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    暗黑城的存在，更像是一塊城市聯邦的遮羞布，那些領主對于地底怪物、異界來客及黑暗勢力的妥協。在大陸的米克斯利森林，毗鄰古老帝國之壁的西南角，米克斯利人的先民建造了通體白蠟石的城邦。它被稱為斯塔蘭，意為“深林之光”。斯塔蘭的原住民，米克斯利人的先民歷盡艱難翻越群山、穿越密林，與外界取得聯系加入城市聯邦之后沒多久，斯塔蘭就遭到了地下種族的進攻而陷落，這座白色之城的建造者的鮮血灑在了每一面墻壁上，使得原本的光潔盡染污黑，殘余先民被驅趕到荒野與密林，部分后代才發展為現在的米克斯利人，旅居荒野的游牧民族。

    當初的城市聯邦迫于某些原因并未及時給予增援，而當斯塔蘭已經成為暗黑城，一切已成定局。竊賊與強盜、黑暗生物以及叛教者、一切失去心靈居所的彷徨靈魂，所有的不潔有了最后的去處，除了米克斯利人。

    約翰·坎普逃離沙利文后，幾經輾轉回到了暗黑城。維爾蒂斯邪術師眺望在太陽下漆黑的城墻，躁動的心情漸漸平靜。

    紅色絲帶從死者的脖子上松開，像蛇一樣在地面爬行，不沾塵土，鉆進邪術師的紅袍里。約翰看了眼已經全毀的馬車轱轆，略帶厭煩地望向已經歸于冥土的車夫。他的小聰明和膽量并沒有超過約翰的能力范圍，他的強盜同伙也是。

    “雖然早就預料到，敢于驅車前往暗黑城的多半不是良善之輩。”約翰抬起手掌，看著手中匯聚的雜質明顯的血球。“察言觀色這種基本的判斷也沒有嗎……原來不是暗黑城的住民。”

    “又得走一段路了。”

    深紅長袍在樹林前進，落日的余暉被樹梢剪成碎影，一片寂靜，鳥獸無聲。

    約翰·坎普走在道路中央，周圍仿佛只有他一個活物。手掌藏在寬大的袖子里，在胸前合攏，腦袋藏在兜帽的陰影里，對于黑暗中惡意的視線無動于衷。過幾分鐘，那些如毒蜂蟄刺的視線就消失了，在這期間紅袍邪術師沒有受到任何攻擊，盡管長袍艷麗的色澤勝過任何花朵。

    約翰·坎普松了口氣。

    已經步入暗黑城的地界了，自己的鄰居盡是狡詐的毒蛇，他們謹慎地放棄了危險暗藏的捕獵。

    “可惜了。”

    城門近在眼前，站在城外，也能看見商業街拱廊的邊角，幾個穿深色皮甲的暗精靈就站在那里，拿著酒瓶彼此交流，聊些讓人前仰后合的樂子。其中幾人看了眼約翰，像瞅見塊不起眼的石子，若無其事地繼續談天。

    沒人在乎城門這邊，沒有守衛，任由約翰·坎普走入。

    踏過吊橋，走上暗黑城內的第一塊青黑色石磚，約翰·坎普已經完全融入暗黑城的陰影里，身后輕微的響聲開始嘈雜，剛還在談天的暗精靈已經停止了說話，皆用一種玩味的目光看向踏入城門的邪術師。

    一道腥風砸下，邪術師早有預料地擋住攻擊，紅色絲帶撐起兩側的巨顎，讓約翰·坎普安全通過了審查。

    “喝……喝咔……”

    躲藏在城門背面的體長約六米的黑毛巨蛛又吼叫了幾聲，想要擺脫封住猙獰口器的紅色絲帶。多毛的腿足在墻壁上敲打，顯得無措又煩躁。

    約翰收回了【罪惡縛鏈】，黑毛巨蛛活動了下口器，朝約翰嘶叫兩聲，調轉身體重新爬回城門背面的黑暗里。
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