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    擺平天下會行刺客以后，蘇任啟利用伏魔令組織和在蘇州商業的影響散布各種天下會崩潰的謠言。這些謠言也加快了江南道東部、南部和江淮道局部所駐天下會分舵的瓦解。朝廷方面軍隊在伏魔令好漢的協助下，短短十日便讓江南東道南部和東部基本上被瓦解。

    伏魔令組織成員在這段時間里跟著朝廷的軍隊到處打拼，利用他們的特長打頭陣攻克難關，中途有人犧牲也有人新加入。為了取得圍剿天下會的成功，于成志把一部分地方軍改編為戰斗隊伍，為日后在揚州與天下會決戰作準備。

    蘇任啟令鄭寬把伏魔令組織成員，除了放在外頭打探消息的探子以外成員召集到蘇州。他為這段這段時間已經伏魔令組織所作的成績作個總結，并下達組織向揚州轉移的決定。他知道現在駐扎在揚州附近的袁勛大軍少不了被天下會以各種方式挑釁。而這些江湖到那邊以后會以其人之，道還治其人之身。

    當天下午，于成志收到皇帝李霊的圣旨，令他即刻組織軍隊平定天下會之亂收師回京。蘇任啟認為這道圣旨來得有些離奇，雖然沒有明說，但通過與于成志交流中得知，自從于成志南下開始算不過兩個月時間，根據他在離京前李霊寬限半年內平定天下會的時間有出入。所以蘇任啟猜測京城一定出了什么事。

    入夜以后，于成志與蘇任啟及在蘇州城內的幾個要員開一個小會：討論就兵發揚州的問題。大家都一致認為時機已經成熟，可以出發揚州與袁勛大軍匯合。散會以后，蘇任啟私下與于成志提出他們兵分兩路出發：一路是由于成志率領的親兵衛隊和在蘇州改編的六千余地方軍走官道直奔袁勛駐扎的防御區；一路是由蘇任啟帶領的小分隊化妝潛入揚州打探虛實。于成志知道自己的兄弟武功高強，所以他并不阻礙蘇任啟去冒險。

    第二天于成志在蘇州長史府與孫覺敏做了離開前的工作交接以后，在薩石堅等道長還有四護衛陪同下走官道向揚州進發。

    還留在蘇州城的蘇任啟與宇文萱，他們倆的工作主要是為他們在蘇州的生意作安排。這些生意中即有公也有私，本來開門做生意是人家的私事，但是自從開戰以來，他們組織的商會也給朝廷軍隊后勤補給作了很大的貢獻。這使得蘇州各地方在趕走天下會以后，各個管控百姓命脈的行業得到平穩交接。

    蘇任啟知道自從宇文萱跟了他以后，夫妻倆聚少離多心里覺得挺對不住她的，所以這次他讓宇文萱跟自己一塊出發揚州。與他同行的還有上官箐、秦少英和吳永純。經過幾個月的江湖磨煉，如今秦少英和吳永純倆人比以前成熟多了，遇到事情也可以擔當起來。對于蘇任啟來講要培養他們兩個人其實并不難，因為他們兩人都是名門之后，除了武功不錯以外，他們背后有靠山所以膽子很大，只要給他們加以引導，自然成長得很快。

    離開蘇州城以后，蘇任啟和秦少英并沒有刻意改裝易容，只是在穿著上穿得樸素一點。宇文萱和上官箐摘下身上貴重的首飾帶著面紗，化身為普通的江湖人。吳永純則化身為宇文萱的丫鬟，因為宇文萱的氣質更象是某個江湖豪門的小姐。他們來到在揚州附近的縣進行暗訪，因為鄰居揚州這些地方已經是天下會的勢力控制范圍。蘇任啟在大街上不時與林暉舊部錯身而過，這些縣、鎮上也有許多為錢來為林暉賣命的江湖人。很奇怪的是，所到之處當地百姓的生活表面上并沒有太大的影響。蘇任啟估計林暉也學他在他管轄的范圍內散播不利于朝廷的謠言，并采取一些措施收攏人心。值得一提的是，蘇任啟在這管控區里看見的衙門門口都掛有兩個牌子，并且上面寫的都是這兩句話“我今垂翅附冥鴻，他人不羞蛇作龍”。看來林暉已經不再向別人隱瞞自己造反的行徑了。

    在當地聽江湖小道消息的時候，這里附近一般都是在講蒙面劍客是如何厲害之類的內容。蘇任啟估計這也是林暉散布謠言的一種。從街上走動的江湖游客來看，近一段時間林暉花不少銀子把各地的江湖人士給吸引過來。而且每天不斷為這些人洗腦：說什么建功立業福澤子孫后代之類的話。事實上不過是：人為財死，鳥為食亡。
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