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    這是旱情的第兩百個黎明，智人們期望的是在植物的枝葉上找到一滴兩滴潔凈的露水。露水依然很少，對這個結果，智人們沒有多少失望，他們已經習慣了。婦女們細心地把載有露水的樹皮與嫩葉采下，放進自己獸皮襤褸的衣服里。而男人們則采集用來生火的枯枝和合適的用來打制的石頭。

    等到他們回到部落的時候，天已全白。這時還不是黎明，因為太陽還沒有出來。但曠野已經蘇醒了，星星也已經全部消失了，那絕高的天際傳來了禿鷹們的嘯叫。火堆里的煙氣也在陽光下清晰可見了。

    直到這時，在竊竊的討論聲中，這個部落意識到一個嚴重的問題：

    火種還沒取出來。

    而火堆在昨天是被燃起在歷石的邊上，也就是在那怪物的身旁。

    他們當然會鉆木取火。但鉆木取火和使用火種的效率與難度都是不一樣的。從昨天燃起的火堆里取出一塊燃燒著的木炭，用在明天的夜里，是這個部落代代相傳的生存之道。

    保存火種的重任，在他們部落里只由一個德高望重的男子負責。

    這個德高望重的男性智人感到了為難。

    整個部落大大小小的目光都落到了他的身上。但他不太敢接近那從石頭里跳出來的兩個又大又強壯的丑家伙。

    他小聲地商量道重新取火吧。

    部落人的目光從注視變成了責備。在這群智人們的心里，代代相傳的火種早已是一種儀式，具有特別的意義。

    這時，一個男孩躍躍而試地說道：

    “讓我去吧。”

    這愛搗蛋的家伙早就想保存火種試試啦。

    大人們吃了一驚。但他們已經來不及阻止。那男孩嘻嘻一笑，從婦女的手中接過今天采來的半濕的綠苔蘚，蹦蹦跳跳地往火堆的方向跑去了。

    不得不說這是一個冒險的舉動。等到火堆的旁邊，他便能以比先前更細致百倍的目光可以看到那兩個怪物的身體。一個怪物像是他們，但比他們高，比他們龐大，“白嫩”的皮膚和大大的眼睛看上去都格外滲人而丑陋。

    而另一個怪物就更嚇人了。因為他還沒有見過玻璃，所以很難形容自己的所見，只覺得這石頭似的家伙居然像是水流。水中會倒映出天空、云朵還有水邊的人。這石頭似的家伙也是半透明地折射出天空、云朵，還有他的相貌。

    男孩不敢抬頭看，只低頭匆匆忙忙地撥開外面已經燃完的灰燼，找到了火堆里一塊還發紅發熱的木炭。這家伙已經看過很多次大人們是如何取出火種與保存火種的，如今實踐起來也是輕車熟路。

    他先是拿綠苔蘚把這燒紅的木炭包了一半，只留個口子，等確認這塊木炭還在冒煙，就從地里撥出些泥土把口子封好。

    可就在這時，從石頭里跳出來的怪物從短暫的休憩中睜開了眼睛。一雙黑漆漆的眼珠子就倒映在男孩的眼睛里了。

    男孩嚇了一大跳，趕緊就要往大人們的方向逃跑。

    誰知，那人什么也沒做，只是擺了擺手。

    于是，他也愣愣地不顧身后眾人的呼喊，學著那人一樣對著那人擺了擺手。

    那人饒有興致地微笑了。

    “你好呀！”

    于是男孩也大大咧咧地笑了。

    “你好好！”

    太陽在那時燃起一團紅光，正像是地上還沒燒完的火炭與火種。紅光越來越盛，逐漸照滿了整個天空。

    盡管聽不懂彼此的話語，但他們都確認了彼此生活的單純。


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