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    姚子貝聽說那張萬寶乃是一個五十多歲的胖禿頭，自然寧死也不愿嫁作他的小妾。無奈，那張萬寶家中豪資巨萬，號稱寶應首富，若不肯答應張家的求親，在寶應這個地界怕是呆不下去。姚子貝的父母只得一狠心，收拾了全部細軟，連夜帶著子貝，離開了寶應，北上數百里，來到了淮揚道的許昌府，投奔族中的一位遠親。

    在許昌，姚家總算得以安頓了下來，不料卻又突逢大旱，過得半年，糧食吃光，姚家三人只得跟隨著眾人趕往許昌城求救。姚子貝的父母，卻在逃荒的途中，受不住饑寒交迫，雙雙病歿。

    姚子貝突然間失去了雙親，頓感孤苦無依。她畢竟只是一位十八歲的少女。她一向謹記書上所言，孝字為先，為了將父母好生安葬，她竟然不惜將自己賣給了人市中的張屠戶。

    但她偏偏又是一個最為倔強的女孩，心中認定的道理，寧死也不愿違背。是以，不管那些人牙子為她牽線，還是張屠戶要將她賣給別人，只要一聽說是將她納為小妾，她便斷然回絕。

    不過倔強歸倔強，她又哪曉得這人世間還有恁多艱難苦痛？當張屠戶的那一把大砍刀，堪堪已到她大腿根子的時候，她嚇得魂飛天外，雙眼一閉，只恨自己為何要來到這個世上……

    幸虧，那一天，突然出現的徐哥哥，將她救出了苦海。

    在她最感絕望的時候，是徐哥哥重新給了她全部的希望、勇氣、歡欣和美夢……

    只可惜，與徐哥哥在一起的光陰，實在太短了。那一夜，他們露宿山中，她在睡夢中，情不自禁，竟然鉆入了他的懷里……

    徐恪將她緩緩推開之時，其實，她已經悄然醒來。她自己也未曾料到，怎會突然靠在了徐哥哥的懷中。當時，她心中羞赧莫名，卻佯裝熟睡不知。

    ……

    此時的姚子貝，躺在刑部的死牢中，心中卻突然間想起了與徐恪在山中露宿的那一宿。她只是略略地作一回想，臉上竟驀地現出了一絲嫣紅……

    直到此時，她回想起那一晚露宿山中的情景，心中仍然忍不住感到害羞……

    不管年少的姚子貝，心胸中曾有過多少宏圖大志，此時的她就只有一個夢想。那就是能呆在她徐哥哥的身邊，哪怕只是做他的一個丫頭，給他洗洗衣服、做做飯菜、打掃房間、收拾書齋……只要每日里能看到他挺拔的身影，聽到他爽朗的笑聲，她心中便感足矣！

    只可惜，就是這么一個簡單而卑微的夢想，老天爺依然不能給他滿足。

    事到如今

    ，一切都晚了……
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