好賞賜。 政和帝思量須臾，頷首道：“罷了，回頭兒朕在宗室里找尋找尋，暫且頂一陣兒吧。” 忠勇王應承下來，轉而笑道：“圣人，若看了邸報，見臣弟領兵出征，保準那李復生一準兒就急了。” 第(2/3)頁