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    他因為自己的猜想感到了窒息。

    “你猜得沒錯。”

    轉回的黑球說：

    “那是一個正在蒸發消失的黑洞。”

    看不見的東西也有引力，引力拘束著能看見的東西。于是無形便被賦予了形狀。

    “為什么要繞著黑洞轉？”

    “因為黑洞是這個宇宙除星簇外僅存的天體了。”

    黑球同樣注視著那一圈若有若無的光暈。

    “不依靠這種強有力的引力井的話，它們是無法保持自己的形狀的，就像稀薄的霧散去一樣。它們需要一個東西，或者是繭，或者是黑洞，來維持自己的形狀。在黑洞消失的時候，它們也會死去。”

    “原來如此……”李明都又想起先前黑球所說的話，“那你說它們不是氣，那它們是什么？”

    “當然不是氣。從你的知識中，你所說的氣體應該是由重子組成的吧。”

    “重子……”

    李明都肯定自己聽到過很多次這個詞。不然黑球也無從得知人類語言中這一詞匯的準確意義。

    “那些沉重的物質，比如質子和中子，它們組成了原子核，原子核捕獲電子變成了原子，原子組成了氣體，是這樣的嗎？”

    “確實如此。”

    “那你也知道衰變吧。”

    李明都當然知道。那是不穩定的粒子，放射出粒子或能量，變得更輕更穩定的一種方式。

    “衰變是一種不對稱的過程。粒子想要變得更重，需要能量的支持，強行把其他的粒子打進自己的身體里。然而變得更輕卻能是自發的，因為它已經不能再支持自己現有的形狀。衰變需要一個過程，這個過程需要時間。有的很短，只在一剎那間，有的很長，卻需要幾百萬年。而其中特別的，就是質子。”

    原子衰變了，組成原子的中子也會衰變，它會變成質子和電子。

    那么質子會不會衰變呢？

    至少在地球四十六億年的歷史中，不曾有任何跡象能夠證明這點。地球的質量似乎始終不增不減。

    黑球說：

    “我并不知道答案。我只有猜測。”

    李明都吃了一驚：

    “為什么？”

    “因為我以及我們從未觀測過這一現象。我的所說所言無非是對你知道的信息的組織。你的世界我從未見過。現有的宇宙，在星簇以外的世界，早已不存在任何的質子以及比質子更重的粒子。大地、海洋、巖石、無所不在的氣體，綻放在樹木上的小花，會行走的動物，繁星或者太陽，水，或者云彩，這全部可視的世界如今只存在于星簇之中。星簇是寰宇的謊言，它不是我們的宇宙。既然找不到質子，那么自然再不可能觀測到猜想中質子衰變的現象，更別說它的衰變時間很可能超過了人們的想象。知道這一答案只有活在火焰時期的生命，它們通過光速飛船和自我冷凍知曉未來。而我們只能從它們的記憶里窺視宇宙的真理，像是寄生在過去的枝條上的蛆蟲。”

    黑球在往天球的方向飛去。李明都跟在它的身后。星簇以內，繁星若流。繭在高速運動，星點出落成長線。

    星簇以外，天地無何有。

    組成生物的自然也不再可能是過去的物質了。

    不是質子，也不是中子，遠離人類所生活的世界，是光，是中微子，是沸騰的隨機量子，是在不能觸摸的虛無世界里誕生。

    “所以我是能理解灰球的。許多球體其實不能理解灰球的莽撞，但我是能理解的。因為……這不是很不公平嗎？”

    李明都還是第一次從球體們的口中聽到不公平這個詞。

    “不公平？”

    天球的背后，閃爍著星簇的冷光。來自無上明星的奇跡度量著未來生物的日子。

    “時間是不對稱的，運動也是不對稱的。”

    黑球的表面倒映著滿天的繁星。它輕輕旋轉自己的身體，星光便徹底消在它的表面。

    “活得早的動物可以知道一切，知道宇宙是怎么誕生的，可以推測宇宙是怎么滅亡的。你的知識告訴你宇宙存在微波背景輻射。這些輻射就像天球體內那些來自過去的光一樣來自更早遠的過去，帶著大爆炸時期的余痕，揭示了創世的秘密……”

    “然而現在的動物已經不會再有這樣的機會。原子這一結構，假如不是依靠過去的記憶，我們是決計不可能知道原來世間還存在著這樣一種物質，更不可能知道它們能彼此組成其他的物質，又能把自身拆解。宇宙在膨脹，光線在丟失自己攜帶的信息。現在的我們還享有著過去的遺產。但終有一天，未來的生物，如果還有生物的話，它們就不知道一切，不再知道過去有過星星，也無法預測未來會發生什么樣的變化。”

