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    約蘭人俘虜們絕望地看著面前沉默列隊的鋼鐵勇士。

    后面的奴隸還在不斷沖擊前面停下腳步的人，想要逃出這座吃人的血汗工廠，直到他們看到外面的事物，又驚叫著逃回剛剛逃出的惡魔鍛造車間。

    那一瞬間，列奧尼德中校切實聽到了最為虔誠而忠實的埃拉德中士嘴里發出的破碎疑問：“神皇啊，您難道拋棄我們了嗎？”

    他自己則睜大了布滿血絲的眼睛看著面前的混沌阿斯塔特，帶著刻骨的仇恨與怨懟在一瞬間想要將他們銘刻于靈魂之中。

    這些鋼鐵勇士依舊沉默，但他們的槍口同樣穩定，誰也不知道第一發爆彈什么時候會被發射出來。

    在變得可怖而寧靜的幾秒鐘內，死者哀鳴般的風吹過梅德倫加德荒涼而浸透奴隸鮮血的地表，逃走的人們背后傳來了帶著蒸汽嘶嘶蒸發地面血肉的腳步聲，與奴隸主故作豪爽的大笑。

    “瞧瞧這是誰來了。我沒聽說我今天有新的訪客。”

    歐貝克斯·扎卡猶從他管理的惡魔工廠中現身，混沌監工一手握著鏈鋸斧，爆彈槍的槍口略微朝下，渾身冒著蒸騰的熱量，警覺地站在這群訪客的對面。

    “我的守衛們呢？”他直截了當地問道，“你們又是誰的部下？”

    列奧尼德忍住從內臟深處重新翻涌上來的劇痛，他的身體內部一定已經被癌細胞侵蝕得千瘡百孔，難怪他看到他們的時候就感覺很奇怪，所以這群守在外面的渣滓與這混帳不是一伙兒的？那也沒什么區別，而這甚至意味著約蘭人運氣的糟糕程度在這件事上又創了一個新低。

    一瞬間他甚至從未如此惡毒地怨恨起某些具體的人物來：假如這些不速之客沒有在這個時候抵達這里，那豈不是說明他與他的士兵們或許有那么一絲希望逃出生天？

    對面的鋼鐵勇士們依舊沉默著，但他們還是整齊而克制，仿佛在等待誰的命令。

    這種反常的紀律與沉默不但讓凡人不安，連同為鋼鐵勇士的奴隸主也開始變得狐疑，他警惕地舉起了武器。

    “所以你們到底是誰的部下？”他從自己的面甲下再次發出低吼般的質問，更多嘶嘶的蒸汽與黑色的油污從呼吸柵格里噴出，“我的鍛造工廠為卡蘭-高爾的領主服務，你們最好不要以為我孤立無援。”

    這一次對面終于有了些動靜。

    鋼鐵勇士們的隊列分開，從里面走出一個身影。

    “卡蘭-高爾的現任領主？嗯，顯然，一座像它這樣的堡壘是不會一直沒有主人入住的。你和這位領主很熟悉的話，我剛好很有興趣了解一下，歐貝克斯。當然，你不說也沒關系。”

    看到這個身影的瞬間，約蘭龍騎兵383團的列奧尼德中校甚至以為自己是過于想要一絲奇跡的發生而產生了幻覺。

    這個看起來明顯是鋼鐵勇士們首領的身影實在是……太“帝國”了。

    來者身穿一套簡潔而充滿力量美的動力甲，其形制似乎乍一看與馬克VI型相似，但細看又與某些混沌阿斯塔特身上的同款不同，列奧尼德中校說不好。

    但他切切實實地認得出那銀色胸甲上與混沌阿斯塔特們不同的涂裝色（都是金屬色但來者的看起來更“銀”一些）、代表純潔的人類顱骨裝飾、用正常材料（指不含任何人類成分）制成的披風、與他在帝國之拳們身上看過的那些款式風格相似的金色綬帶與那些金色服役釘。

    作為九頭蛇之心的守軍，他有幸在數個月前才與身披黃甲的阿斯塔特們共同抵御過鋼鐵勇士們的進攻，而帝國風格的動力甲在這顆惡魔星球上醒目得像是一個移動靶，中校承認在他的怒火邊緣有一種新的驚訝正在滋生。
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