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    1724年7月2日，建業（今澳洲達爾文市）。

    一艘海軍艦船緩緩地駛入建業港，尚未抵近軍用專屬碼頭泊位，船舷兩側便擠滿了海軍官兵，一個個眼神熱切地朝岸上眺望。

    誠然，任何一艘海軍艦船抵達港口，并沒有一個確切的日期，自然不會有軍人家屬前來碼頭迎接。但飄泊了數月的水兵們，依舊渴望地看向碼頭，看向那些簇聚的人群，仿佛自己的親人和朋友會現身于此，給他帶來一份天大的驚喜。

    在甲板上，一身陸軍軍官裝束的李延良在一眾海軍官兵的人群中顯得格外扎眼。

    長長地舒了一口氣，李延良離開船舷，擠出人群，朝艙室走去。馬上就要靠岸了，將隨身的行李包袱收拾一番，便要下船了。

    “到了建業，有什么安排？”海軍仁勇校尉（中尉）曹舸拍了拍李延良的肩膀，笑著問到。

    “我能有什么安排？”李延良一邊走著，一邊回答道：“在建業也沒有相熟的同僚，更沒有親戚，只有到陸軍服務社休息一晚，明日乘火車返回大興（今布里斯班市）。”

    “一路上，跟你甚是投緣，若是不介意，去我家中小住一晚。屆時，我再邀幾個軍中同僚一起過來，咱們一邊喝酒，一邊暢聊天下大事。”

    “……太唐突了，還是不叨擾了吧。”李延良稍事猶豫了一下，搖頭婉拒道：“你剛從海外回來休假，正是與父母家人團聚之際，我豈能擾你敘說親情？他日有緣，伱我終有相見之日。”

    “延良此言，可有些言不由衷了。”曹舸說道：“咱們在軍中服役，隨時都要聽從上峰調遣。今日一別，恐難有再見之日。說不定，哪一天，你又被某個海外的土著再捅一刀，或者我隨著艦船沉下了海，去見了龍王。呵呵……，勿怪，我這人說話口無禁忌。不滿你說，我父母家人皆在長安（今澳洲圖文巴市），這建業城的房子乃是家中別院，地方甚為寬敞，也無長輩居住，平日里只是有幾個親戚住在其中。我等邀約相熟同僚聚會，并無太大妨礙。”

    “……既如此，那就恭敬不如從命了。”李延良聽了曹舸的話語，是苦笑連連。

    我軍中袍澤，雖然不懼生死，但多少有些避諱畿言，哪個不想在建功立業的同時，能平平安安地活著回到家鄉，與父母妻兒團聚。

    半年前，印度西州駐屯軍在拉其普特荒漠上與莫臥兒五千騎兵遭遇，一場大戰后，雖然擊潰莫臥兒軍，斃傷俘兩千余，但自身也有不小的傷亡，戰死一百六十余，傷五百余，損失近三成。

    而李延良在此役中，也身受重傷，被一把利刃刺穿后背，差一點點就傷及內臟，要了他的小命。好在軍醫搶救及時，將他從死亡邊緣給拉了回來。
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