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    作為曾經火星上的研究者們的一員，迪特里安主教的絕大部分身軀已經在過去的這么多時光中被陸續地替換成為金屬和機械組成的幾近完美結構，他也一向自豪于此，并且出于樸素的、客觀的、絕對理性的理念認為讓它們沾上亞空間影響對于保持它的外表與工作狀態是絕對有害的。

    所以這也就是為什么他不論身在何處仍自豪地身著如火星土壤一般鐵銹紅色的歐姆彌賽亞之袍，并在任何糟糕的環境下都能憑著自己的能力（絕不是因為他還帶著一艘自己的小船、一群助手和一大隊重型武裝機仆和無人機群）贏得一塊珍貴的清凈安寧工作環境。

    聽到他說話的蒼白巨人從喉嚨里發出一聲類似于漫不經心的詢問的無意義單音節。

    “ummm?”

    他順便把身上紅色長袍腰間臨時充作腰帶的線纜又用力扯了扯，迪特里安極其心痛地看到數道嶄新的褶皺出現在他被“征用”的紅袍上，讓原本被仔細熨燙得平平整整的袍子開始變得有些皺巴巴的——如今他自己穿著的是他的備用長袍，沒有原本這件一樣合意，他的助手，名為“絕對間隙”的神甫機靈地跑回去給他拿來的，迪特里安決定之后可以對這個一直在他耐心底線上反復試探的助手額外增加120分鐘的耐心外存活時間。

    “我的殿下，”主教謹慎地選擇著用詞，盡管他與軍團已經有著數個世紀的合作，但在目睹過許多事件之后，火星與阿斯塔特軍團的神圣盟約是否還會被這位已經被記錄為死亡的殿下身上得到肯定與執行，以及被執行的程度，迪特里安又不是那么有把握了。“我想知道我們為什么要這么做？”

    他細長的機械手指抬起來，指著他的工作間內那些被臨時塞進來的從數量和完整度都美好到讓他頭暈目眩的動力甲——這些能改出多少可用的部件與備用件啊！或許他還能悄悄弄一些在有機會的時候用于交換已經斷貨很久的珍貴資源。

    它們的原主人都已經被拖出來鎖進了更底層的奴隸牢房或者空置的審訊室，而他們面前的這套美麗而古老的甲胄正是原屬于起源戰團的冠軍托勒米翁的貴重寶物，現在它的上面被插滿了探針與電纜，用于騙過里面的機魂，讓發射信標發出一切安好的錯誤信息。

    “不然你想怎么做？”康拉德·科茲殿下，用他富有詩意的聲線回問。

    火星之焰啊，他聽起來甚至幾乎是富有趣味和理性的。機械主教心想，“我之前已經檢測出了虛空盾的問題并且暫時恢復了它，但它依舊處于過載的邊緣，隨時有可能落下，我認為我們應當優先去現場查看并修復外部發射塔，假如您允許的話，我想要一隊阿斯塔特護衛，同我一道登上船體外部進行維修。”

    “哦，這個，我有印象，你等一下。”

    （*你的記性真的很差，我至少已經為你展示過兩次他如何修理和修理期間的場景了。怎么有你這樣的腦子？）

    “你的記性就一直很好嗎？快，展示給我看。”

    （*……我的記憶力非常良好！這是最后一次為你展示了！）

    “你最后連賽維塔的死活都弄不清了——那不是之前沒法子記下來么，好記性不如爛筆頭，”對著虛空自言自語的拉彌贊恩猛然轉過頭，機械主教的金屬面容上所有的鏡頭們都一齊抖了抖，“有紙筆嗎？”

    迪特里安茫然地看著對方，他的大腦芯片在數據庫中飛速搜索著“紙筆”在他所知的一百七十六個文明世界的文化詞匯中的含義和隱喻意，直到面前的人注意到他腰帶側面的測繪用數據板。

    “這個也行！”

    機械主教腰間一空，數據板已經到了對方手里。

    “尊敬的殿下，請稍等，那個需要我的私人密……”

    機械主教的擴音器忽然斷開了，他震驚地感受著數據板與密碼圣匣中的所有機魂與代碼都在歡呼著迎接對方的檢閱。

    “啊，好了，就是這樣，我記好了，給。”
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