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    嚴奉楨推了推眼鏡，道：“只是如此。”

    “就是如此。”

    “嘖！”嚴奉楨面上寫滿了不滿：“些許小事，復生言語一聲就是，何必這般鄭重？我還當是什么了不得的大事兒呢。復生只管打，若差銀錢，我還能湊個十兩、二十兩的。”

    李惟儉笑道：“景文兄幫了大忙了。銀錢不用費心，我手頭還算寬裕。”轉頭，李惟儉叫過吳海平，吩咐其立馬去騾馬市尋那劉家父子，今日就開始打井。

    吳海平借了嚴家馬匹去了，嚴奉楨引著李惟儉到書房里小坐了一會子，轉頭吳海平就領著劉大來了。

    要打井，須得先行選址。李惟儉在側花園里溜達一圈兒，隨手選了一處花圃，嚴家仆役三下五除二便將那處花圃清理了個干凈。

    劉大只身而來，倆兒子雇了馬車，稍后會將一應物什送來。

    李惟儉指著那剛清理過的花圃：“便在此處打井。”

    “這……請容小老兒先去浮土，燒上一燒。”劉大說道。

    “燒？”

    李惟儉有些不解，那劉大也不廢話，借了工具掘地三尺，挖出一塊小坑來，隨即跳進坑里，窸窸窣窣自袖中掏出一團干艾草與火折子來，吹燃火折子點燃艾草，隨即盡力貼近地面。

    待那艾草燃燒殆盡，掬起一捧下層灰燼，呈到李惟儉面前，皺著眉頭道：“李公子，此地只怕不宜打井啊。公子且看，土質泛黑，強行打了井，只怕出的也是苦水。若要打井，當選一處炙地泛白、黃二色為佳，泛白水淡，泛黃必是甜水。”

    哈？還有這種法子？

    李惟儉思量了半晌，大抵想明白了，這大概是酸堿反應啊。啞然而笑，他隨即說道：“是苦是甜不用你管，你只管在此處往下鑿井就是了。”

    劉大打了一輩子井，還頭回聽聞如此要求。苦著臉道：“李公子——”

    不等他說什么，一旁的吳海平就叱道：“你這老兒廢話真多，讓你打就打，左右又不差你銀錢。”

    “哎，那小老兒就聽李公子吩咐。”

    打井可是個技術活，不是說幾個人掄起鎬頭就能打井了。待劉大的兩個兒子押著馬車過來，自車上卸下檁木、繩索、空心楠竹與碩大的轆轆。

    父子三人一通忙活，先用檁木立起腳手架，將那轆轆懸起來，申時將近才開始打井。

    二月里，京師氣溫夜里結冰白天化，表層凍土二尺有余，掘開了下方便是松軟的黃土。

    李惟儉在嚴家蹭了一餐，眼見天色將暮，正要起身告辭，不想嚴希堯此時回來了。

    李惟儉趕忙去拜見，于書房里見過禮之后，少司寇嚴希堯就笑問：“復生今兒開始打井了？”

    “是。”

    “可有把握打出甜水來？”

    “不敢說十成十，九成把握還是有的。”

    這地下水分作淺層與深層，淺層指的是第一個不透水層以上的地下水，水量直接由降水補給，受天氣影響不說，京師百萬人口，人吃馬嚼，吃喝拉撒盡數潑灑在了地面，再由雨水滲到淺層地下水里，這打出的井水不苦才怪！

    深層地下水則不同，打穿了第一個不透水層，其下的地下水水質好，且水量較為穩定。

    幾百年后新世紀初那幾年，京師報紙上天天嚷嚷著地下水空了，千萬人口外加各類工廠，地下水不抽空才怪。如今卻不用考慮這些。

    嚴希堯見李惟儉胸有成竹，便含笑頷首：“復生既如此說，那就勉勵一試就是。”頓了頓，話鋒忽而一轉，說道：“昨日才聽景文說，前幾日復生被賈家子弟算計埋伏了？”

    李惟儉趕忙起身躬身一禮，面上惶恐道：“一些小事，不想竟驚動了大人。”

    那嚴希堯卻面色一變：“誒？光天化日，指使兇徒圍毆士子，怎能說是小事？再說如海既將復生引薦給我，我自然當復生是后輩子侄，理應照應一二。”

    “額……大人的意思是？”李惟儉隱隱有幾分猜想。

    嚴希堯貌似漫不經心道：“那指使之人，可有榮國府賈璉？”

    這嚴希堯雖擅實學，官職卻是刑部左侍郎！東平郡王兵敗青海，彈劾雖不是嚴希堯，其后三司會審嚴希堯可是主審。

    說白了，嚴希堯此人就是今上手中的一把刀！
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