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    【大乾康元七十一年元月二十八、酉初時分、魏王府大門口】

    徐恪正與魏王府總管馬華成不住地爭吵推搡。那馬總管奉魏王之令，不允徐恪入內參見，怎奈徐恪牛脾氣上來，偏要沖進王府。

    今日午時，徐恪忙完了手頭之事，急匆匆地出門，本擬去魏王府懇求魏王李縝至御前為李君羨脫罪。不想，他剛走到了青衣衛的大門外，恰巧撞上了南宮不語押解著落陽回詔獄。徐恪不忍見落陽公子受詔獄酷刑，是以便跟著南宮不語入內，后來更是將南宮熱情相邀至得月樓“灌醉”。他自己則趁隙回到青衣衛，救出了落陽……

    徐恪將落陽送走之后，腳下更不停留，便又趕到了魏王府。他與門房說明來意，守門的閽侍急忙入內稟告了總管馬華成。馬華成到書房請示魏王。魏王一聽是徐恪來見，本心自然是求之不得。不過，他今晨朝會之時，剛剛聽聞秋明禮諄諄告誡，這幾日莫要接見無病。李縝只得擺了擺手，只說自己身子疲乏，讓馬華成將徐恪拒之門外。

    此時，徐恪與馬華成吵嚷了半刻，他見無法入內，心中驀地沖上來一股狂勁，兩手一分，推倒了兩個閽侍，連帶著馬華成也撲跌在地上。他便大踏步地闖進了王府。

    徐恪認得魏王府書房的位置，他便一路穿廊過院，徑自來到了書房門外。他身后的馬華成一邊跑，一邊喊：“我的小祖宗哎！擅闖王府，這可是要殺頭的……”

    “無病參見殿下！”徐恪走進王府的書房內，見李縝身披一件深黑色貂皮大襖，就著火盆邊，一邊取暖，一邊翻閱書卷，忙躬身行禮道。

    “你好大的膽子，竟敢私闖王府！”李縝放下了手中的書卷，慍色道。

    “回稟殿下，無病數日不見薛大哥，甚是想念，今日特來探望，適才一時情急，還望殿下恕罪！”徐恪再次拱手行禮道。

    李縝朝徐恪身后氣喘吁吁的馬華成擺了擺手，讓他退下，朝徐恪溫言道：

    “薛濤在本府休養了數日，傷勢已然大好，昨日就回他自己家中去了……你坐吧！”李縝用手指了指旁邊放著的兩個杌子。

    “謝殿下！”徐恪走至旁邊，坦然落座。

    “無病??！孤王知道，你是為李君羨而來的吧？……”李縝卻不等徐恪發話，率先打開了話題。

    徐恪于座前向李縝行禮道：“魏王殿下，卑職在詔獄中已問明了李將軍。他與太子，向無來往。只因那一日，他貪杯失語，一時口出妄言，以致于被那王琛衛聽到……李將軍對皇上忠心耿耿，其心日月可鑒，這‘謀逆’二字又從何說起……”

    李縝擺手阻斷了徐恪的話頭，搖頭道：“誰讓他整好撞在了太子的案子里呢？如今，太子已然被廢黜為平民，遷往廬州府圈禁，他李君羨又如何還能脫罪？”

    徐恪急道：“太子只是被廢，至少還能留得性命。皇上為何不能也饒李大哥一死呢？卑職懇請殿下，進宮為李大哥……”

    李縝怒道：“住口！我二哥的命能跟他李君羨相提并論么？自古以來，謀逆都是大罪，父皇能饒他全家不死、免受株連，已然是對他法外開恩了。你還想讓本王去求父皇，免了他李君羨的死罪……你這是在做夢吧！”

    徐恪霍然起身，不卑不亢道：“既然皇上定的是謀逆之罪，那么所犯之人，就當一體問斬！有道是‘王子犯法與庶民同罪’！太子是人，李君羨就不是人了么？憑什么李仁可以免死，李大哥卻要無辜受死！”

    李縝勃然大怒道：“你……你……狡詞詭辯、一派胡言！本王不想與你廢話，你給我滾出去！”

    徐恪今日本是想好言相求魏王，求他去御前替李君羨求情，此時見了李縝這一番態度，自已心知無望。他便昂然轉身退了出去，到了門邊卻又停步，略略轉身，冷冷說道：

    “魏王殿下，此次無病跟隨殿下南下籌糧賑災，親見殿下為災民之生計，不辭辛勞、風塵顛簸……殿下心系蒼生安危、顧念百姓福祉，此心令無病不勝感佩！無病本覺殿下是個外冷內熱之人，心中存有浩然大義，與其他皇子殊為不同。如今看，要真到了與自己切身利益攸關之時，殿下與那些明哲保身之人，又有何區別？無非都是一丘之貉罷了……”

    徐恪冷哼了幾聲退出書房之后，李縝直氣得臉色煞白，抄起一只銀白色的青瓷蓋碗，“啪”地一聲摔在了地上。那馬華成慌忙躬身跑了進來，一邊蹲下身子忙著收拾破碎的瓷片，一邊仰首請命道：“殿下，要不要派人將他……？”

    “將他什么？將他抓起來么！你這狗奴才！他是本王的救命恩人！……沒有他，本王早死了好幾回了！”李縝踢了馬華成一腳，怒斥道。

    徐恪出了魏王府，漫步在長安城大街上。冬夜的冷風，吹得他心頭陣陣發緊，在他心底里，不由得涌起了一股莫名的蕭索與惆悵。他本滿懷信心而來，自忖自己冒死救了李縝一命，如今只是托他向皇上求情，這對李縝而言，無非是舉手之勞罷了。想不到，這位九珠親王卻擺出了一副高高在上的氣派，對于李君羨的生死，竟是這般漠然。

    徐恪心中暗道：“對一個普通的民女，你都能如此奮力相救，對一個戰功赫赫的左武衛大將軍，你竟這般置之不顧！我本以為你是個古道熱腸之人，哪料想，一旦牽涉到你頭頂的九顆王珠，你便如此心不甘情不愿！你無非是怕太子回來，滅了你新任太子的美夢罷了……咳！你們這些個皇親貴胄，又

    能有幾個好人！”

    求魏王為李君羨脫罪，已然是徐恪所能想到的最后一招。若非如此，他也不愿棄秋先生勸告于不顧，強要闖入魏王府?？扇缃瘢M了半天勁，魏王還是無動于衷。一想到李大哥獲救的希望又變得渺茫，徐恪此時，不禁有些心灰意冷、沮喪莫名。

    ……

    而與此同時，在楚王府東暖閣內，侍女們為楚王端上了一盤瑪瑙千魚羹。據說這盤千魚羹里面有幾十種魚肉的香味，更有西域名貴的香料雜糅在里面，味道鮮香無匹。是以，還未到晚膳之時，楚王便命人煮了這一道羹湯，好讓自己先“墊一墊饑”。

    楚王李祉拿起銀勺子兜了一口魚羹，放入口中，正細細品味。兵部尚書秦建勛卻急急忙忙地跑了進來，一進門就笑著說道：“殿下，恭喜呀！有一件大喜事！”

    楚王揮手屏退了一眾手下，又兜了一口羹湯送入嘴里，咀嚼回味了長時，方才問道：“有什么事呀？瞧把你堂堂一個尚書大人，給樂成了這樣！”
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