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    下雪的時(shí)候冷，不下雪的時(shí)候也冷。原先是有濕度的冷，等不下雪了，便只剩下死亡般干燥的冰寒。從東方吹來(lái)的寒風(fēng)好像能把人整個(gè)凍成冰棍。陰云照舊連綿，整個(gè)雪原干凈空曠得像是光滑的冰晶，沒(méi)有任何突起的東西。

    少許幾根還屹立著的毛躁的野草，一旦碰到了人的腿，就會(huì)發(fā)出咔嚓一聲響，接著像細(xì)長(zhǎng)的冰棍一樣被折斷。每一點(diǎn)折下來(lái)的碎屑都會(huì)被寒風(fēng)一路吹著滾，滾向遠(yuǎn)方。

    寒風(fēng)就這樣不停舔舐大地，帶走每一點(diǎn)還立在大地上的東西。

    十?dāng)?shù)天后，人們走過(guò)了了無(wú)生機(jī)的原野，抵達(dá)了一片地圖里沒(méi)有的低矮丘陵，天上很少再飄起潔白的雪花。但是氣溫沒(méi)有任何回漲的勢(shì)頭，寒冷的陽(yáng)光照在結(jié)冰的山崗上，在黎明時(shí)是淺藍(lán)色，到了黃昏是一片眩目的紫。

    唯一的好消息在于這里活躍的動(dòng)物要比原野上多得多。自然殘留著過(guò)去的豐饒，部落便暫歇了他們移動(dòng)的步伐，安營(yíng)扎寨。第三天下午兩三點(diǎn)鐘天氣放晴的時(shí)候，李明都看到磐麥隨著幾個(gè)熊部落里的勇士準(zhǔn)備外出。

    他問(wèn)：

    “你要去哪里？”

    少年人一張黝黑的臉被寒風(fēng)吹得通紅，他搖頭晃腦地對(duì)大哥大笑答道：

    “熊部落里的人發(fā)現(xiàn)了兔子的腳印，昨天就掏了一個(gè)野兔洞，我跟著他們一起去掏兔子洞！嘿嘿嘿，小白兔肉兒鮮又嫩，烤它煨它味道美哩！”

    “哦……小心點(diǎn)。”

    年輕人始終沒(méi)有學(xué)會(huì)的一項(xiàng)本事是如何表達(dá)自己的關(guān)心，因此，總是顯得莊重冷淡。

    他轉(zhuǎn)過(guò)頭去和巫咸繼續(xù)琢磨雪橇與車(chē)輪的事情，想著改進(jìn)一下整個(gè)隊(duì)伍的運(yùn)輸工具。熊部落的勇士擺著一張臉招了招手，磐麥就快活地往他們的方向跑走了。

    在迫近黃昏的時(shí)分，天上的烏云多少散開(kāi)了些，整個(gè)蓋著雪的丘陵被夕陽(yáng)染成了發(fā)紅的紫色。長(zhǎng)在山石邊上衰草攏著晶瑩的雪花，附近到處是野兔的腳印，排成一列的趾印在雪中反射著清冷的紫光。

    雪在融化，巢穴就變得又濕又冷，野兔便會(huì)離開(kāi)它們的棲息地外出覓食。

    想要追蹤野兔自然就要辨別野兔的腳印哪些是前、哪些是后，這樣才能曉得兔子是在往前走，還是往后走。通常來(lái)說(shuō)，在后的腳印是并排的，在前的腳印是一前一后。并排的腳印是前腳踏出來(lái)的，一前一后的腳印反倒是后腳踏出來(lái)的。

    恐怖直立猿什么都吃，大多動(dòng)物他們都已經(jīng)總結(jié)出了一套樸素的行為規(guī)律。

    磐麥還記得幾位勇士告訴他的方法，一路俯著身子低著頭，到處在找地上的兔腳印，嘴里還快活地念叨著：

    “小白兔兒并排走，前腳踏在后腳印上。嘿嘿嘿，烤在架子上真美味。”

    只是他身邊的人一個(gè)都沒(méi)出聲，也沒(méi)動(dòng)靜。幾位熊部落勇士互相看了一眼，確認(rèn)了彼此昨天在晚上吃飯時(shí)的約定，面孔便一齊冷了下來(lái)。

    磐麥渾然未覺(jué)地在雪地上循著腳印走，沒(méi)走多遠(yuǎn)，周邊圍了一圈影子。雪地忽的變暗了。

    他打個(gè)激靈，直起身子，還以為是什么野獸跑過(guò)來(lái)了，定睛一看，原來(lái)是熊部落的勇士們。矮小的少年人仰著頭，才能看清他們的臉，還有他們臉上毛刺毛刺的胡須。

    磐麥無(wú)憂無(wú)慮地說(shuō)道：

    “大哥們，怎么了？”

    一個(gè)年輕的熊部落勇士敲了敲磐麥的肩膀：

    “你還沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎？”

    磐麥?zhǔn)罩郑钟^察好一會(huì)兒，突然想起來(lái)這個(gè)人，還有其他三個(gè)年輕的熊部落人的臉面是他熟悉的。

    他們是當(dāng)初走出部落來(lái)盤(pán)問(wèn)他們的人。

    其中那個(gè)曾被帶到天上去的熊部落成員揮著自己硬邦邦的胳膊也走向前來(lái)，稍微曲腿低下自己的身子，嘶啞地說(shuō)道：

    “你是忘記了，還是在裝糊涂？”

    “我……”

    反應(yīng)過(guò)來(lái)的磐麥說(shuō)到一半，轉(zhuǎn)身就跑，但那熊部落成員已經(jīng)撲了上來(lái)。他憑著身材矮小的靈活，向左邊翻滾騰挪，但回頭盯著那幾個(gè)人分神的功夫，自個(gè)兒的身體已經(jīng)撲進(jìn)了另一個(gè)人的懷里。

    接住磐麥的熊部落成員悶哼一聲，說(shuō)：

    “你可落到我們手里啦，小鬼！”

    “欺負(fù)我算什么本事……”

    磐麥在他的懷里掙扎，飛起一腿就要踢他的根部。

    但這人高馬大的熊部落成員戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)多了，知道小鬼最喜歡這手，膝部一抬就止住了磐麥的攻勢(shì)，接著雙腿搭扣抱住磐麥的雙腿，和他一起側(cè)躺在草野上。

    磐麥還要?jiǎng)樱渌艘呀?jīng)圍過(guò)來(lái)，開(kāi)始商量了：

    “要怎么做？”
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