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    李紈頷首，繞過屏風進得內中，便見賈母摟著黛玉，二人哭在一處。任憑王熙鳳在一旁如何勸說也止不住眼淚。寶玉則握拳站在一旁，木頭人也似的發了癡。

    李紈緊忙上前勸慰了幾句，只道如今只是病了，說不得來日就會轉好，如今早早兒哭了反倒不好。

    如是，賈母與黛玉這才止住眼淚。

    過得半晌，賈赦、賈政、賈璉聯袂而知，賈母將此事一說，非但是賈政皺眉，便是一向與世無爭的賈璉都皺起了眉頭。

    林如海位卑權重，又簡在帝心，如今可是賈家一大臂助！若林如海有個閃失，賈家男丁在官場無甚作為，便只能依靠王大舅王子騰了。

    賈赦張羅著搜羅京師名醫，賈政提議將庫房里上好的百年人參選幾根一并送下。那護送黛玉的差事，自然就落在了賈璉頭上。

    黛玉心系父親，趕忙便領著丫鬟去打點行囊。說是即刻啟程，可一應的土儀盤纏，都得預備了。此時天寒地凍，不好乘漕船南下，海船又太過顛簸，怕黛玉身子骨吃不消，便只得預備車馬。

    如此，沒個三兩日只怕不能啟程。

    此事議定，賈母也沒了胃口，強自喝了兩口粥，便打發人各自散去。李紈心下想著，李惟儉與黛玉多有往來，其在揚州又得過林如海照拂，此事總要告知一聲。因是轉天清早，便使了銀錢，打發門子余六去給李惟儉送了信兒。

    這天李紈方才出門兒，賈母便摒除旁人，單叫了休沐在家的賈政，與護送黛玉的賈璉，在后頭的花廳說了好一會子話。

    過得小半個時辰，這才放二人出來。賈政自去外書房與清客清談不提，賈璉方才回自家院兒，只略略坐了會兒，便被大老爺賈赦叫了過去。

    到得東院兒，大老爺賈赦陰著一張臉，一雙眸子好似刀子一般上下掃量賈璉。

    賈璉心中惴惴，恭恭敬敬施了禮，道：“父親叫我？”

    大老爺慢條斯理放下茶盞道：“老太太尋你說了什么事兒？”

    “還是林姑父那樁事兒。老祖宗說，若事有不諧，總要將林姑父的家產一并帶了回來。”

    大老爺聞言頓時雙眼精光四射：“嘿，還是老太太最會算計。你此番南下定要盡心，若果然事有不諧，最少將伱姑姑的嫁妝帶回來！”大老爺道：“你姑姑出嫁時，咱們家正是風光的時候兒，單嫁妝就值五萬兩。這十幾年滾下來，只能比這多，不能比這少。”

    “是?！辟Z璉躬身領命。

    “再有就是林如海的家產……鹽司可是富得流油。你姑父再如何清廉，這份例銀子總不會嫌燙手，好一好能有個十幾萬兩。得了這筆銀錢，咱們家可就寬綽多了。”

    賈璉笑著連連頷首：“父親說的是?！?

    大老爺賈赦這會子坐立難安，見賈璉渾不在意的模樣，心下不由得急切。恨不得取而代之，自己護送黛玉南下，如此才好將那些財產盡數收入囊中。

    “老太太還說旁的了？”

    賈璉道：“老祖宗說，待問過了姑父的意思，就將林姑娘的婚書取了來，來日待林姑娘與寶兄弟夠了年歲，便讓二人完婚。”

    賈赦哪兒關心這個??？擺擺手又問：“還有呢？”

    “還有就是雜七雜八，無甚緊要的。”賈璉虛于應付，實則心里頭早就長了草。

    江南風物，金陵粉黛……那揚州的瘦馬，秦淮河上的畫舫，他璉二爺來了！

    說來也是可憐，堂堂國公府的公子哥兒，成了婚身邊兒連個正經的妾室都沒有，只有個陪嫁丫鬟平兒，還要看王熙鳳的臉色，許多時日才能親熱一回。但凡不對了王熙鳳的心思，他璉二爺就得挪騰到書房里去找小廝瀉火。

    此一番南下，可謂龍歸滄?；w山，老太太交代的事兒自是要留心辦理。至于旁的，待他璉二爺耍頑夠了再說！

    賈赦見其并不盡心，有心呵斥，可有些事兒不好當面點破。心下暗忖，待來日妹夫果然病重不治，再書信交代就是了。因是不耐煩地擺擺手，打發了賈璉下去。

    卻說這日李惟儉自清早醒來，紅玉便伺候在一旁。

    紅玉仔細為李惟儉系著衣裳，仰頭觀量一眼，說道：“四爺好似又長高了一些呢?！?

    李惟儉低頭笑著道：“你也好似長大了些?！?

    紅玉心下納罕，迎著李惟儉的目光眨眨眼，又低頭看了眼半露的繡鞋，頓時紅了臉兒，嗔道：“四爺沒個正行……”

    李惟儉笑著捏了捏紅玉臉頰，道：“要什么正行，今兒可是你的生兒。都商議過怎么過了？”
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