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    篤篤篤——

    漆了鳳仙汁兒的殷紅指甲箍著木杵，一上一下有節奏地杵著，內中的蒜瓣逐漸成了蒜泥。

    廳堂里滿是蒜味兒，晴雯探手抽出腰間汗巾子擦了擦沁出的汗水，看著紅玉新剝出來的蒜瓣，頓時覺得手腕酸痛。

    紅玉瞥了一眼，就道：“不若換我來吧，府里的姑娘都不曾留這般長的指甲，無怪不好做活。”

    晴雯心頭火起，剜了紅玉一眼，恨聲道：“不勞你費心！”

    雙手攥緊木杵，上下搗動，那刺鼻的蒜味兒愈發濃郁起來。

    書房里，李惟儉好似不曾聞到一般，這會子比照著討來的尺子截了同等長短的紙條，而后又將那紙條對折裁剪，再對折、再裁剪，如此五次，總算得了想要的長短。

    大順沿襲明制，這尺子長短自然也隨了前明。李惟儉依稀記得明代一尺大抵在三十一到三十二公分之間，他便干脆折疊五次，裁剪出了心目中的一公分。

    待回頭兒造了尺子，也好請內府依著尺度造好自己想要的零部件。

    簾櫳一挑，琇瑩一手托著壇子，一手提著包袱，喘著氣道：“公子，買得了！”

    李惟儉放下紙條行出書房，接過琇瑩手中的物件，嘴里說道：“讓你去告知海平，你怎么也跟著去了？”

    琇瑩就道：“哥哥手頭兒也沒了銀錢，我不跟著只怕還買不來呢。”

    李惟儉恍然，隨即笑道：“是我忘了。晴雯，回頭兒把銀錢給琇瑩算了，為我辦事總不能沒好處還往里貼銀錢。”

    晴雯應了一聲，琇瑩在府中憋悶了幾日，方才出去游逛了一番，只覺神清氣爽。

    瞧見晴雯在搗蒜，便自告奮勇過去接過了手。晴雯方才不過是逞強，她自知琇瑩不是個有心計的，便借坡下驢將搗蒜的活計轉了手，轉頭就去暖閣里取了匣子，問琇瑩拋費了多少銀錢。

    琇瑩一邊搗著蒜，一邊如數家珍道：“公子要烈酒，一壇子燒鍋兩百文，兩個玻璃罐子一百五十文，總計三百五十文。”

    這邊廂，李惟儉先看了包袱里裝著的兩只玻璃瓶子。不過罐頭瓶子大小，好似花瓶般造型，卻要七十五文，這價錢不算便宜了。可大順既然能燒制出透明玻璃，說明有一定化工水準，且爐溫須得超過一千兩百度。

    一千兩百度，這溫度足夠煉鋼了！

    再看那一壇子酒，大抵五斤左近，開了泥封頓時酒氣逼人，估摸著起碼有五十度了。

    大順殺入遼東犁庭掃穴，此前歸附后金的東蒙兀頓時學了墻頭草。又因著這幾十年準噶爾屢屢東侵，東蒙兀王公干脆納表稱臣，于是北地邊境各處都是燒鍋。

    為了便于運送與保存，這燒鍋酒的度數是越來越高。

    李惟儉暗自思忖著，這燒鍋稍稍改一改就能提純酒精了。純酒精不指望，醫用酒精還是能辦到的。

    琇瑩身子壯，不過一炷香光景便將蒜瓣盡數搗碎成了軟爛蒜泥。

    紅玉就道：“四爺，都搗成蒜泥了。”

    李惟儉上前，將蒜泥倒入準備好的紗布里，包裹好后探手摸了摸熏籠，隨即小心放在邊緣。說道：“須得烘干三個時辰，這就成了。”

    轉身笑著看向三個丫鬟：“去打了熱水來，我洗漱過你們便去歇息吧。”

    三個丫鬟紛紛應下，紅玉心中記下，如今還不曾入更，三個時辰豈不是要到三更天？她心中怦然，想著一會子早些睡，三更天一定要起來。

    紅玉、晴雯打了熱水來，伺候著李惟儉洗漱過，各人便各去安置。李惟儉又坐到書房里寫寫畫畫，待聽得入更鼓聲，他趕忙到熏籠前將那幾包紗布包裹的蒜泥翻了面兒。

    搗碎、烘干，這只是前兩步，其后還要篩選、浸泡，最后才能提取無臭大蒜素原液。這原液頂多保存兩天，時間一長里面的二硫、三硫化合物就失了殺菌的效果。

    他又在桌案前熬了一陣，隨即困倦襲來，打著哈欠忍不住暗忖吐槽，這年頭兒夜里的確沒什么娛樂，尋常富戶都得跟百姓一般早睡早起。便是賈府這般的，也是逢著年節才會在夜里宴飲，叫了戲班子高樂。

    又熬了一陣，實在忍不住困倦，他便去了暖閣里想著小瞇一陣，總要在二更時起來將烘干的蒜泥翻面。

    西廂里。

    晴雯端坐炕頭，借著燭火繡著帕子，那帕子上的騰云鏡花水月圖樣已繡好了大半。

    琇瑩這憨丫頭最沒心計，眼看紅玉早早鋪了被褥倒頭就睡，這丫頭便也隨著鉆了被窩。

    將一朵荷花繡好，晴雯揉了揉酸澀的眼睛，禁不住掩口打了個哈欠。將那半成的帕子與針線丟進箱籠里，晴雯躡足落地，鋪了被褥，轉頭吹熄了燭火。
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