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    李惟儉一點就透，那元靈宮乃是昭武帝敕造而成，建成后每歲正月十五、七月十五、十月十五，三代大順帝王都會來此設道場，爙災祈福。

    皇家御用道宮的坤道與東府往來密切，只怕那秦可卿真實出身與宗室脫不開干系。

    一盞茶飲盡，李紈起身道：“時辰也不早了，我須得照看三個小姑子。儉哥兒若是有事，徑直打發丫鬟去尋我。”

    “好，我送大姐姐。”李惟儉起身，忽而一拍額頭：“誒……險些忘了。”

    李紈停步，就見李惟儉快步進得書房里，轉瞬取回了一套文房四寶來。那硯臺只是尋常，其上雕琢俏皮鳥獸，想來很對蘭哥兒心意；筆是湖筆，墨則是西湖十景紋刻的徽墨。

    所謂一兩徽墨一兩金，單只是這套徽墨，就價值百多兩銀錢。

    李紈是有見識的，只瞧了一眼就嗔怪道：“他一個小孩子，哪里用得著這般金貴的物件？”

    李惟儉笑著道：“討個吉利嘛，預祝蘭哥兒蟾宮折桂。”

    李紈又埋怨幾句，到底收了文房四寶，又扯著蘭哥兒道謝一番，這才走了。

    李惟儉送出大門外，待回返時，徑直招呼了琇瑩道：“去知會你哥哥一聲，就說過會子我要出門。”

    琇瑩應了一聲就往外跑，晴雯卻道：“四爺，好歹吃了早飯再走啊。”

    “啊？”李惟儉有些詫異，心道早飯不是吃過了嗎？

    他問過了晴雯才知，敢情早起吃的那一餐是早點，如今正兒八經的才算早飯。這賈府兩餐三點，分作早點、早餐、午點、晚餐、晚點，講究少食多餐。

    辰正才吃過，還吃了不少，如今才巳初，哪里還有胃口再吃？（注二）

    李惟儉只道不吃了，回返書房取了拜帖，又換了身湖藍色的瀾衫，隨即施施然去到儀門外。

    會同了不服不忿的吳海平，管事的門子便熱切迎將上來：“儉四爺，馬車備齊了。”

    李惟儉暗忖，怎地今日這門子如此熱切？許是見賈母時得了老太太幾句贊賞之故？

    按下心頭疑惑，他道：“我聽說內城狹窄，車馬只怕不便，可有馬匹？”

    “有，有有。”那門子當即朝著一名小廝招呼道：“速去給儉四爺牽兩匹合用的馬來。”

    小廝應諾，不片刻便牽來一白一黑兩匹馬來。黑的那一匹只是尋常，白的那一匹肩高四尺有余，極為神俊。

    那門子賠笑道：“好叫儉四爺知曉，這匹獅子玉乃是政老爺四十整壽時，北靜王送的賀禮。聽說是大宛名馬之后，性子也極溫順。”

    李惟儉禁不住贊了聲‘好’，牽了獅子玉撫了幾下馬首，扭頭沖著吳海平揚了揚下巴。

    吳海平眨眨眼，頓時心中一陣暗罵，不情不愿自袖袋里尋出幾十枚銅錢，氣哼哼交到那門子手中。

    門子頓時笑得沒了眼睛，沒口子打躬作揖道：“喲，這話兒說的，謝儉四爺賞！”

    李惟儉道：“日后好生伺候著，短不了你們的。”

    門子立馬保證道：“儉四爺且放心，日后您要出行，但凡有差池您只管尋我的不是。”

    “哈哈，那我可就信了。”

    李惟儉牽著獅子玉出了賈府，迫不及待翻身上馬，催馬奔馳一陣，待出了寧榮街這才放緩馬速。

    吳海平騎著黑馬追將上來，鼻子不是鼻子、眼不是眼地說道：“您李公子真大方，三不五時動不動就放賞。可您下次放賞能不能自己掏錢？”

    李惟儉優哉游哉道：“你瞧著老爺我身上有地方揣銅錢嗎？”

    “您不揣銀子，總不能一直讓我掏錢吧？”

    “回頭一起算賬，補給你就是了。再說老爺我可曾虧待過你？每月二兩銀錢，這還不算當鋪給你的工錢，你就偷著樂吧。”

    “嘖，二兩銀錢說著好聽，錢呢？”吳海平氣惱道：“我跟著您小半年了，橫是沒見著一分銀子。倒是那三千兩銀子，我勸您早做打算。我要是您啊，早就食不下咽了。”

    “急什么？”李惟儉渾不在意道：“老爺我自有妙計。再者說了，欠錢的什么時候都是大爺。”

    “欠錢還成大爺了？”
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