    “與其他所有的事情無關，只是一個生得早，一個生得晚……魚上岸了，變成了人。以后的魚就再也沒有變成人的機會了……因為環境已經被人改變了。而我們茍延殘喘在被古代力量所制造的孤島之中，什么都做不了。假如不是天球和繭的存在……我們其實比你想象的更為落后。”

    “落后……”

    在原來的李明都的眼里，這些球體近乎不可理解的神明，而天球那就是神上之神了。

    “所以唯一的可能就是……離開這個宇宙嗎？或者……或者……”

    你可以幫我一起找個方法回到過去。

    來幫助我吧！

    他突然生出這個心思來。

    黑球輕輕地落在天球外的絲弦上。它說：

    “我不想離開。”

    李明都沒有出口的話頓時閉上。

    黑球繼續說：

    “那是灰球的想法。”

    李明都并不感到失望。那時，他想也許這里也是黑球魂牽夢縈的出生的地方。

    “不過我原先也有類似的想法，但銀色泡沫告訴了我你的存在后，在見到你后，我的想法變得不一樣了。”

    蔚藍的球被黑球牽引同樣落到了弦上。盡管很久沒有吃東西，但李明都并沒有感到饑餓或者疲憊。一種不祥的預感伴隨著猜測來到了他的腦海里。

    他鄭重地凝視著身前的黑球。

    “既然你從過去，或者從另一個宇宙來到了這里。”那個已經熟悉了的聲音說道，“會不會這樣的現象還能繼續發生呢？”

    蔚藍的球在弦上靜止了。

    他已經知道了黑球的想法。

    “只要這樣的現象發生足夠多次，或者促成它發生足夠多次，那么，是不是我們的宇宙也會變得光輝萬丈呢？”

    “不可能的。”李明都一點兒也沒有顫抖，盡管他清楚地意識到黑球一定會阻撓他離開這個時代了，“像我這樣大小的物質，再來一億個十億個，也不可能組成一顆星星。你們也許可以從星簇中想些辦法……”

    “這不是一個理由。”

    黑球說：

    “對于宇宙來說，粒子和具體的結構確實存在難以逾越的差距。但像你那么大的結構，其復雜性已經超過了黑洞或者中子星。與氣態的巨行星或者太陽相比也不能說具有本質上的差距。既然你出現了，那么在宇宙中，在無限漫長的時間中，像你這樣的現象一定還能出現無數次。只要你繼續出現，血肉的星球，真正的氫氣，乃至于點燃變成太陽，也是可能的。”

    那時候，李明都的眼神變得非常可怕。

    藍色的球體在絲弦上后退。

    他以一種可怕低沉的聲音說道：

    “你瘋了。”

    “這不是瘋狂，這就是無所不包的宇宙。這是宇宙對生命的捉弄。”

    黑球轉過了自身，變成了一個大得多的正方體。天空隨之變亮，顯出一種不自然的魚肚白。它沒有照亮世界，它照亮的是李明都的眼睛。

    “我就是誕生于這樣的奇跡。”

    星光或者云層，在正方體光潔得像是毛玻璃一樣的表面流動出現。在曼妙的星云之間，李明都看到了一個異物。

    一艘船，一艘龐大的具有明顯環形結構的重子構造物，正在群星間翱翔。

    在星簇之中忽然出現。

    在星簇結束的時候，卻沒有隨著星簇一起消失，而是在無何有的宇宙漂流。船不發光，便隱沒在黑暗中，只有舷窗里倒映著像是樹木一樣生長繁衍的東西。生長的東西從未消失。

    “這是一艘接近光速的飛船。直到稍早的數千萬年前，它才減慢了自己的步伐。它仍然保留了宇宙早期的面貌。”

    船在航行。

    像是樹木一樣在生長的東西也在搖曳。

    在倒映的船中，也在黑色的繭中。

    而在船的前頭以及那繭的后頭，便是發光的、龐大的、刻有紋理的，以及繞有纖弦的明星。

    “重子有衰變，自然也有其誕生的時候。知道這個秘密的球體們稱那個時代叫做一場大火。據說在宇宙的第一瞬間……重子也是不存在的。世界開始冷卻，火焰燦爛燃燒，無數的物質隨之噴薄而出。宇宙變得透明，初始的云沿著暗色物質的紋理伸展，龐大的太陽拋灑了金屬的元素，播種了一個時代的生命。”

    黑球像是忘我地在念詩。

    數以千萬的球體次第地穿弦而過。絢爛的天球像是倒掛在天上的明月。星簇微微旋轉，千萬的星辰隨之誕生，又在一瞬間消滅。壯麗的殼狀云探索著星簇的邊界，向著黑暗宇宙的深處延伸。

    “這一現象的最終結果就是我們，我們，還有你，都是群星最后的遺孤，是這個宇宙里僅存的重子物質。”


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