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    縣衙里，縣令老爺和縣丞皆是眉頭緊皺，不發一言。

    “來了，來了，都回來了。”

    師爺讓著一行衙役進來，平日里威風凜凜的衙役們此時卻狼狽不堪，身上的官服沾滿泥水雪水，臟污一片，甚至頭發上都是泥濘。

    縣令老爺并沒指責有損官儀，沉聲問道：“如何？”

    當先的衙役拜倒在地，面有愧色：“大人，屬下們分頭行事，從早上到現在才走訪了周邊一十六村，不是兄弟們偷懶，實在是雪太厚，而且有些路段太危險…”

    比如某段山路，那真是把命吊在腰上過的啊。

    縣令一抬手：“本官體諒各位，王捕頭先說走訪情況吧。”

    王捕頭一方面松了口氣，一方面心情又變得沉重：“回大人，一十六村，粗略統計，家中被大雪壓塌房屋共有五十一戶，死二人，傷三十余人…按您的吩咐，找老農挖出麥苗，根部已然凍爛…離山近的八個村子，雪停后都發現狼等野獸的蹤跡，有五戶人家被野獸闖進家里，吃了家畜…問過最有經驗的獵頭，怕是要起狼害…大人，還請您快拿個主意。”

    別看他長得威風凜凜一臉兇相，孝子見了都不敢哭，可他不是個孬的，鄉親們過的不好他也難受不是。

    縣令俊秀的眉毛皺起，示意他起來，又看向師爺。

    師爺上前微躬著頭：“城里棚戶區塌了幾十戶，凍死十幾人…吃的已然很稀…各糧商今日放出的糧價又漲了五文…”

    “五文？”縣官冷笑：“本官記得不錯，已然是入冬前糧價的三倍了吧？”

    師爺點頭：“怕是明天放價還要再高…”

    縣官冷笑：“都一齊漲了？這是都串通好了？這是不把朝廷放在眼里了。”

    沉默的縣丞忽然開口：“商人本是逐利輕義，官府又如何能強制壓價？不然定會被扣個魚肉鄉里——”

    “鄉里？縣丞大人，豈能眼睜睜看著那些人發國難財？”

    縣丞不敢說話了，國難？他沒法接這個大帽子，也接不住。可是，各家糧商都聯合起來，又各有后臺，哪是他們一個小小縣官能插手的？

    縣令大人還是太年輕，年輕氣盛，以為一腔熱血便能蕩平天下不平事，可惜了，往往熱血才是最沒用的東西。

    年輕的縣令眼角掃過微垂雙眸的縣丞，心中冷笑，略一沉吟：“讓各家糧商明日放價前到縣衙一述，”瞄見縣丞翹起的嘴角，冷冷道：“若是哪家不來，便以查稅之名封鋪三日。”

    三日？一日都能賣出多少銀子了，那些只認銀子的舍得耽誤？

    “師爺召集百姓清理城中街道，縣丞大人，你跟王捕頭一起召集人手清理官道。同時統計死傷人數。”

    個人領命，王捕頭問道：“那狼災…”

    縣令沉吟：“本官再想想。”

    等人都退去，縣令嘆了聲：“唉，還是逃不過…罷了罷了，為百姓做事，還要個人顏面做甚？”

    研磨鋪紙，提筆落字。

    一大早，縣城糧商八人齊集縣衙花廳。

    “阿嚏，阿嚏，堂堂官衙，竟連個火盆子也不點，窮酸，阿嚏。”

    “嘶，真冷啊，你可噤聲，這還看不出來？這是給我們下馬威呢，你管著點兒嘴，別把小縣令大人惹惱了，還給咱凍著。”

    “哼，他是官我是民，但我可是清清白白做生意，他還能把我怎樣？一個小小縣令，我還——”

    “喲，曹兄，您這是搭上哪家的船了？說給咱聽聽。”

    “你們都別吵，說說，小縣令大人找咱們是干什么呢？”

    “還能干什么，除了糧食還能有什么？”

    “這…該不會要咱降價吧？這等好機會我可等了好幾年。”

    “降什么降？咱是商，從商不就是為了利嗎？嫌高呀，開糧倉呀，便是白送咱也管不著，還帶著家里人給青天大老爺磕頭謝恩。”

    哼，小小縣令，可做不了官府糧倉的主。
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