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    幾分鐘后，一個熟悉的臉孔走了進來，其身上的貴族服飾簡單卻又不失優雅，一頭修剪整齊的白發根根豎立。

    “克努特大學士，請問在經過了兩天的研究后，可有結論？”曼努埃爾直截了當地問道，全然一副公事公辦的樣子。

    “帝國持鞭者，雅各布的教父，御前首相曼努埃爾大人。結論依舊被迷霧所籠罩，敢問您可否化作明燈，指引在下前進呢？”克努特想了想，隨即開口回道。

    “我不喜歡這種貴族式的委婉，有問題就明說，今天離開前，我要知道答案。”曼努埃爾皺著眉頭，不咸不淡地說道。

    地窖的木門被再次開啟，二人站在其內，誰也沒有率先出聲。而在有些昏黃的燭火照射下，兩只被注入了濃水的小白鼠，已然翻倒在籠子中不知生死。但其他的同類，卻依舊活蹦亂跳，精神頭十足。

    “她所患的怪病，到底是什么？”曼努埃爾盯著那具腐爛不堪的尸體問道。

    “在下學識淺薄，不敢妄下定論。但以我這些年的經驗來看，她所患的不是病，而是蛛毒！”克努特大學士輕聲回道。

    寂靜！長達十余分鐘的寂靜！

    御前首相曼努埃爾，雖然在來時就預想過會有這樣的結論，可當親耳聽到后，依舊覺得有些不可置信。

    此人盡管只是個最低級的王宮女仆，但因常年服侍三皇子，也自然小有名氣。并且其人平日里謙和友善，絕不會干出什么招人毒殺的蠢事。再加之不久前離奇身亡的三皇子，這所謂的答案便漸漸浮出了水面。

    想到這里，曼努埃爾緩緩扭頭看向了對方。那雙原本凌冽的眼睛，此刻卻透露出了無盡的疲憊。

    “這毒是否會傳染給別人？是否需要全城戒嚴，逐個核實？”曼努埃爾收回了目光，冷冷問道。

    “應該不必，您請看，這兩只白鼠因相同的問題死去，但其他的則依舊完好無損。”克努特大學士指著鼠籠回道。

    “可即便如此，也不能完全證明你的推斷。給我一些毒劑吧，我要親眼證實下。”曼努埃爾說罷，率先走出了地窖。
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