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    弟幼蒙異稟，有陰陽之眼，能略通吉兇之事，觀吾兄命格，貴不可言，然世情凜冽、行途多舛，唯望吾兄善自珍重！臨別之際，五內(nèi)如焚，不告而別，尚乞原宥！他年聚首之日，吾兄弟三人當(dāng)浮大白！

    弟孤風(fēng)頓首！

    康元七十年八月十七

    無病看完書信，心中感傷不已。朱無能在旁說道：“大哥，我們找個(gè)地方，再睡一會(huì)吧。”無病笑道：“從昨個(gè)晚上直到現(xiàn)在，你還沒睡醒啊？”朱無能道：“那船上的板子太硬，硌得我肩膀疼，到現(xiàn)在我還腰酸呢！”

    無病與那朱無能雖相識不過三日，但看他胸?zé)o城府、呆滯可愛，內(nèi)心頓起憐惜之情，再加太湖結(jié)拜之后，更是已將他視若手足，對于他的請求，只要在自己能力之內(nèi)便無不應(yīng)允。當(dāng)下二人在蘇州城中找了家“連江客棧”，無病要了間大房，朱無能也不待脫衣輒往床上一躺，未幾便已鼾聲大作。無病笑了笑，此時(shí)兀自感到隱隱頭痛，想是昨夜宿醉未醒，便也合身臥倒，不多時(shí)就沉沉睡去。

    只睡了約莫一個(gè)時(shí)辰，忽見房門“支呀”一聲自行開啟，進(jìn)來一位灰衫老者，那老者須發(fā)皆白、滿臉皺紋、身軀佝僂、步態(tài)龍鐘，也不知活了多少歲數(shù)，他走進(jìn)房中，見了徐無病便躬身拜倒，道：“這位便是徐公子么？”無病連忙坐起回禮，道：“晚輩徐無病，敢問這位老丈是？……”白發(fā)老者道：“徐公子，小老兒有一事相求，望公子務(wù)必答允啊！”無病道：“老丈但請吩咐，無病力所能及，一定竭盡駑鈍！”老者道：“不瞞公子，小老兒乃此間的土地，只因當(dāng)日無意冒犯了天蓬，如今那天蓬元帥的凡身到此，老兒吃飯的所在，明日恐要遭殃啊！”無病心中疑惑，問道：“原來您是蘇州府的土地公公，晚輩失敬！只不過您說的天蓬是哪一位？晚輩又能幫上些什么？……”老者擺手道：“徐公子，先別問這么多，你們明日往北趕路，勢要經(jīng)過蘇州城隍廟，到了那里，請公子務(wù)須約束你那位兄弟，讓他無論如何不可進(jìn)入廟門，小老兒拜托公子了，公子切切不可忘！”說罷，老者長揖拜倒，無病急忙伸手去扶，卻扶了一個(gè)空，那老者已倏然不見。無病一躍而起，這時(shí)才驚覺自己只是做了一個(gè)夢而已。

    無病躍起醒來，才發(fā)覺自己睡了已足足有大半日時(shí)辰，現(xiàn)下已是深夜，室內(nèi)一片黢黑。無病點(diǎn)亮油燈，一看床上不由大吃一驚，原來躺著的朱無能早已不知去向，此時(shí)床上卻是空空如也。

    無病忙跑出屋外，去向店小二打聽。小二卻接連搖頭只道不知，倒是一位住店的老者說是適才出來起夜，見一位身形胖大之人，提了一把鋤頭，怒氣沖沖地往西面跑去了。

    無病出得客棧，快步往西，接連走過了三條長街，忽見前方出現(xiàn)一個(gè)小湖，湖邊郁郁蔥蔥，盡是些桃樹、梅樹，穿過小樹林，又是一片稀稀疏疏的竹林。無病聽得竹林中隱隱傳出兵刃相交之聲，急忙跑上前去，卻見朱無能手持一桿鐵鋤，正與一群長相奇異之人斗在一起。

    朱無能手揮鐵鋤，使的正是“項(xiàng)王三式”中的“力拔山兮”，但見他招式散亂，鐵鋤只知道亂揮亂打，全無前日在捉妖大會(huì)上所施展的凌厲，反倒是腳步踉蹌，到處跌跌撞撞，渾如一個(gè)醉漢。與他相斗的共有八人，他們大約是忌憚朱無能內(nèi)力了得，都是各自施展輕身功夫，忽高忽低、上縱下跳與朱無能周旋。忽有一人跳出戰(zhàn)圈之外，此人頭小身大，身高不滿四尺，后背高高隆起，看著像是一個(gè)駝背。只見他微捻髭須，搖頭晃腦地說道：

    “我說天蓬啊！你已中了我‘九幽囚魂湯’之毒，還要苦苦支撐，再斗下去非但不能取勝，于你真元反倒有損，你這般倔強(qiáng)又有何益？你只需放下鋤頭，跟我們?nèi)ヒ娨幌氯鳎覀冞@便放下兵器，大家化敵為友，你看如何？”

    那朱無能卻只當(dāng)沒有聽見，兀自打斗不休。那八人中有一人身材奇瘦，腦袋奇尖，他一邊打一邊喊道：“歸老大，我看不把天蓬打趴下他是不會(huì)聽話的。”
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