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    “新娘”被送往新房，秦可卿便請賈母等女眷進內宅吃飯聽戲。

    賈母今日又遭逆孫偷襲，不得不接受了主婚差事，情緒不佳，缺乏食欲，遂提議道：“原不是說請咱們來游園賞花的？素聞柳家園子是你父親籌畫建造，先前未曾一游，甚為可惜。這會兒時間尚早，正好逛逛。”

    賈母發話，眾人忙出聲附和，都說想要瞧瞧園子。

    秦可卿自無不可，經她細心整治，如今園子也拿的出手，含笑應下，引賈母等人入園。

    另吩咐婢女去準備茶水，特別是老太君只喝老君眉，不可錯了。

    至于煮茶的水，柳家并無“舊年蠲的雨水”，只好請她老人家湊合了。

    賈母被秦可卿和鳳姐扶著走在前面，眾女眷領著丫鬟媳婦婆子跟隨在后，竟有五六十人之多，浩浩蕩蕩。

    一路行去，園中山堆池鑿，小橋流水，亭臺樓閣，掩映錯落，竹木繁盛，花草盎然，宛如世外桃源。恰逢初秋之際，奇花異卉爭奇斗艷，此處火紅，那處明黃，交相輝映，令人目奪神搖。

    賈母年長體衰，走了幾步便覺乏累，待被扶著登上地勢較高的翼然亭，已然走不動了。

    柳家不似榮府妥帖，未備可供乘坐的肩輿、竹椅小敞轎等物，眾人顧及賈母，便決定在亭中暫歇，正好俯瞰全園景致。

    丫鬟們立時忙活起來，仔細清潔座椅。待收拾好了，年長者各自落座，指點園中景色，說說笑笑。幾位姐妹則被湘云攛掇著玩鬧，跑來跑去，采花摘草，捕蝶觀魚，不亦樂乎。

    賈母坐下后，對秦可卿笑道：“往日你二舅常贊親家公胸藏錦繡，部中煩難之務多承他相助處置，方得妥當。我聽了還不大信，今見此園精致秀雅，非是凡手可作，才知他所言非虛。”

    “老祖宗謬贊了。”秦可卿屈膝一福，隨后吩咐瑞珠，讓人將茶水點心送來。

    ……

    從酒席上退下時，柳湘蓮已有幾分醺然醉意。

    問過人后，晃晃悠悠進了園子，一路尋到眾女眷面前，先對賈母行禮問安，感謝今日為他主婚。

    賈母見外孫臉色發紅，星眼迷離，身子搖晃，顯然又醉了，心下不喜。

    “你走近些！”

    將他喚至于身前，賈母忽提了提手中沉香拐，作勢就要敲他，口中嚴詞呵斥：“你個不長記性的猴頭！這么快就忘了自己做下的混賬事兒了？又飲這么多馬尿作甚！你再不改了這臭毛病，以后斷不許你來我家！”

    賈母不管家，但府中進人出人還是要報她知曉的。何況平兒在榮府下人中地位不低，那日竟被秦可卿直接帶走，話也不留一句，實在古怪。

    次日鳳姐方透露緣故，只說平兒進柳家做妾，也不解釋緣由。

    以賈母數十年豐富無比的內宅經驗，心知此中必有蹊蹺，遂派鴛鴦出去一打聽，很快就“清楚”是怎么回事了。

    外孫混賬，賈母惱他酒后失德，卻也沒當成多大的事兒，能容忍兒子孫子胡作非為，對關系疏遠的外孫更沒什么可說的。何況，平兒能給柳二郎做妾也算是因禍得福。

    不過，這外孫年紀輕輕便身居高位，性子跳脫，賈母覺得有必要敲打他幾句，免得以后行事恣意妄為，闖下大禍。

    眾人被老太太的舉動唬了一跳，柳湘蓮卻知她根本揮不動拐，躲都沒躲，挨了罵也渾不在意，笑說道：“誰讓老祖宗會調教人呢？府里上上下下的丫頭，比之別家，那真是天壤之別。”

