牛角溝是個(gè)只有幾十戶人家的小山村，坐落在牛角山下，位于臥牛山脈的南部。離村子不遠(yuǎn)的小山坡上，一個(gè)男童正彎腰割著干草，他把剛割下的干草壓入竹簍，抬起手背擦了擦額頭的汗，看了看天色，背起竹簍往村子走去。

    割草娃名叫落辰，這么順耳的名字，是他爹用一只野豬腿，到隔壁村杜老先生那里請來。

    落辰外表黑瘦、長像普通，但是內(nèi)心要比同齡小孩成熟許多。當(dāng)別的小孩還在玩泥巴、追雞崽，他卻想著能有一天走出山溝，到外面世界看一看。造成他有這種不安分想法的人，是教他學(xué)文識字的杜老先生。杜老先生除了教他學(xué)文識字，還會給他講一些古今軼事和典故。

    落辰走進(jìn)一個(gè)破舊的院子，在院內(nèi)一側(cè)的牛棚旁放下竹簍，拿出新割的干草熟練的剁碎拌入石槽。

    老黃牛噴著熱氣，慢騰騰的卷起干草咀嚼著……

    落辰看著黃牛老態(tài)遲緩的樣子，擔(dān)憂起來“老黃牛這段時(shí)間干活，總是走一會兒歇一會兒，應(yīng)該挨不了幾年！”

    快忙完的落辰發(fā)現(xiàn)，天剛擦黑，堂屋的油燈早早點(diǎn)亮，門還關(guān)著，這很不尋常。煤油雖然便宜，對拮據(jù)的落家來說，也會節(jié)省著用，不到天兒黑透，是不會上亮。

    他把最后一點(diǎn)兒干草投入石槽，拍掉手上草屑，就著水桶洗了洗手，順手把水添入石槽，放下空桶，甩掉手上的水，在衣服上拍干，這才朝著亮燈的堂屋走去。

    開門的風(fēng)，引的屋內(nèi)燈苗晃動了許久，才安定下來。落辰察覺到自己的冒失，小心把門帶上。

    不大的堂屋在油燈的照映下，顯得溫亮而安靜。正中靠墻的桌子上，放著家中僅有的兩個(gè)茶杯，桌子右側(cè)坐著落父，落父腿邊的低凳上坐著落母，桌子左側(cè)坐著鄰居牛伯。

    牛伯這幾年沒少幫襯落家，這得力于他的大兒子大犇在鎮(zhèn)上謀了個(gè)好營生。

    前幾年落父腿好著的時(shí)候，是附近幾個(gè)村有名的落獵戶，身強(qiáng)力壯不說，即會打獵又會弄田，三天兩頭挑著獵物回家，留著皮毛貼補(bǔ)家用，野味分一份給牛伯家，家里日子比現(xiàn)在寬裕很多。還把落辰送到杜老先生那里學(xué)文識字，讓他成為村里第一個(gè)識字的名人。

    也不是杜老先生那里要花多少銀兩，而是認(rèn)字在村里沒什么用，沒必要瞎花那些銀兩。可惜，落父在一次打獵時(shí)，被野豬挑斷腿筋，落下殘疾，家里的日子就大不如前。

    落父用煙鍋使勁磕了幾下因殘病不時(shí)麻痛的腿，不緊不慢地從布袋中掐出一撮煙絲，摁進(jìn)煙鍋里，頭也不抬的說道“你伯有事尋你。”

    牛伯接著說道“是這，你大犇哥這幾年一直給鎮(zhèn)上的藥房拉藥材，聽說采藥堂招收采藥童子，花關(guān)系請了個(gè)考驗(yàn)名額。這個(gè)考驗(yàn)名額可不好弄，搶的人很多，一旦通過考驗(yàn)成為采藥童子，每個(gè)月有一兩銀子的月錢，過幾年出了師，月錢會更多，是個(gè)難得的好營生。不過，采藥童子經(jīng)常進(jìn)入深山采藥，少不了碰到猛獸，也很危險(xiǎn)，可咱山里娃有幾個(gè)不是命硬能吃苦！”說到這里，牛伯喝了口早已涼透的白水，潤了潤喉嚨繼續(xù)說道“這么好嘞營生，主家的要求也高，得能識字，年齡不超十二。好像是主家要教選上的娃認(rèn)草藥，得識字。年齡不能太大，怕學(xué)不好功夫和采藥啥滴，咱也不懂。

    主家給出的條件，你二犇哥、三犇哥都不中。我跟你大犇哥尋思，這么好嘞機(jī)會，浪費(fèi)掉太可惜，二娃你的條件正好都中，就想讓你去。”

    落辰聽到能掙一兩銀子時(shí)已經(jīng)心動，那么多的月錢能減輕家里大半負(fù)擔(dān)，危險(xiǎn)什么的不在考慮下之內(nèi)。可是，爹娘不言語的樣子，應(yīng)該還有什么其它的條件，不然他們不會這樣一副沉悶的表情。他詢問地看向欲言又止的母親。

    落母沮喪了一會兒說道“考驗(yàn)名額要交五兩銀子，通過不了還不退！”

    家里怎么會有那么多銀子，聽完母親的話，落辰的心涼了一半。

    落父吸掉最后一口煙，磕了磕煙鍋，把煙桿放到桌上說道“你伯愿意幫咱先墊上，等你以后發(fā)了月錢再還。要是你沒能通關(guān)考驗(yàn)，可以慢慢還，讓咱不用擔(dān)心這個(gè)。”頓了一會兒繼續(xù)說道“家里的農(nóng)活你不用操心，有我和你哥，你妹也不小了，可以幫你娘干些雜活。”

    落父的話，替落辰掃清了顧慮，落辰對著牛伯深鞠了一躬，感激地說道“謝謝伯，我一定通過考驗(yàn)，成為采藥童子，以后好好報(bào)答您！”

    落辰不知道的是，這個(gè)小小的決定，改變了他的一生，使他走上一條意想不到的道路。