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    大乾康元七十年十二月初九，戌初時(shí)分，長(zhǎng)安城醴泉坊，徐宅。

    徐無(wú)病與胡依依、舒恨天正在后院的“榛苓居”中把酒言歡，旁邊還坐著他的老師戶(hù)部尚書(shū)秋明禮。那“榛苓居”取的是“山有榛隰有苓”之意，乃是徐宅最里面的一進(jìn)小院，平時(shí)專(zhuān)供胡依依一人所居，是以布置得格外精致細(xì)巧，周?chē)年愒O(shè)也無(wú)一不是賞心悅目。徐無(wú)病與胡依依、舒恨天、秋明禮四人隨意落座，胡依依飲茶，其余三人喝酒。

    這時(shí)，一輪彎月悄然升起，淡淡的月輝如水流瀉，與這四角白紗宮燈的光芒輕輕相融……月色與燈影將這小院點(diǎn)襯的分外靜謐，晚風(fēng)中又吹來(lái)了奇異的芬芳，眾人舉杯相對(duì)，笑語(yǔ)晏晏，各自都不覺(jué)心曠神怡……

    一個(gè)時(shí)辰前，皇帝李重盛天威震怒，將太子李仁叫到了紫宸殿里，單獨(dú)訓(xùn)斥了一番，并嚴(yán)令太子，在二十日內(nèi)，也即新春之前，務(wù)須歸還所欠國(guó)庫(kù)的全部一百一十萬(wàn)兩白銀。同時(shí)，關(guān)押在刑部大牢里的戶(hù)部經(jīng)歷徐無(wú)病，也得以無(wú)罪開(kāi)釋?zhuān)⑹芑实厶刭n金十斤、綢三十匹作為額外嘉獎(jiǎng)。

    “無(wú)病……老夫慚愧啊！未能護(hù)你周全，還令你無(wú)端身受牢獄之苦！……老夫自罰一杯！”秋明禮端起酒杯，一飲而盡……

    “哎！老師何必自責(zé)？學(xué)生此舉，若真能追回那百萬(wàn)國(guó)庫(kù)欠銀，換些糧食，解得災(zāi)民倒懸之急，學(xué)生這點(diǎn)辛苦，又算得了什么？……更何況，我在那刑部牢房里，吃得好、睡得香，也并未受什么苦呀……”徐無(wú)病笑道。

    “無(wú)病老弟，你這次也算因禍得福了……皇帝老兒對(duì)你倒是大方的很么，還賞賜了你這許多黃燦燦、白瑩瑩的好物事……”舒恨天微笑著和徐無(wú)病碰了一杯……

    “這些個(gè)黃金和綢緞……無(wú)病明日便派人送到老師的草堂……還請(qǐng)老師笑納！”徐無(wú)病道。

    “不用！老夫清淡的日子已經(jīng)慣了……這些黃金綢緞，于老夫而言都是身外之物，毫無(wú)所用……”秋明禮淡然說(shuō)道。

    “對(duì)了……學(xué)生一直想問(wèn)，老師的草堂中，緣何只有兩名隨從？老師的家人……”徐無(wú)病問(wèn)道。

    “老妻三年前離我而去……女兒已遠(yuǎn)嫁千里之外，老夫的草堂中，有‘平安’與‘喜樂(lè)’相隨，老夫已然足矣……”秋明禮道。

    無(wú)病還想著從自己的宅邸里，再派些仆從與丫鬟給老師，卻被胡依依止住，那碧波仙子卻問(wèn)道：

    “秋先生的腿怎么樣了？”

    秋明禮忙起身答謝道：“多謝姑娘贈(zèng)藥，胡姑娘醫(yī)術(shù)如神，秋某的腿已然好的多了……”

    胡依依道：“秋先生日后但有閑暇之時(shí)，民女還有一套家傳的養(yǎng)生腿法相授，先生今后若能每日依法練習(xí)，非但風(fēng)痹盡除，還能健步如飛呢……”

    “如此，秋某多謝了……”秋明禮忙不迭的行禮答謝……

    ……

    酒過(guò)三巡，秋明禮想到如今國(guó)事之艱難，賑災(zāi)之迫切，不禁嘆了一口氣，道：

    “皇上如今派楚王和魏王總領(lǐng)籌款買(mǎi)糧之事，可眼下的形勢(shì)，恐怕到底能籌到多少銀兩，實(shí)未可知啊！……”

    徐無(wú)病問(wèn)道：“朝廷派出了兩位親王，那些京城中的豪門(mén)富戶(hù)，總得買(mǎi)他們些面子，出一點(diǎn)銀子吧……”

    秋明禮卻仍是搖頭嘆息，心道如若一個(gè)親王還好，如今派了兩個(gè)七珠親王，若再推諉搪塞、相互掣肘，怕也是收效堪憂(yōu)啊……

    徐無(wú)病忽道：“老師，聽(tīng)聞那京城中的天寶閣，專(zhuān)司兵器買(mǎi)賣(mài)，府中富可敵國(guó)，何不向他們?nèi)セI借一些銀兩？”

    舒恨天卻冷笑道：“無(wú)病老弟……你可別小看了天寶閣……那可是天下三閣之一，已然屹立江湖三百余年不倒……如今，閣中高手如云，勢(shì)力更是如日中天，你要跟他們借銀，可得客氣著點(diǎn)吶……要不然，小心你銀子沒(méi)借到，卻把命給搭了進(jìn)去……”
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