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    樹母的枯萎和奧術太陽的坍縮對地下城第三層的影響不可估計，大片植物枯死，弱小的草本植物幾乎是在紅光結束的一瞬間死去，盤纏在枝杈間的藤蔓不斷從空中墜落，像是一條條死蛇。

    尤爾根等人緊張地看著周圍發出脆裂聲的木頭硬墻，如果這些撐起整個樹心區域的支柱倒下，頭頂累積千層的樹冠都能將幾人活埋。好在這些挺拔的植物長得足夠堅韌，在外皮上出現幾條裂紋后就沒有了動靜。

    太陽小隊不敢繼續停留在這里，可能存在的二次坍塌隨時有可能要了他們的命。尤爾根和閃電馱起暈厥的卡爾，跟著約翰一同朝著結構穩定的外墻移動。

    萬幸，他們在身體脫力之前找到了一片適合搭帳篷的區域，在篝火構建起來后，每個人都放松地癱倒在地，享受安穩的休憩。

    ……

    在樹母的根須枯萎之后，它原先根須生長的位置成為了前往下一層的通道，尤爾根首先確定了洞窟里的安全，提議在下層之前做最后的休整。

    閃電蹲坐在一條離地十米的橫向管道上，隨著樹母的枯萎，許多被植物覆蓋的建筑重見天日，鴉人身下的金屬管道曾被根須緊緊糾纏。這是種植園區的灌溉系統，管道中還積留著足夠使用的循環水。

    閃電使用鉤繩爬上管道，用鶴嘴鎬在側邊鑿開幾個足夠大小的缺口，清水從缺口流出，這里成了一個簡陋的洗浴間。這并不是給他自己用的，閃電雖然愛護自己身上的羽毛，但在冒險過程中并不會追求清潔。他曾在荒野棲居，更厚重的氣味也能夠忍受。

    鴉人從自己的胸毛中取出發光的太陽歷石，用這顆蘊含陽光力量的石頭貼著水碗的外緣劃動一圈，口中念誦幾個神名，碗中液體變得清澈剔透，波動的水紋中漫上一些火熱溫暖的氣息。

    “你要的圣水，做好了。”

    “謝謝。”

    閃電手腕翻轉，將碗倒扣，里面的圣水便混在水流中一起落下，拍打浸濕底下那人的頭發和脊背。

    卡爾渾身赤裸，跪坐在濕潤的草地上，任由水流沖刷自己的身體。他的十指伸進頭發里，兇殘地像是要扯下頭皮一樣用力揉搓，整個人處在一種壓抑的狂躁狀態。

    經過尤爾根細致的治療和調理，圣騎士的身體已經擺脫了死靈化的后遺癥，他的皮膚恢復緊致，重新煥發年輕人的光澤，僵硬的關節在血液循環后消失，只有那一頭銀白的頭發還能證實死亡騎士的嚴酷。

    銀發也成了卡爾煩躁的根源。危機解除，圣騎士的精神潔癖終于發作，他馬不停蹄地拖著閃電來到這里，不斷洗濯自認為不潔的身體。

    又一次甩動頭發，卡爾將頭探向身前積水的水洼，水滴順著發絲落下，攪動液面上自己的倒影。水中的卡爾瞪大雙眼，憤懣地盯著卡爾的頭發。

    “剃了吧，剃光。”卡爾用低沉的聲音傳遞出堅定的意志。

    他頭頂的閃電繼續制作圣水，眼睛隨著繞圈的太陽歷石一起轉動。

    “剃了就不會再長出來了嗎？”

    “當然不會，我原來是金發。”卡爾抬頭看向鴉人，篤定回答。

    閃電的視線沒有往下看，那碗冒光的清水好像徹底吸住了他的眼球，沒有作出任何示意，閃電倒下了祝福好的圣水，不偏不倚地潑在卡爾抬起的臉頰上。

    “尤爾根老爺子說，那頭銀發不是一種病痛，所以無法治愈。卡爾，身體因為外界影響徹底改變顯性性狀，這是完全有可能的。如果你以后的發色都是銀白色，你要怎么辦？”

    “我絕不允許褻瀆的頭發長在我的頭上！”發狠的圣騎士在盛怒之下決定了以后的發型，如果發色不變回去他就光頭一輩子。

    閃電這才低下頭，讓擦干凈臉頰的卡爾看清他的眼睛，以往那個一點風吹草動就會豎起羽毛的鴉人從那雙眼睛里消失了，唯有溫和平靜的光暈停在里面。

    “太陽不會拋棄任何人，唯有藏在陰影里的心拒絕了祂。我的朋友，你不允許褻瀆長在你的頭上，難道要讓它長在你的心里嗎？”

    卡爾沒有說話，他表情中的困惑清晰可見。

    鴉人笑了兩聲，放下水碗，將太陽歷石移動到自己的左肩上，溫和的光照進那片閃電狀疤痕，那里沒有長出一根羽毛，粗糙結痂的傷疤在光線照射下更加清晰。

    “我還在蛋里的時候，一道閃電劈中了我出生的鳥巢，那道毀滅的力量給我留下了這個。我的父親給我取名為‘閃電’，他相信在雷擊下幸存的雛鳥是一個好預兆，預示我未來會有大作為。”

    “在父母和兄弟姐妹的保護下，我從不覺得自己和其他鴉人存在差異，直到我開始了太陽侍僧的修行。”

    “鴉人在選拔侍僧時，會優先考慮羽毛烏黑、色澤更加深沉的雛鳥，以最能吸收太陽光的黑色來取悅神明。按照一般情況，我的傷疤早就斷絕了我成為侍僧的可能，但我的父親和祖父都是太陽祭祀。”
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