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    “嘔——”

    薛蟠吃疼，不禁彎下腰來。李惟儉不出手則以，出手就絕不會給人留下喘息之機。但見其左掌叉在薛蟠下頜處，用力一托，那薛蟠便好似斷了線的風箏般，身形騰起半尺，怪叫著重重仰面摔在地上。

    跟著李惟儉兩步上前，在一干丫鬟的驚呼聲中，矮身膝蓋頂在薛蟠胸口，抬手大耳刮子便抽在了其臉上。

    啪——

    李惟儉面上還帶著笑意，眼見薛蟠醉意褪去幾分，就問道：“文龍兄可酒醒了？”

    薛蟠愕然看著笑瞇瞇的李惟儉，掙扎兩下卻紋絲不動，這才想起當日船頭張弓射箭的便是眼前的李惟儉。他心中驚駭，酒意頓時又褪去了幾分，悶聲道：“醒……醒了，儉兄弟挪挪膝蓋，我……我喘不過氣來了。”

    李惟儉笑道：“醒了就好，醒了就好啊。文龍兄莫要怪我，這賈府畢竟不是薛家，胡亂行事……惹了不該惹的人，須得小心招惹來殺身之禍啊。”

    膝蓋又重重一頂，伴著薛蟠悶哼一聲，李惟儉這才長身而起。招呼過來捧著錦盒的紅玉，他朝著那幾個丫鬟道：“前頭就是我住所，就不勞文龍相送了，你們帶他回去吧。”

    說罷，李惟儉帶著紅玉轉頭就走。

    幾個丫鬟連忙扶起薛蟠，呆霸王喘息了半晌，酒意徹底褪去，隨之而來的是羞惱。他在金陵橫行無忌，何曾吃過這等虧？瞧著提燈行遠的一主一仆，薛蟠恨聲道：“好，好！不識抬舉的東西，往后咱們走著瞧！”

    同喜、同貴情知薛蟠脾性，這會子也不敢多言，只勸說趕快回了梨香院。

    李惟儉與紅玉轉過夾道，東北上的小院近在眼前。捧著錦盒的紅玉不禁憂心道：“這薛大爺好生沒道理，竟……竟……四爺不若折回去與姨太太分說一二。”

    李惟儉笑道：“分說什么？你是怕我惡了薛家？”

    紅玉抿嘴沉默，她便是如此想的。

    李惟儉就道：“這卻怪了，我仗義出手救了薛家，這呆霸王不知好歹反倒起了龍陽之好，照理來說也是薛姨媽來與我分說，怎么反倒要我與薛姨媽分說？”

    紅玉道：“我也是為了四爺好。”

    李惟儉探手刮了刮紅玉的鼻尖：“與人為善可不是處處忍讓。這是賈府，都是寄人籬下，我又用不著借助薛家，誰又比誰高一頭兒？”

    他心知紅玉所想，這王夫人的親戚，總要比李紈的親戚高上一頭。

    李惟儉前行兩步，忽而說道：“你且瞧著吧，來日說不得有薛家求到我的時候兒，到時除非薛蟠磕頭認錯，否則此事別想輕易了結！”

    話音落下，紅玉瞧著那與自己仿佛的身量，不知為何，落在眼中忽而就巍峨起來。她不知李惟儉的底氣何在，卻偏偏信了！心兒也被那擲地有聲的話語感染，涌過一陣酥麻。

    紅玉緊走兩步綴后半步，長出一口氣笑道：“是我想差了，四爺往后可是要做大官的！”

    “嗯，知道就好。”

    隨著李惟儉進得小院，紅玉偷眼觀量了下他的側顏，心中暗忖，自家這位四爺外表溫潤，內里卻是個有方圓的。

    …………………………

    梨香院里。

    薛姨媽正拉著寶釵說話兒。

    “阿彌陀佛，只盼著你哥哥莫要節外生枝才是。”嘆了口氣，薛姨媽道：“酒宴請了，謝禮送了，好歹混過了這一遭。這要是外人，送些銀錢就打發了。偏生是八竿子打不著的親戚，又都住在賈府。哎，只好破了財，那賀蘭硯、思州石硯可都是難得的上品，想來儉哥兒也挑不出不是。”

    頓了頓，瞥向一旁的寶釵，薛姨媽只道其方才席間言語不多是因著勉為其難，就拉過寶釵的手道：“我的兒，方才難為了你，往后再沒有了。”

    寶釵心中怪異，胡亂應道：“也沒為難，左右都是自家事兒。”

    薛姨媽低聲道：“你方才都沒言語，我都看著呢。”

    寶釵垂著頭沒言語。人，她見過了，比預想的還要符合心意。芝蘭玉樹，言談溫潤，一雙眸子銳意逼人。此等人物，必不會久居人下。可惜出身到底差了些，若是隨了她的心意，只怕一、二十年幫不上薛家。

    她明知不該去想，卻又禁不住去想，一時間憋悶得內火上涌，掩口咳嗽連連。
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