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    賀茂看徐恪神色焦急，卻擺了擺手，又喝了口酒，輕笑道：“徐兄，先不忙，那八岐大蛇此刻化身為一個男子，正與女人在床上翻云覆雨、肆意為歡。徐兄若是愿意，我們眼下就可以趕過去，趁著大蛇與人交媾筋疲力盡之時，正好殺他一個措手不及！”

    “??？”徐恪一聽之下，心中不由得頗為反感。他心道這不又是伊禾瀧的那一套做法么？你們桑國人行事就不能光明正大地來么？為何總喜歡暗地里行一些小人勾當呢？

    “這個……賀兄怎知，那男子就是八岐大蛇所變？萬一殺錯了人可怎么辦？”徐恪問道。

    賀茂見徐恪臉色已經顯露不快，心知他定是不愿接受自己所提的建議。然而他也知道今夜對于斬殺大蛇而言，的確是一個千載難逢的良機，當下又抿了一口酒，不疾不徐地勸道：

    “徐兄，我知道你是一位正人君子，行事喜歡光明磊落。不過，你們乾國也有一句話，叫作‘成大事者，何拘小節！’徐兄想一想，那八岐大蛇何等厲害！我們與他連著斗了兩次，每一次都是鎩羽而歸。今夜，八岐大蛇既已化身為人形，他體內的靈力就只能發揮十之六七。再加今夜那女子又是他心儀之人。他與那女子這一番云雨下來，勢必精元不固、元神泄力……我們若此時殺將過去，憑著徐兄精妙的劍法和朱兄弟的大力釘耙，定能將那蛇怪殺得粉身碎骨、神魂俱滅，從此再不能為禍人間！”

    此時，連朱無能也朝徐恪點頭道：“大哥，老賀說的有道理！我們早點把那條大蛇打死，早點拿到東西回去交差，我家里的三公主還在等著我呢……”

    “不行！”徐恪喝完杯中之酒，將空杯往矮幾上一頓，右手一擺，沉聲道：“此事有失道義，斷不可為！賀兄還有什么良策，不妨講來……”

    在徐恪的心中，他隱約感覺到，賀茂口里所言的那個男子，或許便是他曾經見過之人。如若真的就是……那個青年男子，徐恪也實在無法想象，到了交戰之時他能不能忍心揮劍。更何況，他們跑到一個女子的床前殺人，行止本已不雅，到時一番力戰，兵器無眼，劍氣縱橫之下，難保那女子也會送命，如此豈不是又牽連無辜？

    賀茂見徐恪心意已決，知道再多言無益，便又說道：

    “若今夜不去殺蛇的話，那就得等我和柳生將軍想辦法說服陛下，等我們拿到了宮里全部的龍膏酒，再去八岐島上誅殺蛇怪。”

    “賀兄，那……還需要等多少時日？”徐恪問道。

    賀茂伸出了一個手指，說道：“一個月！”

    “還要等一個月?。　毙煦〔唤麚狭藫项~頭，皺眉道。

    賀茂言道：“八岐大蛇既已離島，他不在外面玩一個痛快，是不會回來的。我們就只能等下個月十五，那大蛇到了月圓之夜，必然回島接受村民的供奉！”

    徐恪心中思忖之后，亦是深覺有理。他只得無奈地點了點頭，朝賀茂拱手為禮道：“既然如此，那我們就等二月十五再次上島。到那時，我們眾人合力，定要將那蛇怪斬成碎段不可！……只不過，這一段時日，我和二弟就只能在賀兄府上多有叨擾了！”

    賀茂忙笑著回禮道：“徐兄客氣了，我這里很寬敞，平常我一人住著也無趣得緊。有徐兄和朱兄作陪，我高興還來不及呢！”

    朱無能也不失時機地補了一句：“我說老賀?。e的都不打緊，就是俺老朱的肚子，你可得照顧好嘍！你們京都有啥好吃的，每一樣都給老朱我多弄一點啊……”

    “那是自然！朱兄盡管放心，一定不讓你肚子餓著……”賀茂訕笑著答應道。他這心里頭又忽然發起了愁，心道我是不是應承的太早了？千算萬算漏算了他的肚子。這位仁兄的食量，先前我的式神美智子可已經跟我匯報好幾回了。他要是真在我府里住上個把月。想我這點微薄的俸祿，恐怕還不夠他吃的吧？

    三人一起舉杯共飲，事情就這樣愉快地決定了下來。

    ……

    接下來，徐恪與朱無能就住進了賀茂的府邸。他們白日無事，就在京都到處閑逛，夜晚便回到賀茂的住所休息。所幸，朱無能貪戀京都名勝，這一日三餐也多是在外頭解決，賀茂倒也無需擔憂他這“俸祿不夠招待”之事。

    而在賀茂的府邸中，果真除了賀茂本人之外，竟無一個丫鬟仆從。所有庭院打掃、洗衣做飯之事，全是由式神打理。徐恪初時雖對于那些男男女女、形態各異的式神頗為心奇，但久而久之也就習慣了。

    日常照顧徐恪與朱無能起居的式神便是美智子，但凡徐恪與朱無能生活上有什么需求，美智子象一位溫柔的女仆一般，無不應允。不過，朱無能若有什么出格的舉止，美智子仍然身形一閃，悄然避開……

    ……

    不知不覺間，兩人住在賀茂的府邸，已有十日。盡管賀茂聯合柳生將軍，向桑皇不斷進言，然而，那位皇帝還是不肯盡數答允，最多只能獻出十壇龍膏美酒。而依照伊禾瀧此前的計劃，必須在八岐島上置放八口大缸，缸中灌滿美酒，再做法引誘大蛇出洞。若要灌滿八口大缸，十壇龍膏酒無論如何是不夠的。
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