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    縱許夜色深沉，幾個膽子大的家伙，手持火把也準備一探究竟。但那幾個年輕的智人已經消失在大澤黑暗的深處。巫咸出面制止了他們有勇無謀的沖勁。

    夜里的寒氣格外凜冽，砭人肌骨。幾張裸露在星空下的面龐在火光的照耀下顯得格外冰白，那是午夜的寒霜。

    巫咸緊了緊衣服，對他們說：

    “我已經請了另一位巫出手。你們就不必向前了。”

    在巫咸講話的時候，李明都使機器已經在空中飛去許久。智人不同于尋常動物的特征之一在于積極地使用火。白天還什么都見不到，但晚上細細看去，能見到足有分散得很遠的十幾處燃起了向著星星攀登的火光。

    火光在寒風中搖曳，煙氣在氣流中彎曲。

    白天就一片悄然的大澤在夜晚顯得無比寂靜，從空中看去，它就像是一片冰封了的海，那些偶爾裸露的陸地是一片幽幽深邃的海里的改變了光的折射率的暗礁。大片大片凍住了的湖水，不知綿延多少千米萬米。而火光就分布在這些暗礁的表面，像是蟄伏在深海里的會發光的小魚，幾不可見。

    通往這些湖心小島的方法只有這里的居民才知道。

    這里的居民也是依靠各種方法才能總是準確無誤地找到他們的路。

    其中一個方法是動物的識路。

    那幾個年輕人牽著狼犬，與其說是自己在走路，不如說是在跟著狼犬走。他們的路線歪歪斜斜，卻一個不漏地繞過了所有危險的纖薄的地方。李明都全部記錄下來，便使機器身體返回了營地。

    巫咸還在帳篷外的火堆旁等待他。

    “確定了路線嗎？盤巫。”

    “確定了，可以找到原居民。”

    “不一定是原居民，可能是干旱的時節遷徙到這里的人……在近兩年氣候變冷前，我想這里可能非常豐饒……是整個干旱的世界最不干旱的地方了。”

    巫咸從火堆邊上站起遠望大澤的深處。

    “也可能整個蒼天之下的世界最危險的地方了。”

    數不清的野獸、毒蟲，有毒的植物，還有智人，都在這復雜的連環的湖水、沼澤、草地混在一起的土壤上獵食、競爭、殘殺。

    縱然這一切在現在都已經被冰封，但這里反而變得更加危險。

    “你是想和這些人接觸嗎？”

    “是的。”巫咸說，“我們需要一個向導，才能穿越這片已經死去了的沃土，或者在這片還有豐饒的危土中生存。”

    次日天氣不好。

    第三天太陽出來，大澤的水被曬出蒸汽時，巫咸點起一個熊部落的小隊。除去石矛和差不多夠用三天的干糧，巫咸特意還叫每個人都帶了木杖，然后才跟著李明都意識所在的機器身體走進了大澤。

    李明都一開始不清楚木杖的意義，但走進大澤幾百米后，他就立刻明白了。

    因為，這里的路要比原先覆雪干燥的山路或者夜路還要難走得多。因為它不是干燥的……雪它是濕潤的，甚至是滑的，它會下陷。就算記錄下了居民們的道路，人需要用木杖來支撐，也需要用木杖來探每一寸的道路，看這些道路是堅實的、是滑的、是泥濘的，還是冰的，有水嗎？沒有水嗎？底下都是水嗎？又或者是瀝青、是什么從地里冒出來的其他能流動的物質。

    動物在此時竟發揮了一種驚人的卓越性。

    所有未來的、更遠的未來的，用輪子的、用履帶的那些車輛機器，只要是在地上走的，不會飛的，在這里都不好使，若是身軀龐大，就更容易出事。反倒是人的腿，和一根簡單的木杖，能走過千軍萬馬不能去之路。

    沒走多久，幾個人已經污泥過膝，渾身的衣服都帶著泥，除了機器不時微微漂浮起來，其他人都摔倒在污泥中數次。有一次最兇險，污泥下陷，旁邊是一層薄冰，薄冰下是已經死去的草和冷到了極點的水。

    走在后方旁側的一人走著走著，身體連一點聲音都沒發出來便往下陷，他連聲大叫。其他人才急急轉頭，反應過來，一起把他從蒸曬的有流動性的泥湖中拉起。

    好不容易這人濕漉漉的身子重回地面，大聲喘息。這男人用手摸了摸自己的身后，忽然放聲大哭起來。

    “你哭什么呀？熊羋。”

    有人問他。

    熊羋涕淚俱下：

    “我袋子破了！”

    其他人這才發現熊羋身上的袋子原被草根刺破，里面全部的食糧全部倒瀉于探不到底的軟綿綿的地里。炒熟的五谷作物混在污沼中，已經分辨不出了。

    熊羋轉身，用木杖想要從污泥里挑出一點東西來。

    巫咸制止了他的行為。

    他說：

    “我什么都能吃。”

    巫咸搖了搖頭：

    “這真不能吃。你忘了前天上午，族長兒子鑿冰取水，喝了這里的水，沒一會兒就肚子發脹，在地上疼痛難耐，命懸一線嗎？”

    與露水，或者熊部落曾經依賴的那條大河不同，遷徙路上，他們遇到的大多的地區水都不能直接喝。

    “可是……那接下來幾天我吃什么呀，總不能你現在讓我往回走吧，大巫。”熊羋睜著眼睛，說，“我回去，多丟人……”

    李明都聽到其他的熊部落成員說

    “我們給你分一點，差不多是夠的。”

    “還有……”

    年長的巫咸喘了一口氣，補充道：
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