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    傅秋芳一怔，觀量李惟儉一眼，問道：“老爺這般說，可是要給妾身安排差事？”

    李惟儉頓時笑道：“知我者秋芳也。”頓了頓，道：“你也知曉，老爺我與人合股辦了個廠子，如今廠房大抵建完，正在打造各類機械，約莫二月里就能投產。

    這合股的營生，總要多看顧著，尤其是賬目。原本那賬目是我再看顧，奈何近來實在忙碌。秋芳若有余暇，不若這差事也一并擔了吧……哦，來日股東開會，我若沒空，秋芳也須得代我走一遭。”

    傅秋芳訝然道：“看顧賬目自是無妨，只是老爺要我拋頭露面？”

    李惟儉道：“這算什么拋頭露面？你去江南看看，經商跑江湖，當街搶沒少年的都有——”

    傅秋芳急了：“老爺莫要渾說，我又不是那般不知自愛的浮浪女子！”

    李惟儉略略一帶，將其攬入懷中，低聲道：“我知你不是，是以這才放心啊。再說每日困居深宅大院，難免想些有的沒的，偶爾出去長長見識也有好處。”

    聽李惟儉這般說，傅秋芳才解其意，鬢角貼在李惟儉胸口道：“難為老爺這般為妾身著想。”

    “伱我喝了合巹酒，總要相攜一生的，為你思量豈非尋常？”

    “嗯。”傅秋芳心下熨帖，笑著道：“既如此，那妾身就試試。若做的不好，老爺回頭兒再換人？”

    李惟儉樂道：“好不好的，這一攤總要有人管著。你看誰得用，一并帶在身邊兒使喚就是了。”

    傅秋芳不經思量便道：“妾身想帶紅玉。”

    李惟儉便問：“琇瑩、晴雯與香菱呢？”

    傅秋芳抿嘴看向窗外，低聲道：“琇瑩心思簡單，香菱性子綿軟，晴雯又是個爆炭的性兒，若論辦事兒、與人打交道，還是紅玉妥帖些。”頓了頓，又道：“再說前些時日老爺方才收了紅玉。”

    李惟儉咳嗽一聲，轉而道：“那就紅玉。只是你們二人都走了，余下誰管家？”

    “有茜雪在，亂不了。再說晴雯、香菱、琇瑩都不是挑事兒的，料想家中也沒旁的事兒。”

    “那就好。”

    二人又說過一會子閑話，傅秋芳便推著李惟儉快去勸勸晴雯。李惟儉興致剛起便被掐死，只得施施然去到廂房里看望晴雯。

    不料卻撲了個空，晴雯這會子也不知去了哪兒。叫過念夏過問，這才得知，敢情晴雯與琇瑩去側花園隔著圍墻與人吵架去了。

    怎么吵起來了？

    李惟儉心下納罕，當即行到側花園里。便見墻頭趴伏著兩個小廝，隔著中間的夾道朝這邊叫罵著，晴雯氣惱得不行，便是琇瑩也惱了，干脆拾了石子將那倆小廝砸了下去。

    李惟儉行過來，二女見過禮，他便問道：“怎么吵起來了？”

    晴雯氣哼哼道：“也不知哪兒來的混賬行子，架了梯子踩在墻頭往這邊廂觀量。琇瑩瞧見了，說了兩嘴，那幾人非但不停還叫罵不止！哼，真真兒是物以類、聚人以群分！”

    李惟儉頓時樂道：“不錯，都學會掉書袋了，可見近來沒少識字。”

    晴雯跺腳道：“四爺，這姓薛的實在欺人太甚。頭晌太過吵鬧，姨娘就打發人去說了一嘴，他口上應得好好兒的，轉過頭該如何還如何。你聽聽，這吵得實在讓人心煩。”

    李惟儉朝那邊廂觀量幾眼，便聽得絲竹吵鬧之聲不絕于耳。薛蟠這廝本就對自己心懷怨恨，此一番說不得是有意為之。

    哎，好似蒼蠅一般，不咬人膈應人。李惟儉略略思忖，立馬計上心頭，笑道：“找上門有何用？且看老爺我略施小計，保準讓他乖乖自己上門來求咱們。”

    “哈？”晴雯將信將疑，琇瑩卻合掌贊道：“好，老爺定要好生整治那些混賬！”

    李惟儉隨即看向晴雯爛桃也似的杏眼，道：“你那表兄——”

    他方才起了個頭兒，晴雯就搶白道：“莫要提他，往后只當沒這門親戚就是了。”

    “嗯，你能想開就好。”

    李惟儉自知晴雯心中的心結——自幼被賣入賴家，從此為奴為婢。到了自己身邊兒，哪怕富貴了也絕口不提認回親生父母。本道有個表兄多官在，照拂一番能全了親戚情分，不料多官又是這般一團爛泥。
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