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    大乾康元七十一年元月初十，午時，蘇州城，魏王李縝欽差行轅。

    魏王李縝自太湖中溺水被救，休養了兩日兩夜之后，病情已然好轉了許多。此際，他服過湯藥，又喝了一碗紅棗蓮子粥，面色已漸漸紅潤了一些。他正在房子中緩緩踱步，間或與旁邊的薛濤與徐恪二人說兩句閑話。這時，有一名親兵急匆匆地趕了進來，將一封書信交給了薛濤。據親兵稟報，這封信乃是戶部尚書秋明禮特差人六百里加急快馬送來。薛濤急忙將秋先生的書信呈給了李縝。

    李縝接過書信，拆開觀看，才看了幾行字，不禁臉色大變，失聲道：

    “太子被廢了！”

    房間里站著的另外兩人，薛濤與徐恪聞言都不由得面露訝異之色，各自都心道：“這大過年的，元月里，家家戶戶都在歡慶新春，皇上竟然將太子給廢了？”

    李縝閱過書信，沉思片刻，便道：“父皇已于元月初三下詔，廢太子為庶人，著即押往廬州府圈禁，終身不得出府一步。秋先生信中說道，父皇為此心痛欲絕，如今又身染沉疴，臥病不起……性命……性命堪憂，或恐行將不諱啊……”說到這里，李縝滿面憂傷，眼里已隱然有淚……

    “殿下！此時不是傷心的時候！眼下太子已然被廢，皇上又重病不起，朝局動蕩，隨時有變！可如今，我們又遠在蘇州，殿下可得當機立斷，趕緊拿個主意啊！”薛濤急忙言道。

    李縝舉手抹去了眼中的淚痕，旋即換了一副冷然鎮定的臉容，沉聲道：

    “事不宜遲，趕緊動身，回京！”

    薛濤卻道：“可殿下這身子骨，才休息了兩日，郎中可是千叮嚀萬囑咐，要殿下三日內不可見風啊！”

    “管不了這許多了，你去跟厲成峰交代一下，半個時辰后，立即動身！”李縝凜然說道。他目光中，卻仍是藏不住，幾許憂愁……

    薛濤深知這位主子的秉性，一旦決定之事便再無更改。他自忖眼前的形勢，確是一刻也不能耽擱，于是忙與徐恪二人，按照魏王的吩咐，一邊命人收拾行裝，一邊與蘇州知府厲成峰仔細交接。

    依照李縝的意思，原本只剩一百人的欽差衛隊又留下六十人，歸屬厲成峰統領。命厲知府將所募集的近五十萬兩銀子全部就地買糧，率同欽差衛隊，親自押送至山南道、山東道救濟那里的災民。

    李縝又親自寫了一道牒文，蓋上欽差大印，命厲成峰派員送至杭州府，督促杭州知府吳云龍募糧籌款，并將所得糧款一并送往山東、山南兩道。

    諸事交代已畢，魏王的欽差儀仗于未時不到，便即動身北往回京。蘇州知府厲成峰自是率合府上下官員，一直送行至蘇州城北門之外。此時魏王的欽差衛隊，只剩下四十名親兵，整個欽差儀仗，較之出長安之時，已然“縮水”了一大半。魏王坐在馬車內，既是擔憂父親的病情，又是焦慮朝局的變數，一味催促車架速行，于這車窗外的風景，卻根本無心觀賞……

    北風蕭瑟，草木冰霜，這欽差一行自蘇州城出發，一路疾行緊趕著要回長安，這且不表，再說那京城長安中的形勢，此時已然是亂成了一鍋粥……

    新年之初，元日之后，新春已臨，普天同慶，皇帝李重盛卻為何要趕在這一個喜慶的當口，偏偏將那太子給廢了？

    一切都是太子李仁自找的，正所謂“自作孽，不可救”……

    事情要從康元七十年十二月二十六說起。

    這一日，吏部尚書畢松云帶著即將外放的五名知府，趕到了大明宮紫宸殿外，等著要面見皇帝。

    畢松云在凜冽的寒風中足足等了有半個時辰，卻見那內廷大總管高良士施施然而來。高良士道萬歲爺身子困乏，已然躺下，這些外官便不見了……

    按照慣例，皇帝若沒空接見，便需由吏部尚書帶領著這些行將外放的官員，去參見奉旨該管吏部的魏王。魏王見過之后，若沒有意見，便會當場簽字，再由吏部造了官憑，蓋上大印，這些外官們即可拿著官憑走馬上任。

    然而此時，魏王已奉旨南下籌糧，依照高公公的意思，只需當值的親王點過頭，簽了字，這件事也就算妥了。今日于親王待制院中值守的乃是楚王李祉。沒辦法，畢松云只得硬著頭皮去找楚王了……
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