第(2/3)頁

    王熙鳳如何不知？以大老爺賈赦那貪鄙的性子，說不得起初那方子還要一千兩，往后見賣不動了，便是百十兩也能往外賣！到時候說不得比如今還不堪呢！

    儉兄弟與二姑娘的事兒，成了公婆的把柄，時不時的便來尋儉兄弟索要好處。王熙鳳也是近日才是，敢情那公婆倆還欠著儉兄弟八千兩銀子沒還呢。

    王熙鳳心下自是極為不甘，這會子都有心勸說李惟儉，不若舍了二姑娘吧，實在是得不償失。可王熙鳳也知，那暖棚營生于她而言乃是命根子，于李惟儉而言……怕是就沒那般緊要了。

    因是她暗暗壓下火氣，只道：“這還不到冬月，那繕國公府暖棚里的青菜就不住的往外發賣，儉兄弟你說——”

    “二嫂子莫慌，”李惟儉笑道：“他既這般時候發賣，只怕是種得早了。二嫂子也知，前些時日京師里還有果蔬發賣，這才隔了二十幾日，又能賣上什么價碼？待到了冬月、臘月、正月，這才是真真兒的旺季。”

    王熙鳳蹙眉不言，依舊憂心。

    李惟儉又道：“再者咱們規模上來了，成本自然就降下來了。二嫂子莫忘了咱們用的可是鍋爐，那繕國公府如今用的還是煤爐？這會子天兒沒那么冷還瞧不出來，待到十冬臘月，咱們燒一斤煤頂他三斤的，貼著他本錢往外賣，不擠兌得他停了這暖棚營生，我這李字倒過來寫！”

    李惟儉這話聲調不高，內里沉穩、自信，是以擲地有聲。王熙鳳原本心下忐忑不安，聽聞此言頓時好一陣目眩。

    她本就極重權欲，最是欣賞這般大權在握、一言定乾坤的人物，偏生嫁了個隨遇而安、不求上進的賈璉。加之李惟儉這一年多身形抽條，這會子比賈璉還好高出一截，因是鳳姐兒恍惚間只覺面前非是那初入榮國府處處小心、滿面堆笑的小秀才，而是權傾一方的昂藏男兒！

    不過須臾，王熙鳳回過神兒來，禁不住笑道：“有儉兄弟這話在，我還有什么不放心的？這會子不是時候兒，我這邊廂以茶代酒，先祝咱們那營生日進斗金！”

    “二嫂子請。”

    “儉兄弟請！”

    茶盞略略觸碰，清脆有聲。王熙鳳一盞溫茶下肚，只覺通體舒泰，好似渾身上下毛孔舒張了一般。不由得暢想將那繕國公府擠兌得停了營生，三二年便將本錢盡數賺了回來。

    正待此時，外間忽而有人叫門，平兒開門觀量，轉身便引著一老尼入得內中。

    李惟儉曾來過水月寺，自是認得這老尼乃是住持凈虛。那凈虛見過禮，眼見李惟儉也在，便寒暄起來，言語兜轉著不肯離去。

    王熙鳳可是人精，哪里不知凈虛只怕有話要說？因是便道：“你也別再兜轉了，儉兄弟可不是外人，有什么話盡管說來。”

    那凈虛口誦佛號，趕忙諂笑道：“我正有一事，要到府里求太太，先請奶奶一個示下。”

    “什么事兒？”

    “阿彌陀佛！只因當日我先在長安縣內善才庵內出家的時節，那時有個施主姓張，是大財主。他有個女兒小名金哥，那年都往我廟里來進香，不想遇見了長安府府太爺的小舅子李衙內。那李衙內一心看上，要娶金哥，打發人來求親，不想金哥已受了原任長安守備的公子的聘定。

    張家若退親，又怕守備不依，因此說已有了人家。誰知李公子執意不依，定要娶他女兒，張家正無計策，兩處為難。

    不想守備家聽了此信，也不管青紅皂白，便來作踐辱罵，說一個女兒許幾家，偏不許退定禮，就要打官司告狀起來。那張家急了，只得著人上京來尋門路，賭氣偏要退定禮。

    我想如今長安節度云老爺與府上最契，可以求太太與老爺說聲，打發一封書去，求云老爺和那守備說一聲，不怕那守備不依。若是肯行，張家連傾家孝順也都情愿。”

    平兒上前為李惟儉續了茶水，李惟儉低聲謝過，心下暗忖，原是這一遭啊！王熙鳳弄權鐵檻寺？

    鳳姐聽了笑道：“這事倒不大，只是太太再不管這樣的事。”
    第(2/3)頁