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    大乾康元七十一年元月二十七，卯時，青衣衛詔獄。

    昨夜，胡依依聽得秋明禮言道，那北安平司千戶孫勛便是謀刺欽差魏王的主謀。她再與徐恪之言兩下一對照，便立時明了那孫勛便是打傷徐恪之人。

    既然是孫勛使的毒，那么解藥自然也就在他的身上。

    此時孫勛已被關入詔獄，按照舒恨天的脾性，立時便要去青衣衛找孫勛討要解藥。然徐恪卻言道，青衣衛北安平司詔獄本就守衛森嚴，甲字號牢房更是重重把守，若是在白日里，自己倒是可以進去，如今已然是亥時，這夜半時分，若無沈環的特令，任何人不得入內。此時若去找沈環討要手令，自然多有不便。是以眾人只得權且先睡下，待明日一早，再入青衣衛。

    這一晚，秋明禮就在徐府下榻，他翻來覆去睡不著覺，好不容易熬到了天亮。寅時他即起身，匆匆梳洗之后，也顧不得早膳，風急火燎地便直奔青衣衛而去。

    秋明禮趕到了青衣衛，因為到的太早，幾個百戶還未上值，接待他的還是那掌旗丁春秋。丁春秋聽得秋大人是要去見孫勛，便道如今孫勛一案已全權交由楊百戶審理，要提審孫犯，必得等楊百戶到來方可。

    秋明禮無奈之下，只得在楊文淵的簽押房里苦等了他半個時辰，方才等到那楊百戶姍姍來遲。

    楊文淵一見是秋明禮親自來到，慌忙又是行禮，又是奉茶。秋明禮將手一擺，只說要去見一見孫勛，楊文淵自不敢違命，反正自己每日也都是要去給孫勛上一上筋骨，當下，就領著秋大人一同進了詔獄。

    此時已是卯正時分，長安城中已是一片熱鬧繁華的景象，吃公門飯的趕著上值，店鋪紛紛開張，路人奔忙、車輛喧囂……而在詔獄的甲字十六號牢房內，則依然是陰森可怖的氣象，到處彌漫著一股血腥腐臭的氣息……

    秋明禮自己也曾在詔獄的丁字號牢房內“住過”幾日，領教過詔獄的厲害，但此時跟著楊文淵走進孫勛的牢房內，乍見孫勛這幅凄慘的模樣，也不禁是觸目心驚。這時，一股刺鼻的血腥氣息沖天而來，秋明禮也急忙以手掩住了口鼻，眉頭微皺，不由得咳嗽了幾聲。

    “秋大人，下官早就講了，這天牢里的味道……可不太好聞啊，秋大人要不要先出去休息一會兒……？”楊文淵見秋明禮面露不適之狀，便上前攙扶著秋明禮，關切地問道。

    “無妨，無妨！……”秋明禮一邊擺手，一邊就在衛卒早已備好的椅子上坐下。怎奈這甲字號牢房內的味道太過難聞，秋明禮才吸進了幾口氣息，又忍不住咳嗽了出來……

    “孫大人，張開眼睛看看，是誰來探望你了？”楊文淵朝前面閉著眼睛僵臥于地的孫勛喊道。

    此時的孫勛，胸前琵琶骨、雙手、雙腳、脖頸被縛著七條鐵鏈，兩腿都已經被夾棍給夾斷，兩只腳掌已然被無數鐵釘打過，腳指甲也盡樹被拔除，十個腳指頭顯然都已被他自己發明的倒足釘給進進出出了好幾回，這時已是血肉模糊、不能成形。他胸口本就受過程萬里與沈環各自一掌，胸骨已然震碎，后來又被衛卒給抽鞭施棍，如今十二根肋骨也已斷的差不多了……

    被楊文淵一喊，孫勛不由得醒轉了過來。他剛剛抬起頭，便覺胸口氣息上涌，一股鮮血就從嘴角溢了出來。孫勛見坐在前面的竟然是秋明禮，不禁略感詫異，但隨之便哼了一聲，不再言語。

