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    洛陽。

    南宮，嘉德殿。

    二十六歲的當(dāng)今天子劉宏勃然大怒，將奏章重重拍在御案上，叫道：

    “堂堂二千石大員，沙場宿將，居然為賊當(dāng)路擊殺！什么時(shí)候賊寇如此猖獗了？隨從吏員都是酒囊飯袋么？擬詔，隨從吏員一律處死！”

    公元167年，先帝劉志駕崩，無子。竇皇后之父竇武詢問宗室劉鯈，河間王宗室誰賢，劉鯈推薦解瀆亭候劉宏。竇武報(bào)告竇皇后，竇皇后派劉鯈、曹節(jié)等迎劉宏。

    劉宏的爺爺與劉志的父親是親兄弟，都是河間王劉開之子。而劉開是本朝三任章帝劉炟之子，就是那個(gè)“明章之治”的章帝。劉宏可謂根正苗紅。

    公元168年正月，劉宏即位，時(shí)年十二歲。八月，竇武、陳蕃謀誅宦官，敗死。次年，宦官打擊士大夫，形成所謂“第二次黨錮之禍”。

    公元179年，士大夫?qū)鹿侔l(fā)起反擊，司隸校尉陽球先殺王甫，擬誅曹節(jié)，“權(quán)門聞之，莫不屏氣”。曹節(jié)蠱惑劉宏罷免陽球，后將陽球等下獄處死。宦官權(quán)勢復(fù)熾。

    曹節(jié)去年（公元181年）死后，劉宏于諸常侍中最寵信張讓、趙忠，曾稱“張常侍是我公，趙常侍是我母”，時(shí)人無不瞠目。

    劉宏寵任宦官，貶斥黨人，賣官鬻爵，耽于享樂，朝政一片昏暗。

    劉宏雖然昏庸，但親政多年，年富力強(qiáng)，不完全是宦官的傀儡。他還是有自己主意的，盡管他的主意說不上高明。比如說他剛剛下達(dá)的誅殺董卓隨從吏員的詔令。

    太尉許彧與中常侍張讓對(duì)望一眼，向天子奏道：

    “陛下息怒。時(shí)天降暴雨，目難識(shí)物，董仲穎為賊所害，實(shí)出意外，非隨從之罪。

    仲穎被害，其隨從皆感憤，割面出血，義不顧身，越境追擊賊人。真可謂忠臣義士矣。

    陛下有此忠義之士，足見天佑。”

    宦官秉政數(shù)十年，不阿附宦官或者天子處出錢買官，是不可能當(dāng)上三公的。

    太尉許彧和司空張濟(jì)都可以算作宦官的黨羽。

    許彧這次出面為李傕等人說話，乃是受了中常侍郭勝的請(qǐng)托。郭勝與張讓則是同黨。

    張讓和趙忠是宦官的兩大山頭，但鑒于以往血淚教訓(xùn)，兩人各自努力撈錢，做“君子之爭”，斗而不破，面對(duì)士大夫集團(tuán)時(shí)，牢牢抱團(tuán)，一致對(duì)外。

    張讓瞥見劉宏面露沉吟，也敲敲邊鼓：“陛下，許公乃老成謀國之言，陛下何不命彼等戴罪立功，更彰陛下英明？”

    劉宏回嗔作喜：“常侍所言極是。擬詔，命董仲穎舊部限期緝拿賊人，不得延誤。”想了想，又道：

    “馮翊太守登道報(bào)告說那賊子自稱關(guān)長生，有些勇力，只靠董仲穎舊部恐怕難以將其拿下。

    令虎牙都尉派一隊(duì)騎兵協(xié)同捉拿賊子?！?

    許彧等領(lǐng)命。
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