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    【大乾景熠十年二月初二、午時、興慶宮紫宸殿】

    徐恪迎娶姚子貝之后的第二日，皇帝終于派人請他進宮，說是要召開御前朝會，共同商討降魔之策。

    此時，在興慶宮紫宸殿內，坐在皇帝身前的依舊是四個人，大丞相長孫順德、降魔大將軍沈環、京城大總管宋錦樺、新封的鎮魔大將軍徐恪。

    這一次，聽皇帝的口吻，無論如何要商議出一個對策，而這一個對策，必須能破除眼下的危局。

    不怪皇帝心焦，實在是如今長安城的形勢已到了岌岌可危的地步。城外的水源已越來越少，有幾口水井已出現連續兩天不能出水的狀況。沈環的降魔衛隊雖然每日出門打獵，但打來的物資還是難以滿足城中百姓的需求。而最要命的，就是灞山山頂的那一處巨大的魔洞。魔洞每天噴吐的濃煙，彌散于整個長安城上空，濃煙中的毒塵吸入之后，普通的百姓便會身受巨創，久之便肺脈灼傷而死。如今，死于黑煙毒塵的百姓，每日數以百計……

    因之，皇帝一開始便定下了今日朝會的前提，那就是灞山魔窟必須盡快派兵攻打！灞山魔洞一日不停，百姓們勢必沒有活路。

    也就是說，朝會的內容實則上是商討如何向灞山進兵，又如何才能攻破灞山魔巢？

    皇帝發問之后，其他人自然而然地便望向了降魔大將軍沈環。可沈環好似聽不懂皇帝說話一般，仍是搖了搖頭，嘆道：“陛下，微臣以為，以如今長安這點兵力，想要攻下灞山魔巢，無異于天方夜譚！”

    李祀聞言，頗有些不快，沉聲道：“依沈將軍之意，我們就只能困守孤城，坐以待斃嗎？”

    宋錦樺道：“是啊！沈將軍，陛下所慮也不無道理，如今，長安水源日益枯竭，衛隊打來的‘糧食’也不夠百姓們分，空中的黑煙里還含有毒塵……長此下去，我們只能是死路一條啊！”

    不料，沈環卻依舊固執道：“錦樺啊，水源減少，我們可以加強管控，讓老百姓們都省著點喝！實在不行，就喝那些魔獸的血！糧食不夠分，我們可以多派人手，多打幾趟，長安城四周有的是魔獸。如今，徐兄弟也加入了咱們。以后我和徐兄弟可以輪流出去打獵，或者每天都出去打個幾趟，城中百姓們的吃喝問題，還是可以解決的……”

    長孫順德不悅道：“沈將軍，就算百姓們一時半會不會餓死渴死，可我們頭頂上這黑煙之毒，又該怎么破？”

    沈環道：“長孫丞相，黑煙中雖然有毒，卻是一種慢性之毒，短時間內也不會死傷太多的人。況且，只要是身體強健之人，還是能抵擋這黑煙毒塵的，至于那些老弱病殘之人，在如今這個魔化之世，挨不過去那也是沒有辦法的事……”

    長孫順德怫然道：“沈將軍，老夫實在是弄不明白，你為何要一而再、再而三地拖延？！你就算拖得再久，能拖來救兵么？眼下除了攻下灞山魔窟，還有別的法子能救長安么？如今，長安城里的運尸車，每天都要往外運送上百具尸體。每天排隊等水的人群，足足有幾條街那么長……如若再這么拖下去，老百姓們可都要戳我們的脊梁骨了！”

    沈環不為所動，仍是抗聲道：“長孫丞相，你有沒有想過，若以我們這一點區區兵力，恐怕灞山沒有打下，兵士們卻都要葬身山中。若我大乾沒了這兩個千人衛隊，今后，誰來保護長安，誰去出門打獵？”

    長孫丞相怒道：“你都還沒出去打，怎知道打不下！”

    沈環道：“這不明擺著的事么！”

    ……

    這一下，兩個人又陷入了無休止的爭吵。李祀無奈地搖頭，擺手道：“好了好了！不要吵了！朕都被你們吵得煩死！”

    頓了一頓，皇帝又凝目向沈環望去，問道：

    “沈將軍，你是不是探聽到了什么消息，只要我們能拖延個一年半載，就會有神兵自天而降，掃蕩群魔、拯救蒼生？”

    沈環拱手道：“這個……微臣倒是不知。”

    “你不知？”這一下，連李祀也生氣了，“那你執意拖延，不肯率兵攻打灞山，到底是何意？就算拖下去是死，不拖下去也是死，為何我們不能放手一搏，索性與那些魔怪拼一個魚死網破呢！”

    “陛下……”沈環俯身施禮，懇切言道：“所以，微臣斗膽上言，咱們還是盡快遷都為妙！”

    “不行！”李祀怒道：“要去燕州，你去吧！讓朕拋下城里的這三萬百姓，朕可做不到！”

    “陛下！”

    ……

    一時間，紫宸殿內又陷入了一陣沉默，眾人均不知該說些什么。

    “那么……”片刻之后，還是宋錦樺忍不住開口，打破了僵局：

    “陛下，臣聽聞，咱們大乾天下，除了長安這座大城之外，還有十幾座土城、幾十座土堡。若能將那些土城、土堡的兵力都集中在一處，大家伙兒一道攻打灞山，或能打下那一座魔窟呢？”

    長孫順德立時搖頭道：“絕無可能！一來、這些土城土堡都散布在四面八方，最遠的離長安何止千里！如今遍地都是魔物

    ，有誰能替咱們去送信？又有誰能有法子將信送到？二來，就算陛下發出了圣旨，征召那些城主們進京，可眼下這個魔化之世，其他的城主，日子未必比咱們好過！大家都已自顧不暇，還有誰愿意來支援長安？”

    宋錦樺低下了頭不再言語，他心里清楚，丞相說的確有道理。

    沈環又問道：“陛下，那位桑國特使賀茂忠行，他此刻人在何處？臣聽聞他有一種驅動式神奔行于云端的法術。如若讓賀茂先生幫忙傳信，不用幾日，我大乾天下的城主們便都能收到陛下的傳召，到時候，能來一個是一個！”
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