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    不動聲色的后退一步，剛好隔開一臂距離，羽兒以帕掩口，眼波橫掃，嬌媚俏笑道：“伯爺也太心急了！此處可不方便！”

    鄒文盛見狀，急忙開口幫著說情：“羽兒嬌羞異常，非是尋常女子可比，牛老弟不妨帶回家再親近。”

    牛繼宗年少時，祖父鎮國公牛清尚在，也曾苦練打熬過，眼力非凡。只羽兒剛剛這一躲，便知其身法不俗，絕非尋常舞女。

    且他閱女無數，觀此女容色當是完璧之身，這可不容易！心里不由疑惑起來，扭頭瞧向鄒文盛，卻見老頭子搖頭嘆息，滿臉可惜懊喪之色，絕非作假。

    這到底怎么回事兒？牛繼宗一時想不明白——是這老兒想用“美人計”算計我，還是遭了別人算計？他忽然笑道：“奪人所愛，非君子所為。剛剛只是玩笑，如此佳人，侯爺還是自己留著吧。”

    “這……”鄒文盛大喜過望，便要應下，忽又生出疑慮——牛繼宗剛才分明是瞧上了此女，暗示我送他，怎么現在竟不要了？

    他眷戀女色不假，但更在乎自己的官位，生怕牛繼宗因沒有收女便不肯直言相告，于是神色一正，斷然說道：“牛老弟，你這叫什么話？送出手東西豈能收回？這不是陷愚兄于不義么！你若不要，愚兄便賞她三尺白綾，誰讓她壞了我家兄弟的興致！”

    羽兒姑娘也跪地哀泣道：“求伯爺垂憐。”

    這可真是搬起石頭砸了自己的腳，牛繼宗心下苦笑，不好再拒絕，干脆不去管羽兒，舉杯笑道：“侯爺當真大氣！老弟我敬你一杯！”

    飲罷，鄒文盛心里郁悶至極，揮手讓眾舞姬退下，羽兒也知情識趣的退出，花廳內一時安靜下來。

    拿人錢財替人消災，牛繼宗還是很講道義的，開口問道：“不年不節的，又沒什么喜事，侯爺喚老弟前來，不會只是欣賞美人兒吧？”

    “牛老弟明白人，愚兄有一事想要請教。”

    鄒文盛剛被奪了心頭好，氣兒不順，也懶得拐彎抹角了。

    牛繼宗笑容不變，接口道：“可是想問柳二郎？”

    鄒文盛一愣，他一直覺得牛繼宗就是個憑著祖宗遺澤，混吃等死之輩，不料竟有這等眼力！怪不得剛剛敢獅子大開口，原來是吃定了自己。

    反應過來后，他拱手笑道：“還是牛老弟爽快！的確如此，明兒柳家小子就該上早朝了，他不會鬧什么幺蛾子吧？”

    牛繼宗飲了杯酒，極為簡潔且十分肯定的回道：“不會。”

    鄒文盛心頭一喜，忙前傾了身子靠近些，追問道：“老弟為何這么肯定？這一年他可沒消停過，是個能惹是生非的主兒。”

    牛繼宗不忙著回答，伸筷夾起烤熊掌上一大塊兒酥軟筋肉，細嚼慢咽完了，方才說道：“侯爺，你說籌餉和練兵能一樣嗎？籌餉不過是收點兒銀子，對付的多是貪官污吏奸商惡霸，他們那些人能做什么？有陛下護著，彈劾無用；有稅卒營護著，刺殺不成；柳二郎又沒有文官那些亂七八糟的關系要照顧，就連他老丈人都接到家里保護起來，簡直沒有破綻可尋！

    可他若敢在京營胡來，這就不是銀子的問題了，這是要絕了諸家勛貴的根基！能不能活著見到明兒的日頭都說不準。這些年軍中嘩變還少嗎？雖說多發生在邊地，可京中也不是沒有。柳二郎也是世家子弟，豈會不明白這個道理？

    再者說，此前去榮府赴宴，他當眾說的，這差事是被突然塞到手里的，早前并無準備。這段時間他忙著納妾，還一納就是三個美嬌娘。你說，換做是你老兄，夜夜當新郎，你還有空去想什么練兵？

    而且，柳二郎為給賈赦等人擦屁股提出的補償方案，想必侯爺有所耳聞吧？老弟我覺得還是很有誠意的，可見是想和咱們勛貴交好，否則就完全沒必要了，這點子事兒和動了京營相比，屁都算不上。你說是不是？”

    牛繼宗邊吃邊說，很是輕松寫意，談笑間指點江山。而且說的基本也是實話，他本人對柳湘蓮擔任協理戎政絲毫不擔心。這些年想整飭京營的人還少嗎？誰又真能做的好！

    更何況，他又不是京營節度使，需要擔心被分權，只要護住自己的一畝三分地兒便好。京營有十二團營，就憑自家和賈家的關系，柳二郎無論如何也不可能先尋自己的麻煩。

    是以，牛繼宗此時完全是置身事外看戲的心態，悠然樂哉。

    鄒文盛邊聽邊想，放心了一大半，最后還是嘆道：“牛老弟，你說的愚兄何嘗不知？我是擔心柳二郎被那群狗艸的文官忽悠住了當刀使啊！他們打京營的主意不是一天兩天，一回兩回了。當初京營重建時便想伸手，幸好陛下圣明，沒有同意他們安插文官的建議，全部任用勛貴。如今柳二郎也算是文官，倘若有陛下支持，再有文官在后推動，麻煩還是不小的。萬一真的引發嘩變，那樂子可就大了。”

    牛繼宗知他所言非虛。倘若真的發生嘩變，不管背后到底是誰主使，鄒文盛的京營節度使之位定然保不住——這說明他或是蓄意反對永隆帝，或者是對京營毫無掌控力可言。無論是哪一種情況，他都沒必要繼續留在這個位置上。

    除了永隆帝對他早已不滿，還有不少武勛正等著更進一步呢。熙朝爵位逐代遞降，如今大多數已經傳了三代四代，生孩子早的都傳了五六代了。再不努把力把自家爵位提一提，過個兩三代，一眾開國功臣的家族大半都得泯然眾人。

    牛繼宗哈哈一笑，不以為然道：“侯爺，你會給文官做刀么？”

    “當然不會。”鄒文盛果斷否定。心道，但凡我流露一絲一毫給文官做刀的意思，陛下會第一個把我丟到爐子里融了。
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