第(3/3)頁

    與土衛(wèi)十六上所能見到的相似的數(shù)十顆月亮和橫穿黃道的星環(huán)掛在天空。代人們行走在這顆冰冷的星星的模擬上，不能理解張部的作為。

    “這點(diǎn)我們也清楚。”后勤部門的負(fù)責(zé)人走在人群的前頭，大家伙一起站在環(huán)形坑邊上的自動(dòng)化觀測(cè)站邊緣。他講，“差不多在一億年前，土衛(wèi)二遭受了撞擊，在南緯六十度到兩極的位置，存在裂縫帶。這些裂縫帶都極為年輕。在這地形附近，便存在一片冰下的液體海洋。”

    冰下海洋在廣闊銀河的星群間絕不罕見，太陽系內(nèi)便有許多個(gè)例子。

    “相似的冰下海洋還有木衛(wèi)二，不過它的體積就要比土衛(wèi)二大得多了。”

    另一個(gè)人接話道。

    張部說：

    “是的。大約是代理人戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，我們?cè)谶@兩個(gè)衛(wèi)星海洋里都發(fā)現(xiàn)了同樣的東西。你們應(yīng)該也略有知聞。”

    張部進(jìn)入觀測(cè)站內(nèi)，很快抵達(dá)電梯位置。

    代人群人數(shù)已上百，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了真實(shí)土衛(wèi)二自動(dòng)化觀測(cè)站所能容納的人數(shù)。小電梯里擠不下那么多的人。不過這里是網(wǎng)絡(luò)世界，人群不顯擁擠，所有的人影影綽綽彼此重疊，又像是倒映在一片鏡子中，集體如鬼魅般在網(wǎng)絡(luò)電梯里下降。

    電梯的孤燈照耀著外界。

    張部略微調(diào)低了擬真度，調(diào)高了光亮，轉(zhuǎn)動(dòng)了時(shí)鐘，于是光源就像是月光過窗一樣照亮了電梯以外土衛(wèi)二的世界。

    人們看到了一片澄凈不動(dòng)的海。

    水沖擊著電梯，就像海沖擊著潛艇。光亮落入水中，好像白色的冰塊被摔碎在黑暗里。

    文明的歷史與億年的裂縫相比，就像是一束飄然的螢火。螢火飄蕩在萬古奇詭的深淵裂口之上，悄然而落。

    上面的一個(gè)人說：

    “我?guī)銈兊竭@里，不是讓你們來看這海的，而是來看海里有些什么，你們應(yīng)該都看到了吧。”

    人們屏住呼吸，循聲望去。

    海洋在他們的身前向著黑暗延展。陽光照不進(jìn)最深的海底，若有若無的輪廓規(guī)定了冰下那僵硬的水的運(yùn)動(dòng)。在擠壓的水波之中，他們看到了半埋在巖石塵土中的晶體。

    晶體不見顏色和反光，因?yàn)闆]有任何光照的數(shù)據(jù)。

    它的形體是通過一系列的運(yùn)動(dòng)和力的數(shù)據(jù)對(duì)其進(jìn)行反推的。

    在計(jì)算機(jī)的模擬中，它是一個(gè)細(xì)長的八面體，猶如一塊菱形的水晶，但它的大小或者已經(jīng)超過了半個(gè)后土城太空站。

    “火環(huán)……”

    安靜片刻后，人群開始交頭接耳。

    “不，不是火環(huán)，火環(huán)的形狀不穩(wěn)定，但這東西的形狀按照觀測(cè)數(shù)據(jù)來看，非常穩(wěn)定。”

    等到人們意識(shí)到張部一直沒說話而安靜下來時(shí)，張部方才說道：

    “是的，它不是火環(huán)，但它可能與火環(huán)有所關(guān)聯(lián)。”

    “什么意思？”

    羅混在人群中問道。

    新的畫面出現(xiàn)在他們的面前，那是一張行程路線圖。

    在從土星開始一直到木星這龐大的天文距離里，在地理上包含了后土城等太空城，涵蓋了土衛(wèi)二、木衛(wèi)二、木衛(wèi)四等大小星體，在時(shí)間上，則細(xì)細(xì)地標(biāo)注了鎮(zhèn)星號(hào)的起飛到降落，從火環(huán)的發(fā)現(xiàn)與接觸開始、到它的封存和運(yùn)載以及現(xiàn)在它在太空中的飛行軌跡都全部有數(shù)。

    張部點(diǎn)到了土衛(wèi)十六的這個(gè)小點(diǎn)上：

    “一月十三日凌晨，是鎮(zhèn)星號(hào)和船載人員第一次與火環(huán)會(huì)面的日子，是吧？”

    這是個(gè)不容置疑的反問句。

    “在發(fā)現(xiàn)這個(gè)東西后，后土城的反應(yīng)非常及時(shí)，與你們溝通過后，決定立刻送往第三前線處理。”

    他的手滑到了后土城。

    “而一月二十日下午，它與臨時(shí)裝載它的重力模仿容器一起被送出了后土城。”

    說到這里時(shí)，瘦削的手指向上一撇，行程圖放大成了虛擬空間，而整個(gè)土衛(wèi)二則成為手指下一顆雪白的冰球。

    “也就是這時(shí)，土衛(wèi)二的觀測(cè)站傳來了報(bào)告，冰下海洋開始升溫，晶體發(fā)生上浮。但那時(shí)，后土城沒有重視這件事。直到二月二日，你們知道的，——”

    這段時(shí)間木星和土星都在太陽的同一側(cè)，屬于近點(diǎn)。載有火環(huán)的飛船，將途徑木星借力。但那時(shí)，飛船離木星仍然很遠(yuǎn)。

    “它發(fā)生了異常加速，同時(shí)，隔著上億公里，木衛(wèi)二海洋中的觀測(cè)站也發(fā)來異報(bào)。”

    觀測(cè)站的報(bào)告在那時(shí)被忽視了。

    但異常加速是個(gè)有問題的情況。

    張部帶人來到第三前線，會(huì)議的內(nèi)容即是要求強(qiáng)停飛船。

    “我給足了后土城和你們第三前線時(shí)間，但是你們什么都沒有做到。”

    具體的操作不是由第三前線完成的，而是由后土城作為的。

    顯然，張部比第三前線的決策層更快收到了后土城的情報(bào)。

    他嚴(yán)厲地說道：

    “現(xiàn)在，情況已經(jīng)出來了。”

    行程圖在話音落下時(shí)收起，接著，攝像頭所拍下的最后關(guān)于載物航天飛船內(nèi)部的情形徐徐舒展了開來。

    他們看到，晶面已經(jīng)離散，不再結(jié)合在一個(gè)物體上。

    它像是水泡，像是疤痕，在光輝照耀時(shí)，便閃出一陣炫目的彩光，而顯出它像是正方體、八面體或者十二面體的形狀，細(xì)細(xì)地挪動(dòng)、移動(dòng)，覆蓋在船體的內(nèi)部之上。

    而整個(gè)船體的內(nèi)部，便像是晶體的內(nèi)部。


    第(3/3)頁