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    　　道格·瓊斯搖搖頭，“如果人類懂得怎么引發這種應力，指頭一捅就能毀掉胡佛水壩。”

    　　大屏幕上投影著兩張照片，分別是火車南站的廢墟和中庭之蛇的廢墟，扭曲的鋁梁和鋼軌帶著猙獰的美感。

    　　“鬼魂般的應力？”年輕教授們互相對視，雖然這話出自學界巔峰高手之口，但未免太匪夷所思了。

    　　布萊爾·比特納皺眉：“格魯斯，年輕人們力學基礎比較差，先跟他們解釋一下應力的基本概念！”這位數學界所羅門王果然不是浪得虛名。他雙手拄一根象牙裝飾的黑色手杖，挺直了腰桿坐在硬木椅子上，滿頭獅子般的怒發，倒像……準備剖腹的日本武士，當真滿臉王霸之氣。

    　　平均年紀五十歲的‘年輕教授’們都露出了慚愧的神色。

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    　　“應力？”楊聞念也露出了疑惑的神色。他就九年義務教育的漏網之魚，卡塞爾學院這么一個爬行類研究所除了一些特殊院系也不會教這種專業性極強的科學知識。

    　　“當一個力被施加在整個金屬結構上，金屬結構抗拒它的力就是‘應力’。”副校長揚了揚手里的啤酒，侃侃而談，看來這個煉金大師還是個物理學家，“應力幾乎無處不在，風吹在‘中庭之蛇’的鐵軌上都會激起應力。”

    

　　楊聞念問，“那為什么平時我們基本不會提到這種力？如果它無處不在的話。”

    　　“因為不同的應力會抵消。就像你把幾十幾百塊石子同時投進水里，會有幾十幾百道漣漪朝外擴散，那些漣漪就是不同‘力’引導出的應力。”

    　　“但是和漣漪又不一樣，當不同的應力相遇的時候，他們會相互抵消，所以應力幾乎無處不在，但我們幾乎不會注意到它，因為它們會在金屬結構內像水流一樣彼此沖撞直至消失，我們完全感覺不到。”

    　　副校長晃了晃手里的酒瓶，淡黃色的液體沿著內壁流淌，“但是在火車南站和中庭之蛇身上，應力沒有抵消。”

    　　“如果這個力是扭力，反力就是‘剪應力’。剪應力形成了剪應力流，巨大的力量像水一樣在金屬件內部流動，在脆弱和細窄的地方力量的密度極高。密度超過閾值的時候，金屬結構就開始崩壞。”

    　　“這很難做到，因為力流的運動幾乎不可能被掌控。但在這兩次事故中剪應力流被引導著聚集向一個點，在整個結構最脆弱的一個點上突然爆發，于是能抗九級地震的火車南站被摧毀了，中庭之蛇也折斷了。”

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    　　精密機械系主任讓·格魯斯看著平均年齡50歲往上的年輕教授團們，低聲說，“但是想要引導應力集中爆發，必須完整解析整個建筑的結構，必須理清楚建筑內每一道應力的流淌路徑。”

    　　“那是可怕的運算量，即使是諾瑪也做不到。”

    　　滿座寂靜，無論是校長辦公室的教授團，還是副校長辦公室里的楊聞念。

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    　　“從物流學上來講，人類目前還做不到……”楊聞念低下頭，腦海中一個不久前剛見過的身影浮現而出，“所以你們的猜測是？”
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