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    鹽商爭相跟進，不僅精鹽，粗鹽也開始以玻璃罐作為包裝，小門小戶竟以家中有亮晶晶的玻璃罐為體面。

    訂單源源而來，玻璃廠日夜開工，不斷增加產量。其他產品如鏡子、窗戶玻璃等也相繼推出，因技術不夠成熟，定價不低，只能先作為小眾產品，限量供應。

    玻璃廠實現了開門紅，大獲巨利。并借助薛家商號原有網絡，開始向南方銷售。

    冬去春來，天氣變暖，到了耕種時候，柳湘蓮關注的重心轉入屯田，需要的投資更大了。

    目前進行的屯田分兩種，一種是官屯，即利用鹽場部分官地用于耕種，落戶百姓成為灶戶，所需資金由鹽場提供。一種是商屯。商號以低價從地方上購買大量荒地，建為農莊，雇傭百姓耕種，資金自籌。

    荒地之所以是荒，自然是存在不利耕種的問題。其中的鹽堿地需要用各種方式改良土壤，比如引水沖刷，變作水田，種植水稻。臨河地常因夏季暴雨造成的河流泛濫而被淹沒，需要建設水庫、河堤等工程。

    此外，口糧、耕牛、種子、農具等投入必不可少，而短期內難獲收益。

    僅靠玻璃廠的盈利遠遠不足維持商號正在進行的各項建設，柳湘蓮需要大筆現銀。如何盡快搞錢成為他日思夜想的問題。

    最后發現，除了斗地主分田地之外，最快的來錢方式還是融資！

    將欲取之，必先予之，只有足夠的利益誘惑，才能讓那些習慣將金銀窖藏的權貴、士紳主動掏錢出來。

    于是，名聲漸顯的玻璃廠進入了“上市”日程。

    此前三和商號已形成良好示范，隨著廣和樓不斷擴展，前景被人看好，股價不斷飆升，早期入股者獲利不匪，不少人已將之視為發家的不二法門，甚至已經出現模仿者，公然募資。

    正當柳湘蓮為此籌謀之際，京中又出了幺蛾子。

    其一，當稅征收困難。

    按照原來的規矩，每家當鋪每年年初花五兩銀子從衙門戶房領取當帖，便是繳納當稅了。其他苛捐雜稅雖不少，卻和朝廷沒什么關系，都進了地方腰包。

    如今改為三擋征稅，京城當鋪該交五十兩，對當鋪這種動輒投資幾萬兩的生意而言，真不算什么負擔。京中足有四五百家當鋪，少說也能收兩萬兩。

    實際征收結果差強人意，肯老實交錢的當鋪不足三分之一。此輩多為勢力有限的商賈，抱著多一事不如少一事的心態。其余則借口經營不善，拒不繳費，或是走動關系暗中以原價領帖，或是干脆無證營業。

    這些當鋪隨便搬出來的靠山便能唬人一跳，順天府衙門惹不起，束手無策，戶部催辦也無效果。

    京師尚且如此，地方更不用說，等地方將當稅解交戶部時，成績肯定慘不忍睹。

    朝廷固然可以懲治主管官員，可換人之后恐怕仍舊不會有太大改觀。

    畢竟，對官員而言，履職不利頂多考評不佳，免職而已，得罪本地權貴卻是會死人的。

    問題根源之一在于戶部職權收縮。由于歷年文官奏請，很多直屬戶部的省級課稅司因稅收不足而被取消，相應的收稅權力劃撥地方政府。地方政府又與本地縉紳勾連甚深，皇權不下鄉嘛，出現這種陽奉陰違的情況在所難免。

    永隆帝雖頗有振作之意，然積重難返，不是發幾道圣旨便能解決的，更何況朝中還有人掣肘，令他不敢大動干戈。

    但這一次他真的忍不住了。

    邊費日增，災害頻發，朝廷需要錢啊。今年靠著柳湘蓮出賣煙草經營權得了一大筆銀子，彌補缺口，可這項費用是一次性的，明年又該怎么辦？后年呢？無論是邊患還是災害，可是絲毫看不到緩解的跡象！

    況且，這等歪風邪氣如不糾治，則當稅加征之令淪為廢紙，朝廷威信何存？難道煌煌朝廷，只能做到在戲子身上收錢？！
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