    說起來，孫勛與秋明禮也算是兩個老對手了。十幾年前，秋明禮就曾經向皇帝上書，彈劾青衣衛欺上罔下、肆行不法之罪。當時的孫勛還是北安平司的一名百戶，不想在秋明禮的奏折里竟被點了名。秋明禮在奏折里就直截了當地彈劾孫勛，說他濫用刑罰、暴虐妄為。雖然皇帝并未責備，但孫勛卻對之一直懷恨在心。

    這么多年來，孫勛明里暗里也一直在搜羅秋明禮的罪證，但他一來忌憚秋明禮是太子和魏王的老師，二來，秋明禮為官三十年，清正廉潔、兩袖清風，也著實無半點罪狀可尋。是以這孫勛也只得暫時忍耐，先按兵不動，伺機再行報復……

    誰曾想到，機會來得好快！四個多月前，秋明禮又再一次犯言直諫，向皇帝大言變法之事。那一次，秋明禮觸龍逆鱗，終于惹怒了皇帝，被李重盛給直接打入了詔獄。秋明禮被關入詔獄之后，孫勛喜不自勝，趁機對秋明禮大加折磨，還把他打成了一個瘸腿的殘廢。

    孫勛滿以為那一次秋明禮是必死無疑，正打算慢慢地將青衣衛的各種法子都在秋明禮身上嘗試一遍，以回報他當年對自己的“彈劾之德”時，皇帝卻奇跡般地突然降旨，不但將秋明禮無罪釋放，而且還連升三級，給擢升為戶部侍郎。

    更讓孫勛惱恨的是，皇帝從太醫那里聽說了秋明禮左腿腿骨已被打碎，終身都會落下瘸腿的殘廢之后，一時大怒，立時就把自己召進宮里，劈頭蓋腦地訓斥了一番。當時皇帝罵他“戾氣太重、行事太狠，胸中無半點仁心、對人無絲毫慈念，未奉上意，私自對大臣濫用刑罰，用心酷虐、何其狠毒！……”這一番話，直嚇得孫勛跪在御前，將自己的額頭都磕破出血，皇帝這才對他未予追究……這之后，孫勛對待秋明禮，自然是更加切齒痛恨……

    然而，讓他孫勛做夢也不能想到的是，世

    事無常，也才過了半年不到，如今秋明禮已是一位正三品的戶部尚書，而他自己，卻淪為了天牢里的一個階下囚。

    “孫大人……秋大人也算你的老朋友了，今日專程趕到這詔獄的天牢里來看看你。怎么……孫大人連招呼也不打一個，你這也未免太過失禮了吧！”楊文淵坐在了秋明禮的身旁，笑吟吟地說道。

    “哼哼!想看孫某的笑話，今天還早了點！”孫勛強忍著渾身的痛楚，兀自冷笑道。

    “好好好！孫大人，算你骨頭硬！看來，對付你孫大人，咱衛所里的手段還是不夠用啊！來人！……把刑部的那套抽腸子的鐵鉤拿進來，再讓孫大人嘗點新鮮的玩意……”楊文淵拍了一下桌子，便命人拿進刑具，又要準備給孫勛動刑……

    秋明禮忙擺手道：“這個……楊百戶，先不忙動刑，今日老夫要同孫千戶說幾句話，你先到外頭去候著吧……”

    按照青衣衛的規矩，斷沒有主審官回避，卻讓外人與欽犯單獨問話的道理。然此時，楊文淵知道秋明禮深得圣眷，又是魏王的老師，自然要曲意巴結，當下，他二話不說，自己便乖乖地退到了牢門外。

    秋明禮向著孫勛問道：“孫千戶，老夫今日來看你，不為別的，就只為一件事……”

    孫勛不由得朝秋明禮看了幾眼，心道難道你還有事求我不成？
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