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    “怎么啦……今日不是有人請你的客么？那聞名長安的得月樓，難道還燒不出一桌子好菜？”胡依依笑道。

    “得月樓的酒菜，怎能跟胡姐姐的相比？！”徐恪一邊吃，一邊笑著回道。

    “嘖嘖嘖！我說無病小老弟啊……你這一身新官服，看著可真是精神吶！跟個新郎官似的……無怪乎今日，我的老姐姐非要為你整一桌子酒菜。我們還當是專門慶你高升，感情是迎你這新郎官進門呢……”舒恨天也笑道。

    徐恪紅著臉道：“無病只做了一個區區五品的百戶，胡姐姐還這般費心……這前后的事都是姐姐謀劃，無病真不知該如何謝謝姐姐呢……”

    胡依依舉起了酒杯，道：“先前你被抓入刑部大牢里，姐姐一顆心還懸著，后來，那些青衣衛的狗爪子又在到處打探你的消息，逮著空就想抓你進去……如今總算好了，你是皇帝欽點的百戶，又有御賜寶劍護身……這以后，那些個宵小之輩，自然不能再害你了，姐姐心里著實高興！……來，今日姐姐不喝茶，也跟你飲一杯酒！”

    徐恪便與胡依依滿飲了一杯，徐恪面不改色，胡依依卻是不勝酒力，一口氣將一杯酒喝完之后，靨輔之間已是微紅。她此刻，一雙秋水似春潮涌動，兩葉香腮如海棠帶雨，盈盈玉立、脈脈含羞，更顯得嬌媚無比……

    舒恨天卻不失時機的拊掌大笑道：“新郎新娘對飲之后，好入洞房去嘍！……剩下我們這兩老頭兒，只好大眼瞪小眼，低頭喝老酒……”

    胡依依朝舒恨天白了一眼，眾人也都哈哈大笑，一起舉杯……

    徐恪在得月樓中坐的難受，喝的更不自在，哪有如今坐在自家的院子里，與這幾位真正的知己好友一起對飲，來得快活？！剛剛在那得月樓中，他來者不拒，喝了幾十杯的上等“竹葉青”，越喝越是無趣。如今，在自己家里，他嘴里喝著六十年的老“鳳酒”，兀自不停，左一杯、右一杯，越喝越是盡興……

    舒恨天看在眼里，心中卻不由得暗嘆道：“這小老弟修習的內功，果然厲害！只一月有余，又精進如斯！這么多的烈酒，他喝進去，竟只當是清水一般……”

    酒過三巡、菜過五味，徐恪想起一事，不由得向他老師秋明禮問道：

    “這青衣衛中五個千戶，四人都是四品官，獨獨那孫勛卻是從三品，老師可知為何？”

    秋明禮撫須道：“這便是皇上的御下之道了……無病，你可知這歷來的帝皇之術，最要緊的……是哪兩個字？”

    見徐恪臉上仍是一副茫然的表情，秋明禮又道：

    “便是這‘平衡’兩字！……這天下這么大，皇帝一人自然管不過來。這就得靠大臣們去治理。臣下要做事，皇帝就得放權。這權力么……誰都喜歡，任誰都會奮力去抓取……如若哪一天，權力集中于一、兩人之手，這便成了大臣專權。一旦有大臣把持朝綱，就很容易威脅到皇帝自身的安全……這歷朝歷代都有專權跋扈的大臣行廢立之事。因此，皇帝要坐穩自己的龍椅，就得時時刻刻記著‘平衡’兩字，既要讓臣下盡心做事，又得讓他們相互掣肘，彼此各有牽制……久而久之，每個人心中都是朝夕惕厲、惴惴不安，誰都不知皇帝的心意，自然誰都無法專權擅為……這便是自古帝皇的御下之術……”

    頓了一頓，秋明禮又接著說道：

    “這青衣衛，乃太祖爺所創，開衙已經兩百余年，專司全國官員偵查審訊之事，抓人無需文書旨意，也不用經刑部與大理寺復核，權力之大、行事之專，自古無出其右者。如此機要的一個衙門，皇上怎能放心讓他沈環一人專管？因此便特意擢升了北安平司千戶孫勛為從三品，可節制其余四位千戶，是以，如今這青衣衛中，便有了沈、孫二人，兩大派系……”

    舒恨天搖頭嘆道：“瞧不出，這皇帝老兒有恁多的心思……我看這皇帝的位置坐的這么累，倒不如，不作也罷……”

    徐恪問道：“老師可知，如今這青衣衛中，兩大派系是怎么分的？”

    秋明禮道：“明面上，孫勛背靠楚王這座大山，又有南安平司、鑾儀司、青鏡司的三個千戶向他靠攏，手中的勢力甚至超過沈環。不過，那沈環為人，穩沉厚重，平時不顯山不露水，身邊雖然只一個南宮不語，但實力亦不容小覷……”

    徐恪又問道：“今日里，沈都督對我尤為客氣，竟在議事堂中率眾位千戶親自迎我，老師可知，所為何故？”

    秋明禮撫須笑道：“依老夫看……這正是沈環的過人之處！你是皇上欽命的百戶，又手持御賜尚方寶劍，皇上借你之手，敲打整治青衣衛的心思，沈環必已心中了然，他討好于你，便是討好皇上……”

    說起了這“尚方寶劍”，徐恪便又問道：

    “皇上賜我這昆吾劍，口諭我‘五品以下官員，任我生殺予奪，無需奏報’……這是何意？將來，我只要持昆吾在手，果真連五品的百戶，都可以隨意斬殺？”

    秋明禮哈哈笑道：“無病，你可切莫將此事當真！莫說是五品的官員，就連一個普通的死囚，也要秋后等皇上御筆勾決……朝廷有法度，國家有律令，就算是天子也不能隨意殺人，更何況你區區一個青衣衛百戶？！”

    胡依依也不禁狐疑道：
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