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    “嗯。”

    司棋應承下來，低眉順眼兒的將李惟儉送到正房里，又緊忙將繡橘扯了出去。

    二姑娘迎春在暖閣里做著女紅，李惟儉進來，迎春還道來的是繡橘，只道：“司棋問過了？儉兄弟這會子是走了，還是留在老太太處？”

    李惟儉沒應聲，只是悄然走近。

    待一雙靴子入目，迎春抬眼瞧見來者是李惟儉，頓時‘呀’的一聲，滿臉都是欣喜。

    李惟儉道：“方才從老太太處出來，這不就來瞧二姐姐了嘛。”

    “嗯，儉兄弟，你，你坐。”

    迎春讓著，李惟儉順勢便坐在其身旁。迎春自是知曉，只怕這會子兩個丫鬟都躲出去了，瞥見桌案上的溫茶，就道：“我給儉兄弟倒茶。”

    “不忙，”李惟儉扯住迎春細膩的手兒，順勢一帶將其帶入懷中，正色道：“方才喝了一肚子茶水，這會兒就想與二姐姐說說話兒。”

    “儉兄弟——”

    李惟儉嘆息一聲，迎春還只道是因著林如海，當即勸說道：“林鹽司不過是偶然染了病，說不得來日就好了。儉兄弟得了林鹽司照拂，心中掛念是應有之意，可這般長吁短嘆可不好。”

    李惟儉心中愈發酸澀，緊緊攬住迎春道：“不是因為這個。”

    “那是？”

    李惟儉橫下心道：“我大伯回信了。”

    迎春比司棋還不如，頓時變了臉色，渾身顫抖著問道：“信，信上怎么說？”

    李惟儉道：“還能如何？大姐姐李紈嫁進榮國府，不過幾年光景，瞧著形同槁木死灰，錯非還有蘭哥兒做個念想，大姐姐早就撐不住了。我這半年前后照料，好不容易才有了起色。若非如此，只怕蘭哥兒有成之日，就是大姐姐油盡燈枯之時啊。”

    頓了頓，李惟儉看向懷中的迎春道：“大伯曾是國子監祭酒，門生故吏不說遍天下，可這京師里還是有些的。大姐姐如此遭遇，怎會瞞得過大伯去？大伯心中對榮國府早就存了怨氣，這番聽聞我又要與榮國府結親，他又怎會同意？”

    二姑娘委屈巴巴，不禁紅了眼圈兒，須臾便掉下淚珠子來。抽了帕子遮掩臉面哭道：“你大伯拒了，你我之事，只怕……只怕是不成了！”

    她強自要起身，卻又被李惟儉死死攬在懷里。

    迎春哭道：“儉兄弟，你撒開，你我有緣無分，不好，不好再這般親昵。”

    “我偏不放！”李惟儉道：“此番是我大伯不贊成，又不是我反對，怎么瞧二姐姐倒像是在怪罪我？”

    迎春哭道：“我誰也不曾怪罪，要怪，就只怪命不好。”

    迎春自是知曉，如今李惟儉封了爵，只怕因著自己是庶出的姑娘，人家李守中這才回信婉拒。可她能如何？投胎又不是她說了算的。

    迎春自怨自艾，若李惟儉就此放手，說不得會學了李紈那般心如死灰……不，大姐姐好歹還有賈蘭指望著，迎春沒了指望，只怕比李紈還不如。

    因是李惟儉道：“大伯只是一時氣惱，轉過年我尋機會回一趟金陵，當面勸說一番，說不得大伯就應承了。”

    迎春搖頭道：“世人都知李祭酒最為迂直，既存心反對，又哪里會輕易贊成？”

    李惟儉咬牙又道：“不贊成就不贊成，說難聽的，大伯年歲比老太太小不了幾歲……大不了，就勞煩二姐姐多等我幾年。”

    “你……儉兄弟，唔——”

    迎春還要說些什么，轉瞬便被封了口。過得好半晌，待其氣喘吁吁，李惟儉這才松開來，搬住迎春的肩頭，認真道：“二姐姐還不知我心意嗎？”

    迎春難得來了小性兒，嗔道：“誰知你心意？你方才進來便一直盯著林妹妹——”

    “林鹽司與我有恩情……再說我那會子不是不敢瞧二姐姐嘛。”頓了頓，李惟儉又道：“二姐姐還不信我嗎？不若我發個毒誓，若來日二姐姐不曾過門，定叫我雷殛……”

    迎春駭得趕忙捂了他的嘴，道：“好端端發誓作甚？須知舉頭三尺有神明……你我之事，又非你我說了算。我自是知曉儉兄弟心中千肯萬肯，奈何，奈何啊……”

    李惟儉握住迎春的雙手，與其對視道：“二姐姐只消信我就好，總之，我定會讓二姐姐過門兒的。”
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