    “莫非你還不知足，又瞧上了哪個丫頭？”

    賈母見他不但不認錯，竟恬不知恥的夸贊起府里丫頭，大有再要幾個的架勢，生生氣笑。

    老太太既然問了，柳湘蓮也不客氣，目光肆意的在賈母身后幾個丫頭身上打量。

    這幾女雖不能和可卿、二姐兒相提并論，姿容身段也屬一流，別有一番風采趣味。

    鴛鴦、鸚鵡、琥珀等幾個大丫頭被他瞧的面紅耳赤，紛紛低頭垂首，含羞不語。

    平兒進柳家做妾之事，早在丫頭們中傳遍，她們豈會不知？豈能沒有思量？

    璉二爺不靠譜，鳳奶奶待人刻薄，在榮府做通房哪里比得了進柳家做妾？單是秦可卿待人和氣一條，便是鳳姐無法相比的。

    所以她們大多羨慕的緊，未嘗不存了“當時我若去服侍柳二爺，做妾的便該是我”的心思。

    賈母見柳湘蓮目光往來折返，打量個不停，竟似在為選哪個犯愁，氣極而笑：“你還真有看上的？”

    柳湘蓮含笑點頭，只不言語。

    “你倒是說話啊，怎么啞巴了！”

    賈母納悶，心里憋得慌，恨不得他當場說出一個人來。

    柳湘蓮仍舊笑而不語，矜持的很。

    眾人納罕不解，獨鳳姐眼尖，呵呵笑道：“老祖宗，這話兒你該私下問。這時秦妹妹在，二郎哪兒敢說出他的心思！”

    眾人扭頭一瞧，果見秦可卿正眼神危險的盯著柳湘蓮。

    柳湘蓮聽了這話，點頭笑看鳳姐，大有稱許之意。

    鳳姐忽的想起他那日的霸道行徑，弄的人喘不上氣兒了都不許歇一歇，狠狠甩他一記白眼。

    賈母恍然大悟，驚嘆道：“你這猴頭天不怕地不怕，不曾想竟是個怕老婆的！”

    眾人頓時哄笑，打趣他們夫妻二人。

    秦可卿很清楚柳湘蓮的酒量，現在肯定還沒醉，這番舉動分明是故意逗老太太玩兒。

    他倒是得了樂子，卻把自己給帶累了！于是嗔道：“喝多了你便睡去！撒什么酒瘋！”

    “一會兒便去睡。”

    柳湘蓮笑著應了聲，接著便堂而皇之對賈母說道：“老太太這話可不對，怕老婆怎么了？誰叫孫兒的老婆人美心又善、聰明又講理兒呢？孫兒怎敢不聽她的！”

    秦可卿原本心存惱怒，忽被夫君當眾夸贊，心如灌蜜，佯怒嗔道：“又混說！老祖宗面前也不知收斂！鬧的我像不能容人的妒婦一般！”

    眾人趁機取笑柳湘蓮，薛姨媽卻挺身而出打圓場：“二郎夫妻恩愛，妻妾和睦，實屬難得，都是老太太福澤深厚，連帶著外孫也能受享幾分。”

    鳳姐正對柳二郎生氣，見薛姨媽出頭幫腔，冷哼一聲，呵呵笑懟：“姑媽倒會做好人！這還沒怎么著呢，就護上‘姑爺’了！”

    ‘姑爺’二字咬的特別重，薛姨媽老臉發燙。眾人見之，也不禁笑了。

    薛姨媽的確存了幾分和柳二郎攀親戚之意，可這小妾義母算什么丈母娘？根本不值得當人面兒提。心下對鳳姐不滿，狠狠瞪她——主意是你出的，這會兒子又來和我說嘴！鬧呢！
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