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    假如人類從火星上發(fā)現(xiàn)了某種穿著鋼鐵的貓或者狗，但僅有一例孤樣，會怎么想？

    李明都不能揣測，不過他想現(xiàn)在的自己可能是被當(dāng)做了珍惜而特異的動物，或者某種神秘的外星人所殘留的實(shí)驗(yàn)品。

    地球車并不懼怕他，更像是發(fā)現(xiàn)了某種珍惜動物，光照了他很久，直到他自己無法忍受這種光照落荒而逃，地球車才重新開動履帶，吊在李明都的身后，始終距離一公里有余。

    它像是個(gè)無人機(jī)。

    如果里面沒有個(gè)東西在操控它，李明都疑心它具有某種人工智能。

    以火星為例，光從火星到地球依據(jù)它們的相對位置要走數(shù)分鐘到近半小時(shí)不等。把情報(bào)發(fā)回去，再把決策發(fā)過來，時(shí)間直接翻一倍，那就是最少一小時(shí)的延遲。

    火星和金星是離地球最近的行星。不論地球車來自哪個(gè)行星，遠(yuǎn)程操控的延遲與干擾已經(jīng)超過了它的降落與勘探所展現(xiàn)出來的工業(yè)科技水平。

    但假設(shè)它對于李明都能做出的即時(shí)反應(yīng)確實(shí)不是人為操控的，這不就是某種人工智能，一種被預(yù)先設(shè)計(jì)好的復(fù)雜智慧嗎？

    也存在第三個(gè)折中的可能，那就是……它的操控者存在于地球軌道上的衛(wèi)星群中。不過都能親身抵達(dá)異星的頭頂，難道這都不愿意從異星的上方下降，作為種群光榮的代表親自探索一個(gè)未知的人間嗎？

    次日清晨，李明都從他的洞里爬出來時(shí)，天空中飄下來幾朵降落傘。反推火箭在空中留下了長長的云跡。

    地球車就在離他暫居洞穴兩公里外的地方，翹首盼望。

    李明都一開始還以為這是這外星人“地球探險(xiǎn)計(jì)劃”的第二階段。這個(gè)第二階段可能是發(fā)射更多的地球車，來擴(kuò)大他們的搜尋范圍，也可能做得更恢弘些，是讓無人機(jī)搭設(shè)它們的臨時(shí)平臺，從而讓無人機(jī)能夠返回天上。

    但帶個(gè)人上去顯然是不現(xiàn)實(shí)的，這顯然不是這種太空探索工程倉促間就可以決定的范疇。所以可能不需要擔(dān)心被掠走。再不濟(jì)，李明都可以往地里鉆，也無須擔(dān)心。

    只是接下來發(fā)生的事情與他的想象一個(gè)都不符合。

    他看到地球車遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向他的望月洞扔了兩個(gè)火柴盒似的鐵東西過來。這火柴盒似的東西，在地上翻滾了一兩下。李明都抱頭蹲防，躲進(jìn)了洞穴的深處。

    許久，火柴盒沒有異響。

    他好奇地抬頭，向上爬到了望月洞里，發(fā)現(xiàn)盒子一動也沒有動，倒是望月洞里吹進(jìn)的風(fēng)雪有融化的跡象。

    干凈的雪水，沿著巖石汩汩地流淌著。

    洞里的溫度因?yàn)槟腔鸩窈兴频臇|西升高了，發(fā)熱的空氣，向洞頂升去，形成了對流。越靠近火柴盒就越溫暖，他忍不住蹲身伸手，捏了捏火柴盒。

    火柴盒并不滾燙，它是溫暖的，它在均勻地放熱，它有點(diǎn)像是暖水袋，又像是火炕上熱乎乎的磚。

    他靜靜地坐在火柴盒的邊上，像是有木炭以后的人類坐在火堆的旁邊，又像是冬天里不愿運(yùn)動的大狗，懶洋洋地躺在暖氣邊上一動不動了。

    身體漸漸暖和的感覺是數(shù)個(gè)月來未曾有過的愜意。直到冰冷的太陽落到地平線的另一頭，火柴盒也在持續(xù)放熱，溫暖了深沉的夜晚。

    他蕩漾在這種不可置疑的幸福感中，第一次在這冰冷的雪球上感受到作為人喪失已久的安逸。

    然而長夜將盡、天邊微曙之時(shí)，流水重新凝結(jié)為冰雪，陡然襲來的寒意重新攫緊了李明都的身心。

    他睜開眼睛，痛苦地摸了摸火柴盒。

    火柴盒冷得像塊冰。

    美好的時(shí)間結(jié)束了。

    接下來，就又是那往地里鉆，索求地?zé)崤c火山熱的艱難的保溫的生活了。

    但也就在這時(shí)，地球車又出現(xiàn)在距離洞口十幾米的位置邊上。探照的光束射進(jìn)了洞內(nèi)，明晃晃地照亮了李明都的身體。

    李明都看到它遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋來了一條長長的線，線的頂端是一個(gè)氣球似的東西。

    “什么意思？”

    他不理解。但看到那氣球似的東西，落到地上后，被壓了壓，發(fā)出一聲哇的聲響，像是類似尖叫雞的橡膠玩具。

    發(fā)聲的同時(shí)，地球車扔來了一個(gè)火柴盒。

    火柴盒的放熱重新上升了山洞內(nèi)部的溫度，侵入其間的冰雪再度融為清澈的流水，濡濕了山洞的邊緣。

    寒冷重新消失了。

    他蹲在火柴盒的邊緣，想了好久，從更深處的地方取出了他曾經(jīng)做成的碗，碗里裝了雪。他把碗放在火柴盒上。

    只一會兒，雪融成水，混著金屬雜質(zhì)的水在金屬碗中沸騰起來，再一會兒就是冒出蒸汽撲向了天頂。

    他捧起這金屬碗，打開頭盔，張開很久沒用過的人的嘴和那青紫色的嘴唇，輕輕地碰了碰熱水。熱水很燙，但他已迫不及待地一口吞了下去。溫度流過整個(gè)口腔，直竄進(jìn)他的肚子里，然后灼燒似的炸開，從身體的中央發(fā)騰起來，讓他的胃暖洋洋的，背脊更是舒服得發(fā)癢。

    他喝熱水喝嗆住了，咳嗽了好幾下。

    等緩過來后，他就坐在盒子的邊上，抬頭側(cè)目洞外，碩大的明月懸在空中。而地球車正在明晃晃的雪原上，射出一束筆直的像是夜間燈塔般的光。

    第二天中午，新拋來的火柴盒用完了。
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