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    稍早一點的時候，第三中央與第四中央的談判接近了尾聲。以克里希那為首的第三中央委員大致明白了第四中央對于界線劃分的想法，他們內部的意見也達成統一，僅留下摩訶大師一人帶隊繼續與第三中央交流。

    主要人員便在第三日的下午撤離前線瞭望塔，準備回歸阿美西亞。

    前兩日的云雨在那時已盡散了，周圍的群山發著熒熒的紅光。第四中央的哨員們在瞭望塔下一字排開，以一種敵視的目光打量著來訪者們的身姿。而第三中央的護衛隊迎著太陽，排成了金輝熠熠的方陣。大師們回到名為移動膠囊的鐵盒子里，被方隊擁簇著往平原的方向回。

    “這次談判算是大獲全勝了。”第三中央預計能獲得的成果極佳，都松欽巴大師也是志得意滿，“第四中央到底是后起，那些個委員會分子，經驗也是不足，恐怕原來在前兩個中央做研究做慣了。沿著橫斷山脈從圣女峰起到片麻峰包含遺跡火山高原這一大片好區域，我看那些大師猶豫爭執了半天，居然放手。其實我原本都不想拿下的。”

    “確實如此。”

    另一位身上的褶皺像極了癩子的大師回答道：

    “我們到底是前輩，這第三中央有一些成員還是從我們這里跑出去的，對我們有所敬重也是當然的道理。我和那幾個成員聊了聊，我看他們也快要解散了。”

    “解散……這個道理要從哪里講起？”

    都松欽巴大師問道。

    “你還記得第四中央的口號嗎？”

    “當然記得，是無上明星……”都松欽巴說，“薄暮崇拜就是基于無上明星而展開的。根據記載，在很久以前，我們的先祖認為無上明星是群星之中最為特別的一個……它比其他所有的星星都要亮，動得又快，總是黃昏或是黎明的時候出現……自然就與其他的星星都不相同。”

    “難道現在就不是嗎？”長癩子的大師笑了笑，“要知道，現在我們已經曉得我們星球的軌道漂浮著許多我們能做出來的殘骸。這些殘骸，或更單純的垃圾，我們靠著觀測或者干脆得到了它們落下來的碎片，已經了解了它們大致的材料是什么，甚至一部分構件的運行原理也已經理解了……但是，但是……唯獨無上明星，它太特別了。”

    它自顧自地運行在空中，便是一個會反光的長方體。

    至今，不定型們依舊對其的組成議論紛紛。觀察數據與現今不定型所知曉的每一種材質都不盡相同。

    太陽冉冉地在群山的頂上照耀這片地中的小塊平原。幾位大師在談論第四中央的企圖。為首的克里希那大師沉靜不言，只是遠眺阿美西亞所在的地表。

    阿美西亞已經下沉，但地表還留存著阿美西亞撞擊時所留下的坑洞，跨徑之大催折了周邊數千顆樹木。溪水沿著坑洞緩緩流淌，幾欲成湖。

    當時，癩子大師繼續說道：

    “然而想要觸及無上明星乃是困難的一件事情。早期的薄暮崇拜很早就在研究這點。在那個崇拜的故事里，他們集中在地面上的一點，嘗試制造通往星空的高塔。但是理所當然地，在發現了重力定律后的我們看來，這是不可能的呀……”

    “整個建筑結構，所有重力都在往下壓，沒有任何基礎能夠承受超過三萬公里的高塔的重量。這樣的塔除了倒塌以外別無可能。要么……譬如說，呵呵……制造出不遜色于大陸規模的星球巨構……這對于他們來說，沒有這個條件。”

    “現代的第四中央所采用的的并非是這一古老的想法吧，我聽過他們的游說，也大約了解一點。”

    第三位大師在這時插嘴了：

    “我聽聞，他們的設想是扔一條細到極點的繩子抵達空中拉住無上明星。整個系統的重量不再壓到底下，而是由無上明星本身承擔。他們說如果無上明星確實如觀測所顯示的一樣，無上明星就能承擔整個系統的存在，那么他們一定可以沿著這根繩子爬到無上明星的所在。假如無上明星不能承擔，那無上明星的向下墜落也是他們可以接受的。”

    “但這難道不也是不可能的嗎？”

    瘡疤大師說：

    “如果這是根繩子，那么這也一定是一根超過三萬五千公里的繩子。這條繩子本身的抗拉程度肯定是已知所有材料的兩倍往上。而且、而且，他們需要先行把這根繩子的一端發射到無上明星的表面，在無上明星上打個結……盡管這可能比起把我們自己直接發射到無上明星上要簡單一點……但恐怕也差不到哪里去了……”

    “譬如說，薄暮會時代，曾經有不定型想過用電把東西推到星空中。但這是不可能的。”那位大師繼續說道，“我們所掌握的電能技術具有先天缺陷、產生的推力不足以克服本身所需要攜帶的生物電池的重量。而第四中央得以成立的緣由，就在于當初在第二中央的道索大師宣稱他發現了一種利用壓縮的蒸汽轉化來的動力來推動物體的方法，他稱這種機器為熱機。這種機器能夠以極高的效率推動物品。”

    “你不用說，我記得……”都松欽巴若有所思地說道，“他聲稱這種熱機與我們原有的電力系統不一樣，可以拋卻我們原本整套的生物發電技術。它每燃燒掉一部分燃料，就把這部分燒完的燃料噴射出去……這樣，若是用于飛天之器。那么‘飛天之器’本身的質量一直在減小，但動力反而會不停增大，在此消彼長的交換中，飛天之器一定能夠抵達星球的外側。”

    “我聽說的事情，正是道索大師之死。道索大師似是因為工質噴射化學中毒、全身溶解而死的，第四中央便有放棄熱機升天的意圖。”癩子大師說，“恐怕就是舊的困難沒有解決，新的困難還在不停涌現，已經超過了他們原本的預想。”

    “假設如此……倒不是很好。新的知識之路就被堵死了，道索大師應該不樂意見到這種狀況。如果還有可能，他們應該繼續做下去，沒準就能成功呢？成功的話，對于我們大家都是好事。”

    都松欽巴大師全身皺了起來，它伸展了自己身上的觸須，迎向了天畔鑲著金邊的云彩。

    長癩子的大師笑道：

    “還是罷了吧。他們究竟是想要登陸無上明星……與那東西接觸是福是禍，可難說得很。但若是第四中央受挫，或許能見到人員外流，加入我方，加快我們計劃的推進。阿美西亞離質量的臨界點就差一個階段了，也許快能成功了……也猶未可知。”

    灼日炎炎，行動膠囊的鐵塊上反射著明亮的金屬色。

    克里希那大師依舊一副似睡未睡的樣子，迷迷糊糊地好像已經不知道人事了，像夢話似的開口了：

    “能夠成立中央……那么，這個中央的目的，想要停止絕不是幾個人就能說得算的……我們，第二中央，第一中央，或者第四中央人都多著呢，大部分的人不會容許一小部分的人毀滅曾經共同建立的東西的。”
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