第(1/3)頁 花了四十年的時(shí)間，運(yùn)輸船走了快二十光年的路。 不過對于飛船上的兩個(gè)護(hù)航員來說，大火十三的面貌依稀還是一個(gè)多月的事情。護(hù)航員中的遠(yuǎn)聞不討厭小船護(hù)航的工作，因?yàn)樵谶@里非常輕松。整個(gè)航行的過程中，護(hù)航員其實(shí)無需做任何工作。 現(xiàn)代的世界早就失去了技術(shù)、分工或者專業(yè)這些概念，人們的身份只存在于他們的政治社會生活之中。因此運(yùn)輸船上只有很少的護(hù)航員，沒有嚴(yán)格意義的技術(shù)人員。在臨界光速飛行過程中，檢查臨界光速飛船這一行為本身，已經(jīng)超過大部分人系的智力極限。 當(dāng)然也不至于感到無聊。盡管小型運(yùn)輸船的活動空間與大型的母艦是不能相比的，但在模擬信號的網(wǎng)絡(luò)空間中，客觀物理的內(nèi)存固然有限，世界卻是無限巨大的。 做成無限的方法也非常簡單，那就是不停創(chuàng)造新的世界，與不停摧毀舊的世界。 與遠(yuǎn)聞不一樣，老山就很討厭網(wǎng)絡(luò)世界的遨游，這會讓他想起街坊間流傳的大火世界起源傳說。在大多數(shù)情況下，他更愿意呆呆地坐一會兒，或者干脆冰凍起來，什么事情都不去想。 反正還有的是時(shí)間。 “新年快樂”這句話是在第四十二天的時(shí)候傳到船上的。伴隨著新春快樂的還有舞蹈、歌唱和祝福的資料。遠(yuǎn)聞高興地在信號空間中接受了影像的祝福。不過老山只感到驚訝。 第一個(gè)驚訝是莫非指寅號在五十年后的今天終于理明白了歷法，重新規(guī)劃了大火星系應(yīng)當(dāng)遵循的時(shí)間標(biāo)準(zhǔn)？ 第二個(gè)驚訝則是奔馬、或者光巖等人居然沒有因?yàn)榇亓熏F(xiàn)象忽視他們這艘運(yùn)輸?shù)男〈? 想到這點(diǎn)的老山甚至有點(diǎn)埋怨。 想要與臨界光速飛船發(fā)生交流需要的能量與技術(shù)已經(jīng)遠(yuǎn)逾常理，他們不該做這種會暴露痕跡的事情的。 他在焦心的憂慮中度過了兩天的時(shí)間，茶不思飯不想，終于在一個(gè)晚上，從睡夢中驚醒，突然搞明白自己究竟在擔(dān)心些什么—— 這句新年快樂真的是從大火那邊發(fā)出來的嗎？ 他輕輕揮動自己的肢體，像八爪魚一樣向著另一個(gè)艙室涌去，著迷似的來到了整個(gè)運(yùn)輸船最關(guān)鍵的一個(gè)房間。 箱子就擺在這個(gè)房間的正中央。 藍(lán)色球體的明亮，正透過顯示屏照射在他的臉上。在機(jī)器的核定中，所有的數(shù)據(jù)仍維持了與先前一道的平穩(wěn)。 不可能是錯(cuò)覺。 老山感覺自己眼中所看到的次異結(jié)晶，變得更加……圓了，從一個(gè)圓，變得更像是一個(gè)“球”。 是臨界光速航行的緣故嗎？ 于是受到了尺縮效應(yīng)的影響，前后呈現(xiàn)出有厚度的景觀。就好像這才是……它真正應(yīng)該在運(yùn)行的樣子一樣。 “你在干什么？” 遠(yuǎn)聞的聲音從很近的地方傳了過來。 老山轉(zhuǎn)過頭去，這個(gè)長得有缺陷的年輕人正單手勾著艙門，滿腹懷疑地盯著他： “我記得指令里寫，不要管這東西是什么，送到就可以了。” 老山說： “是這樣，沒錯(cuò)。” 遠(yuǎn)聞走到他的身旁，伸得最長的手按下了顯示器的關(guān)閉鍵。 他接著說： “馬上應(yīng)該就要減速了。任務(wù)很快就結(jié)束了，我們不該做任何多余的事情。” 眼前的遠(yuǎn)聞簡直不像是老山熟悉的那個(gè)年輕人，老山笑了起來，講： “你說得沒錯(cuò)，我只是無聊過來看看情況，不用那么緊張。” 遠(yuǎn)聞卻嘆了一口氣： “等去了房宿增六六五……還不知道那里的世界是什么光景。” “我在天棟聽過兩億年前的增六六五，那里的‘人系’從水中再度發(fā)源，迄今還保留了過去沒有退化掉的鰓，據(jù)說身上還有長出的鱗片。” 老山肢體一擺，兩人一起有說有笑的離開了貨艙。 房宿二聯(lián)盟發(fā)來的地址是在房宿增六六五星系第十行星。這是一顆冰冷的類地行星，處在柯伊伯帶，有環(huán)。因?yàn)樘^遠(yuǎn)離恒星的位置，第十行星與它的環(huán)本身基本隱沒在看不見黑暗中。 在大火星系光靠天文觀察是見不到這顆第十行星的，因此，大火星系對這顆第十行星如今的情況也完全不了解。 相比起行星本身，在增六六五的天空中，反倒是仙女系方向的星云看得更清晰而壯觀。彌散在星際的塵埃折射了超巨星的光芒而變得明亮，形成了一整片燦爛的藍(lán)色反射星云，它的左側(cè)因?yàn)橐活w紅超巨星的緣故，顯出了強(qiáng)烈的紅光。在接近第十行星的位置，紅色與藍(lán)色涇渭分明的星云像是蝴蝶的兩片翅膀，占據(jù)了十分之一的天空。 沒有必要溝通，也沒法做到正常溝通。 遠(yuǎn)聞和老山都躺在緩沖艙中，聽到了列缺控制器的報(bào)數(shù)： “對稱性重建完畢，進(jìn)入慢速階段。” 第(1/3)頁